“莫非是不喜欢打胜仗吗?那为何频频败仗都能官任大将军之职呢?怪哉怪哉。”
“文聘!!!”夏侯惇实在忍不下这口恶气,破口骂道:“你这逆贼要攻便攻,哪那么多废话?待我主平定宛城之后,还有你嚣张的余地吗!?”
“哈哈哈。”文聘大笑道:“却不知现在是谁在逞口舌之利,若是真好汉,何不出城一战?只凭空口叫嚣,难不成能劝退我身后汉军?”
夏侯惇怒火中烧,感觉已经到了失控边缘,但一想到曹操郑重地嘱托,便咬牙硬撑了下来,转身离开城楼,眼不见为净,吩咐手下等敌军攻城再通知他。
文聘见夏侯惇转身离去,不由失笑摇头,心中暗道可惜,随即也返回了汉军之中。
时间稍作回溯,夏侯惇之所以能及时出现在朝阳城中,自然是因为曹仁给曹操递去的消息。
曹操将情报告知了贾诩与刘晔二人。
贾诩便说道:“主公,宛城之内吴军仍有两万余,而我军当前也不过八万兵力,若是将太多兵力分出去防御汉军进攻,反倒给了各方可乘之机。”
刘晔附议道:“主公,文和所言极是,当务之急,是尽快攻下宛城,不能留守的区域,应该果断放弃,若是当断不断,反受其乱。”
曹操亦是认同道:“孤也正有此意,但是,就算要放弃一片区域,孤也打算守住宛城以南这一繁华片区。”
刘晔皱起眉头,说道:“主公若真想守住这片,可派一军入驻穰县,令一军入驻淯阳,二城互为犄角之势,或可守住。”
贾诩摇头道:“不可,二军还是太多了,况且分散兵力更有可能被汉军分而围之,届时除非我军援助,否则这两路都将逃不出汉军的包围。”
曹操微微颔首,问道:“文和可有妙计?”
贾诩沉吟片刻,说道:“主公若是当真要守,唯有分一路人马死守朝阳城可行,否则还不如就让地方自守算了,汉军不好分兵,未必有这么大精力逐一打下。”
“朝阳?”曹操默默嘀咕了一下,不确定道:“朝阳城,是不是离得太远了,孤担心这一路兵来不及赶到。”
贾诩在心中已经计算过了,见曹操问起,便坚定答道:“主公放心,只要今日出发,保持急行军,在汉军之前赶到朝阳不在话下。况且就算汉军神速,提前占据了,再退回也不迟。”
“好,便依文和所言。”曹操点头说道,随即在一众将领身上扫了一眼,忽然发现自己也没有几个能当大任的将领可用了。
许褚战死,徐晃被送回许昌,曹真,曹休,夏侯尚还年轻经验不足,张合在潼关防御,张辽,李典在寿春,曹仁,乐进在江夏,于禁在许昌待命没有随军。
无奈之下,曹操只能叫道:“元让!”
夏侯惇听见自己的名字,微微愣了一下,抱拳道:“末将在。”
“命你率领一万大军,急行军入驻朝阳,死守两月,你可能做到?”曹操自己斟酌了一下,决定派出一万兵力,在他看来,上庸加上襄阳两路兵力,不会超过四万,一万兵力死守两月,并不是特别困难的事情。
夏侯惇闻言喜道:“末将领命,定不负主公所托!”
曹操嘴巴动了动,却不知该说什么,想了一会儿,语重心长地对夏侯惇说道:“元让,孤知道这个任务艰难,本不适合让你出征,但事急从权,你必须时刻谨记,只能死守,不可出城,可能做到?”
“主公放心吧,末将一定不会再冲动了,誓死为主公拦住汉军!”夏侯惇一脸坚定地说道。
曹操颇有些欣慰地看着夏侯惇,点头道:“记得你方才之言,快去吧。”
“末将遵命!”说罢,夏侯惇便匆匆离去。
接着,曹操向刘晔问道:“许昌那边的援军还没有消息吗?”
刘晔行礼道:“主公勿忧,文若调兵需要一点时间,此刻援军应当已在路上了。”
曹操这才稍微放心一点,说道:“继续关注汉军的行动,孤必须要掌握他们的一举一动才行!”
“是,主公。”
之后,夏侯惇一路急行军,这才赶在文聘之前出现在朝阳城内。
与此同时,另一边的战场上,庞统带领着大军攻打武关,负责镇守武关的是曹魏的悍将臧霸。
尽管武关是抵挡长安方向汉军入侵的重要关卡,但由于曹操此前要在南阳用兵,随时可以撤回支援,因此武关的兵力被抽调了不少,如今关内只剩下五千名士兵。
虽然这个数字对于一般县城的防御来说已经算是重兵了,但在武关这样重要的战略要地而言,显然还是有些薄弱。
幸运的是,武关地势险峻,易守难攻,而且防守范围仅仅局限于一面,这使得庞统的进攻受到了一定程度的阻碍。
但也仅仅局限于拖延时间而已,臧霸清楚地意识到仅凭目前的兵力难以成功守住,于是他毫不犹豫地派遣使者向曹操请求援助。
庞统知道自己这军势浩大,将领又都是当世猛将,臧霸定然不敢贸然出关,索性便省掉了搦战的功夫,直接发起攻城。
他与几位将领就在这关外看着,以便了解这关内的守力如何。
臧霸还算有点能力,指挥士兵防守算是中规中矩,没有出现什么纰漏。
连攻数日下来,庞统从魏军的防守力度中大致已经判断出,城内的守兵并不会太多。
他心中暗喜,下令加强了进攻,只要在曹操援军之前攻下武关,此行就已经算是大有收益了。
同时,他心中也有些叹息,若是将特制的井阑带来,配合诸葛连弩使用,必然可以在数日之内攻下这武关,只可惜时机未到,按照丘衡的说法,在全面进攻魏国之前,这攻城利器绝不可以过早暴露,令魏国有所防备。
所以,在这场攻关战之中,还是只能用最原始的云梯冲车配合弓箭进攻。
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