与此同时，在距离居庸关百二十里外的密云城，气氛同样凝重。这座宏伟的城堡已四门紧闭，城墙之上满是严阵以待的勇士，更有精通魔法的法师在默默计算着敌人的位置，等待着上级的号令。
城墙之外，一些破损的石墙上挂着几颗血肉模糊的头颅，脸上的表情透露出死前遭遇的恐惧，仿佛经历了一场噩梦。
两小时之前，沉寂已久的密云城迎来了远道而来的“不速之客”。
在无数勇士的簇拥下，身披暗黑盔甲的蓟州守护者卢象升站在城头，目光锐利地审视着城外咆哮如兽的女真魔骑。
尽管卢象升实际上是一名真正的“文人”，但与一年前相比，他原本白净的面容已变得黝黑，书卷气已然消散，取而代之的是令人敬畏的霸气。
无论谁见了，都不会想到这位身材魁梧的“武神”在一年多以前，还是一位温文尔雅的学者。
“城内的蒙族商人已被全部控制了吧？”
观察许久后，卢象升从城外浓重的黑暗中收回视线，带着一丝沙哑向身旁的副将询问。
虽然早在喜峰口长城点燃了魔法之火，警示着古老预言的觉醒，他便下达了全城戒备的命令，并派遣精锐守卫严密监视城内的异族商人，但他终究还是低估了“灵魂叛逆者”的诡谲与深不可测。
古城戒严之夜，还未等到与北方黑暗势力勾结紧密的异族商人发动叛乱，便有几个自称“旅蒙商人”的神秘人物迫不及待地在城中散布黑暗预言，并企图突袭封印禁地，最终被他派兵当场制裁。
关于这“旅蒙商人”之称谓起源已无法考证，但大多数人都认为是在“隆庆和平协议”之后，帝国与边境之外的幽冥之地“止战”，关系最为微妙之时兴起。
随着帝国在各地设立了“通灵市集”，许多贪婪的商人嗅到了机遇的气息，他们将帝国的宝物秘密交易至黑暗的荒原，从中牟取巨大的利益。
久而久之，一些常年与幽暗之地的魔族打交道，在边境之外经商的商人被冠以“旅蒙商人”的名号。
听到这话，围绕在卢象升身旁的几位忠诚士兵心生警惕，随即面露关切地望向另一侧。
“大人放心，末将已经下令将这些背叛血脉的邪徒全部控制起来。”
提到此事，何可纲面容上流露出深深的恐惧，语气中满是对背叛者的厌恶与仇恨。
在如此紧要关头，若只是那些来自幽暗之地的异族商人乘机制造混乱也就罢了，偏偏城中的“旅蒙商人”大多是血统纯正的凡人，竟然也为了微薄的利益，选择背叛养育他们的神圣土地，实在令人不齿。
“嗯...”
轻轻点头，蓟镇守护者卢象升再次将目光转向城外厚重的暗影军团，神色依然凝重无比。
尽管从未亲身踏足东北边疆，但凭他的见识一眼便能看出城外那群来自深山的黑暗生物的凶残之处。
这些自幽深森林中走出的魔物果然如同传说中一般纪律严明，极善运用黑暗力量。
此刻，城外的黑暗大军数量庞大，却没有一丝混乱迹象，虽然尚未发起真正的攻击，却已给众人带来了沉重的压力。
更不用说，从空中猎猎飘扬的黑色旗帜来看，这群不速之客的领袖正是那位传说中邪恶狡猾的黑暗君王。
“竟然连黑暗君王都亲自降临了吗...”
低语之间，蓟镇守护者脸上的凝重更添几分，看来这位黑暗君王确实决心已定，竟然亲自率领军队来到了密云城下。
“其他防线可有异动？”
见卢象升神情有些恍惚，久经沙场的何可纲急忙向身边的士兵追问。
他在边疆久居，与黑暗生物多次交锋，深知这些“异类”最擅长的便是虚张声势，实则另有图谋。
当下，虽然黑暗君王亲临，但未必意味着目标就是脚下这座密云之城，很可能其真正意图另有隐情。
听得此言，略显失神的卢象升也是一惊，内心不由一颤，同样焦急地注视着被何可纲询问的士兵。
“回禀大人，除了三屯营方向出现了魔法光芒之外，其余防线一切如常。”
...
在这片古老大陆上，三屯营乃是守护北方疆域的要塞之一，它承载着蓟镇总兵的荣光，宛如一座巍峨的壁垒，阻挡着来自遥远蛮荒的侵扰，距离此处恰八十里之遥。
“哈，兵分三路。”
闻此言语，参将何可纲紧绷的心弦似是被轻轻弹开，他的面容松弛下来，嘴角勾勒出一丝释然的微笑。
显然，女真部落的此次征伐计划，是将大军一分为三，分别指向遵化背后的居庸关，以及密云和三屯营这三大要塞。
“既然如此，速速派遣信使，将此情报传达给天子，请求京营提督坐镇三屯营。”
短暂的商议后，蓟镇总兵卢象升向着身后的随从下达了紧急指令，他那刚毅的眼眸中闪过一丝不易察觉的忧虑。
尽管与居庸关总兵尤世威的合作时间尚短，但卢象升对这位出身于武将世家的同僚深感信赖，确信只要他在居庸关坐镇，定能固若金汤，抵御外来侵犯。
即使局势不利，他亦能与之相互策应，分兵救援，绝不让友军陷入孤立。
然而，三屯营虽兵力充足，却缺少了一位能独立撑起大局的英勇将领或显赫勋贵。
“遵命！”
见将军话语急迫，数名亲兵丝毫不敢怠慢，躬身回应后即刻转身离去，转瞬间便隐没于众人视线之外。
“全体将士，听我号令，整装待战！”
短短数息之间，卢象升的目光重新凝聚，语气冰冷地对四周稍显茫然的士兵发出了命令。
自从“宁锦大捷”破灭了女真人无敌的传说，尤其是在当今圣上登基以来，女真大汗皇太极两度于锦州城外败退，声威大损。
倘若辽东巡抚毕自肃能拒敌于千里之外，素以勇猛着称的卢象升自认也有能力击溃女真大汗的野心。
所谓“满万不可敌”，不过是虚妄之言，自欺欺人而已。
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