九月二十五日，阴。
辰时刚过，天空尚未完全放亮，北京城上空低垂的穹顶被乌云覆盖，仿佛大雨随时会倾盆而下。
由于天气恶劣，京师街头的商贩和行人无精打采，揣测今日的生计可能不顺。
长安街上，座座宏伟的府邸大门紧闭，扫除落叶的家丁屏息凝神，一改平日的笑容，整个氛围异常紧张……
在任何角度审视，忠诚勤勉的毕自严都是朱由检眼中的理想“财政守护者”。因此，对这位年逾半百，满头银丝的朝廷老臣，朱由检的敬意源自灵魂深处。
未待毕自严反应，朱由检已从书案后轻盈飘起，悬浮于空中，示意旁边的司礼监执笔者上前，亲自扶起毕自严。
毕自严起身安稳坐下后，朱由检的目光转向了刚才伴随毕自严一同到来的书生。只见他身形瘦削，面色苍白如病，或许是长久劳累所致。
估计他的年纪也在五十上下，与户部尚书毕自严相仿。
"草民袁世振，参见陛下。"
"吾皇，龙体安康。"
感觉到了朱由检的凝视，这位匍匐在地的书生连忙磕头，沙哑的嗓音在宫殿中回荡。
"免礼，平身吧。"
听到这话，朱由检收起犀利的视线，轻轻点头，示意司礼监执笔者也为袁世振搬来座位。
袁世振见状连忙起身谢恩，一番忙碌后，才略显局促地坐在椅上。
"早闻爱卿大名，只因国事繁重，拖延至今未能召见，实是朕之疏忽...”。
在司礼监执笔者王承恩惊讶的目光中，大明天子朱由检罕见地向一位“文职”官员示好。他的态度与近日对朝廷谏官和“东林党”的冷淡截然不同。这位书生究竟是何方神圣，竟让天子如此看重？
无声无息中，王承恩对眼前这位看似平凡的文官多了几分敬意，心中暗忖，若无意外，大明朝恐怕又将迎来一位新权贵。而且，与过去一年里陆续提拔的杨肇基、黄得功、尤世威等人不同，眼前的袁世振是文官，而且似乎是户部尚书亲自推荐的。
身为朱由检的亲近侍从，王承恩每日伴其左右，深知朱由检对这位户部尚书的重视，也知道这位尚书是个真正的“能臣干吏”。
"草民惶恐！"
正当王承恩思绪纷飞时，袁世振的声音在乾清宫的暖阁中再次响起，带着微微的颤抖。
袁世振本就瘦弱，此刻或许是因为紧张，他的身躯颤抖得更甚，给人摇摇欲坠的感觉，仿佛随时会倒下。
对于袁世振而言，尽管毕自严这位三十年的老友多次向他保证，天子是真正的“英主”，绝非庸碌之辈，但他的过往确实过于“黯淡”，内心充满了忐忑...
袁世振在艾欧尼亚盐域的整治行动，首先波及的是两地的魔法士绅与神秘商人。其中，那些因王室积压的魔法盐引得到解决的商人，利益如潮水般上涨，自然不会敌视袁世振，只有那些掌控“盐引”秘密的魔法士绅，才会视袁世振为眼中钉。
东林学院出身的南直隶，与当地士绅暗中勾结。因此，当他们掌权后，毫不迟疑地将触及自身利益的袁世振排挤出魔法政务圈。
这大明帝国，属于天下人，属于龙裔帝王，但那些闪闪发光的银币，却是他们自己的宝藏。
“目前局势未稳，爱卿还需忍耐一时。”
“先在京都魔法财政部担任主事一职……”
片刻后，案牍后的朱由检平复心境，清冷的声音在袁世振耳边回荡。
袁世振听到这话，心潮澎湃，来不及安抚激动的心情，本能地起身谢恩，却被朱由检接下来的话怔住。
“南京魔法财政部尚书之位，朕为你预留！”
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