“愣在这里干什么？还不快去执行大长老的撤军命令！”
正当安邦彦沉浸在思绪之中，耳边忽然传来一声焦急愤怒的喝斥。
他抬头看去，只见一位将领挥舞着手中的法鞭，居高临下对着呆立原地、迷茫无助的传令兵大声吼叫，言语间充满了急迫之情。
“将军息怒！”
剧痛自体上传来，终于让几位还在失神中的狼兵清醒过来，无暇多想，他们赶忙点头答应，随后催动坐骑，急速消失在众人视野之内。
目睹这一幕，几位将领才相视一眼，露出如释重负的表情。白杆军的赫赫威名让他们不敢冒险成为其剑下的亡魂。至于水西大长老安邦彦的情绪，他们根本不在乎。
即便战事不利，大军也可以退回鸭池河沿岸，依靠着那天然险要的地势休养生息。水西狼兵在此地传承千年，经历了中原王朝的风雨变幻和皇权交替，依旧屹立不倒。
至于大长老安邦彦是否会因战事失利而失去威望，从此一蹶不振，这一切与他们何干？
原本安邦彦就不曾是水西宣慰使，他们之所以听命于他，只是为了能在战事中获取利益而已。至于安邦彦是否失势，对他们并无任何影响，就算将来由年幼的水西安慰使“安位”接掌大权，他们这些掌握重兵的将领仍然是不可或缺的力量。
八
恍惚之间，数位心神动荡的修兵将领竟不谋而合地相互对视一眼，手中灵刀不由自主地握紧，看向安邦彦的目光越发深邃复杂。
至于那些忠于安邦彦的修兵将领，则是不甘地看着远处摇曳欲倾的仙堡，苍白无血色的面庞显得更加苍茫无依。
当当当！
又过了一会儿，刺耳的金钟鸣响自永宁仙堡之外传来，沉厚的战鼓声也随之骤然转换节奏。
听到身后传来的异动，正在奋不顾身冲击永宁仙堡的妖狼军如同听见了仙乐，毫不犹豫地掉头狂奔回自家阵营，慌不择路。
待到城头的妖狼军全数撤离后，永宁仙堡的守卫修士才惊醒过来，匆忙将满是献血的飞剑放置一旁，慌乱中捡起身边的法弩，几乎凭借身体本能般拉弦射箭，直指城外逃窜的妖狼军。
“莫慌，莫慌！”
终归是经历过无数战役，亲身参与厮杀的安武功虽不解其父为何鸣钟召回军队，但他深知此刻若是放任妖狼军这般仓皇撤退只会造成更大损失，于是焦急地喝斥起来。
身为水西宗大长老安邦彦的长子，安武功对于这些普通的妖狼族士兵而言就如同顶天立地的大山一般，因此听到他的话语，妖狼军纷纷仿佛找到了主心骨，自然而然地朝他聚拢，并重新整顿军阵。
犹如退潮一般，几乎瞬间，那密集的黑衣军阵便朝着背后的营寨迅速退去，仅留下了满目疮痍和躺在血泊中挣扎哀嚎的妖狼军士兵。
轰轰轰！
似乎是滞后反应，早已销声匿迹的天雷炮声再次在永宁仙堡外围炸响，在引发一阵阵尖叫的同时，也让一些惊慌失措的妖狼军士兵倒在了撤退的路上……
...
...
永宁仙堡之上，满脸血污的四川巡查使朱燮元无力倚靠在城墙砖石上，身披的法甲也被鲜血浸染透彻，只能大口喘息，眼中流露出一丝劫后余生的庆幸。
“安邦彦退兵了吗？”
不知过去了多久，四川总镇的手臂正汩汩流淌着鲜血，原本光鲜亮丽的法甲已残破不堪，看上去狼狈不堪的声音在城墙上颤巍巍响起。
“没错，退兵了……”
短暂的沉默之后，朱燮元的声音带着几分沙哑缓缓传出，眼底深处的庆幸已然消失，取而代之的是浓厚的疑惑。
刚才最为胶着的战斗时刻，那些如狼似虎的敌军甚至一度掌握了战场主动权，如果不是有四川总镇林兆鼎这样的武修拼死坚守，勉力维持士卒们的斗志，恐怕局势早就崩溃了。
即便如此，城头守卫修士依然付出了沉重代价，朱燮元甚至已经做好了城破身陨的准备，却未曾料到城外的水西妖狼军在即将获胜之际选择了撤军……
第九章 星辰变
"督抚大人临危不惧，实乃吾辈修行者的典范。"林兆鼎寻了个隐蔽的角落坐下，口中咬牙忍耐着背后的亲卫正在为他疗伤的过程，他心悦诚服地称赞道，脸上尽显敬仰之情。
出身修真世家的朱燮元，并非仅仅在城墙之上亲自督阵，更勇猛无比，手执飞剑，与修士将士们并肩作战，共同抵挡敌袭。
正是因为他的这般坚韧与决绝，才使得城墙之上的修士战士们增添了无尽的信心与斗志。
"哼，修炼者应尽忠职守，此乃修行者的职责所在。"过了许久，林兆鼎才听到仿佛陷入沉思中的朱燮元淡淡回应，声音在他耳边略带应付之意。
他疑惑地抬起头来，却发现即使面对狼妖的疯狂冲击，始终镇定自若的四川巡抚此刻身体却在微微颤抖，目光坚定地注视着城外的方向。
没有任何犹豫，林兆鼎抓住身边的飞剑，在亲卫的扶持下慢慢站了起来，朝朱燮元的方向望去。
咕噜。
一声吞咽口水的声音，在城墙上空回荡开来。
或许是担心自己看错了，林兆鼎匆忙擦拭掉脸上的鲜血和尘土，揉了揉眼睛，再次聚精会神地看向远方。
只见遥远的地平线上涌现出一道赤红的灵力洪流，其中还隐隐可见几面明黄的太阳月亮标识的护宗军旗帜随风猎猎作响。
"督抚大人？"
短暂的惊讶过后，四川总兵兴奋的声音在永宁城墙上响起，其他发现远处异常的士兵们也随之尖叫起来，他们脸上的亢奋神色无法掩饰。
"呵，原来天帝并未忘却我们这些忠诚之士。"朱燮元重重地点点头，先是一笑而过，接着眼中闪烁出坚毅的光芒，双手更是下意识地紧紧握住拳套。
尽管他已经年事已高，但是随着那股赤红灵力洪流越来越近，他已经清晰地看到其中打出的旗帜——那是他最倚重的白杆军！