基地门前，林思雨和蔡末面带焦虑。
平日里向乐不在，照顾小铁的重任就落在他们两人肩上。
就在今天中午，林思雨带着肉去到小铁的“小窝”。
却发现鸟笼破损，小铁也不见踪影。
林思雨立刻组织人在基地内搜寻，可找遍每个角落，连一片小铁的羽毛都没见到。
不对，倒是有不少羽毛，毕竟小铁常在基地玩耍。
只是小铁本人，真的无处可寻。
向乐看着被咬破的鸟笼，一时间也愣住了，“这么快就消失了？”
他的语气仿佛早已料到这一幕。
“老大，你早知道铁甲鹰会失踪？”
蔡末满腹疑虑地问。
向乐轻轻点头，走到林思雨身边安慰她。
“别急，小铁没离家出走，它只是去进化了。”
“进化？从二级到三级？”
“没错。”
上一世，铁甲鹰是钟霜的伙伴，向乐对它的习性颇为了解。
每次铁甲鹰即将进化，它都会主动外出寻找猎物。
找到一个实力略逊于自身的变异生物，将其击杀，吸收异核，以此提升自身等级。
这像是小铁与生俱来的本能，就像饿了就要觅食一样。
至于小铁去了哪里，向乐心里有数。
几次带小铁外出闲逛，他发现小铁特别喜欢二十公里外的一片高地。
那是一座海拔约三百米的小山，风景如画，气候凉爽，小铁总爱在那里盘旋。
这次小铁的进化之地，很可能就在那里。
“如果小铁是中午离开的，现在应该已经开始进化了。”
“我去把它找回来，免得它乱跑。”
得知真相，林思雨这才松了口气。
“只要不是离家出走就好。”
随后，向乐吩咐刘壮处理刚搬回来的冰箱，而左潼则交由米瑶照看。
幸亏旗山基地的大门足够宽，能让左潼的六代越野战车顺利驶入。
当那威武的战车赫然显露，立即捕获了基地内每一个人的视线。
向乐无暇顾及这些，径直奔向了铁子山。
小铁对那座山头情有独钟，向乐便以它的名字命名，谓之铁子山。
短短二十公里，向乐仅用不到五分钟便穿越而过。
刚抵山脚，果然瞧见了不少变异生物的残骸。
显而易见，这些都是小铁的战绩。
向乐毫不犹豫，踏上通往山顶的路。
到达能够眺望山顶的位置，一声嘹亮的啼鸣骤然响起。
“唳！！”
只见小铁趴伏在山巅，半露头颅，仿佛在向向乐致意。
向乐笑道：“小铁，你的晋升比我预期还早了一周呢。”
对于小铁的成长速度，向乐早已心中有数，然而小铁的潜力似乎超出他的预料。
登上山头，向乐就在小铁身旁坐下。
此刻的小铁正汲取异核，身躯透着微弱的能量流光。
他仔细检查了小铁的身体，发现右翼根部有血渍。
面积颇大，染红了整个翅根。
向乐审视伤口，还好，只是皮外伤，未触及内里，顶多两三日就能复原。
从割裂的血肉判断，小铁先前必定经历过激烈的战斗，庆幸的是，它胜出了。
尽管忙碌，向乐对小铁的教导从未松懈。
对于小铁的未来，他早已规划妥当。
他要将小铁培育成为空中的猛兽！无论对空还是对地，都能构成绝对的威胁！
若变成温室里的猫咪狗狗，连看敌人都不敢，向乐无法接受。
显然，小铁不属于这一类。
相反，经由向乐的训练，小铁充满斗志，勇往直前。
这一点，从它山上的伤痕可见一斑。
“小铁，这次干得好，只是没能亲眼目睹你的战斗，真是遗憾。”
若非恰巧有事外出，向乐定会见证小铁的激战。
“唳~”
仿佛听出了赞美，小铁把脑袋凑到向乐面前。
那平日里凶悍的鹰隼眼神，此刻竟透出一丝撒娇？
此刻若有基地里的其他人在此，定会被小铁的表现惊得目瞪口呆。
要知道，小铁平日在基地虽不算攻击，但常以凶猛的姿态扑打他人嬉戏。
可现在，那只常人眼中凶猛的铁甲鹰，竟温顺地趴在向乐面前撒娇？
幸好无人看见这一幕，否则恐怕会怀疑自己产生了幻觉。
“你这家伙，也就只对我撒娇！”
向乐笑着责备。
接着，他挥手从异能空间取出一大块鲜嫩的生肉。
“唳！”
小铁顿时兴奋，张开金属般的喙，大快朵颐。
向乐深深地呼吸，目光投向远方。
实话说，铁子山的景致的确迷人，四周山清水秀，只是温度偏低。
或许小铁正是因为这里的低温而钟爱此地。
在静待了两个小时后，伴随着尖锐的啼鸣，小铁完成了晋升。
向乐睁开眼，注视着体型明显壮硕一圈的小铁，心生欢喜。
"干得漂亮，小铁，展示一下你的翅膀吧。"
"啾!"
小铁抖动羽毛，双翼徐徐展开。
翅展足有十米，这意味着小铁已能承载他人了吧？
"小铁，试试载我飞翔。"
话音刚落，向乐径直跃上小铁的背脊。
晋升三级后，小铁的身躯增大不止一倍。
背上的空间恰好能容纳一人，挤挤或许还能再带上一个。
"啾!"
向乐坐定，小铁猛力一蹬，双翼振翅高飞。
竟然顺利载着向乐飞越了山巅！
"哈哈！好样的，小铁！"...
晋升三级的铁甲鹰，果然拥有了载人飞行的能力。
清风拂面，俯瞰大地的景象，令人陶醉。
如此一来，向乐外出再也不必徒步了。
小铁，将成为他最便利的出行工具。
"走吧，我们回家。"
向乐轻抚小铁的颈部，小铁立刻领会。
立即转向，朝基地的方向疾飞而去。
小铁的飞行速度极快，不到五分钟，基地的大门已清晰映入向乐的眼帘。
然而，基地内某处忽然腾起滚滚浓烟，下方还窜出炽热的火焰！
向乐眼神一凝，基地失火了？
"小铁，加速前进！"