面对满脸尊敬的扶苏，秦始皇嬴政轻柔地开了口。
“扶苏，你受累了。”
当扶苏听见嬴政这番话语，心头不禁涌起一阵酸楚之意。
自幼至今，这是嬴政首次以这样的语气与他交谈。
他勤勉尽责，德行出众，在民众间享有极高的声誉。
然而长久以来，嬴政的目光始终聚焦在弟弟胡亥身上。
对他所付出的努力，似乎总视若无睹。
与此同时，在扶苏心底，他的父亲是他最为敬仰的存在。
而这位父亲也是他一路奋斗的目标。
然而他缺乏嬴政那种果断和狠劲。
因此，要在帝皇之路上走得稳健，对他来说颇具挑战。
可以说，他性情较为中正平和。
这也是为何嬴政一直以来对他并不寄予厚望的原因。
如今，他最为敬仰的父亲终于肯定了他。
010 扶苏感到鼻头发酸，眼角有泪光闪烁。
他朝嬴政深施一礼，回应道：“不，孩儿并未受累，父皇及各位长者远道而来才是真的辛苦。”
“实际上，孩儿早已做好一切安排，只是现下……”
事实上，扶苏在此之前已悉数筹备妥当所有事务。
他曾设想，待众人抵达后，便立刻将他们安置于自己的寝宫。
但他未曾料到，父皇竟会亲自安排他们在自己的宫殿居住。
这样一来，他先前所做的诸多准备似乎显得有些多余了。
嬴政听闻此言，亦微微颌首赞同。
“你能如此体贴周到，随我一同参加晚宴吧，稍后我会为你引荐这些长辈们。”
“是，父皇。”
扶苏再次垂首一拜，眼中满是喜悦之情。
就在刚才，他分明察觉到了父皇对待这些人的态度。
显然，这些人的身份绝不一般。
而且他们与父皇的关系也非同寻常。
此刻父皇要将他们介绍给自己，这无疑是对他的认同。
此刻，若非场合众多，他几乎想在此处欢呼雀跃一番。
然而，良好的修养令他抑制住了这种冲动。
只见他极为得体地走向吕雉、吕素等人面前，躬身一揖。
“扶苏见过诸位长者。”
“公子不必多礼。”
众人连忙回以礼节。
史书记载，“扶苏为人仁厚”。
难以想象，性格刚烈的嬴政竟育有一位如此仁慈的儿子。
仅从眼前的举止便可看出，扶苏极为谦逊、注重礼仪，且丝毫没有傲慢之气。
这种特质轻易就能赢得他人的喜爱。
正如苏文曾对他们所说，在嬴政的所有儿子中，扶苏堪称翘楚。
“倘若扶苏不死，天下将会如何？”
这句话恰好印证了这一点。
假使扶苏尚在人世，大秦帝国焉能陷入后来那般境地？
作为一个称职的帝皇，除了必备的铁腕手段之外，还应怀有仁爱之心。
否则何谈民心所向？
而这正是扶苏所拥有的品质，他所欠缺的仅仅是一份魄力而已。
相较之下，胡亥的性格与嬴政更为相似，这也是嬴政偏爱他的原因。
在胡亥身上，嬴政仿佛看到了过去的自己。
只不过胡亥要比他幸运得多。
至少没有经历过那样坎坷的童年。
他曾计划让胡亥跟随苏文学习，最终接掌皇位。
但在得知某些事情后，这个念头早已化为乌有。
胡亥确实需要严加管教。
然而在君主人选上，他仍更加倾向于扶苏。
因此他有意让扶苏结识高要等人。
若有机会成为苏先生的学生，扶苏定能成长为一名合格的帝皇。
正当嬴政看着扶苏满意地点着头时，
突然一个声音响起，使他的脸色瞬息万变。
“父皇，您回来了，这次出门可否给我带回什么新鲜玩意儿啊？”
“新鲜玩意儿”，每次都是这样的话题。
每当嬴政外出归返，总会给胡亥带上民间的玩物或美食。
久而久之，胡亥对此形成了习惯。
如今，初次相见不是问候，而是索要礼物。
以前，嬴政对此并无太多反感。
但此刻，他却有种想要掌掴胡亥的冲动。
他面色阴沉地看着跑至身边的胡亥，冷冷说道：
“新鲜玩意儿？这么多人都在此恭候，你不知先问个好？”
胡亥环顾四周，漫不经心地回应道：
“这些人不就是些仆役吗？我怎能向仆役问好呢，父皇，您开玩笑了……”
在胡亥眼中，这里地位最高的或许就是冯丞相了。
身为皇子，他怎可能向仆役行礼问好？
至于高要等人，他更是不屑一顾，认为他们不过是嬴政在外捡拾回来的家奴。
当他看见吕雉和吕素二人时，脸上浮现出一抹邪魅笑容。
“这两位女子确属人间绝色，父皇，看来您此次出行收获颇丰啊。”
此话一出，无论是慵懒的成是非，还是始终守护在吕雉姐妹身边的上官海棠与段天涯，眼中皆闪过一道寒光。
苏文是他们的主公，
吕雉和吕素则是他们的主母。
无论何人胆敢对主母无礼，他们都绝不会姑息。
即便对方是皇子。
嬴政听到胡亥的话后，首先观察了几人脸上的表情，
随后立即上前，一巴掌扇在胡亥的脸上。
“孽子，你在胡说什么？赶紧给我跪下道歉！”
“父皇，您为什么打我？”
胡亥满脸愕然地盯着嬴政，
他怎么都没想到，嬴政竟会为了几个下人动手打他。
尽管嬴政平时对他要求严格，却从未动过手。
今天到底发生了什么事？
嬴政同样未料到，自己的儿子竟会说出这样的话语。
他一把拽过胡亥，径直带到吕雉姐妹面前，用力一踢，迫使胡亥双膝跪地。
“打你？如果不是因为你是我的儿子，就凭你今天的言论，只怕你早就该掉脑袋了。”
“逆子，你给我跪下认错。如果今日两位小姐肯原谅你，你还能活下去；否则，我只好替你料理后事了。”
此刻，若细心观察就会发现，嬴政的背后已被冷汗浸湿。
他刚才分明注意到了几人的脸色变化。
吕雉和吕素虽未作声，
而成是非和段天涯的脸色却极其难看。
他可以断言，如果胡亥今日拒不认错，
成是非他们绝对会毫不犹豫地处决胡亥。