"尔等此刻不愿前行？休要忘记方尘仙尊手中尚握有灵片残片。"
威廉凝视着程立的面色变化，试图从中窥探一丝犹豫之情，然而结果令他颇为失望。
"鲁莽前行实非良策，况乎仅你一人，吾等三人同行，速度必胜过你一筹。"
罗汝此言意在震慑威廉，欲借机拖延时间，如此便有望化解关于灵片之事的危机。
"你们难道不知晓，终极之地唯有佩戴令牌者方可踏入其中。"
罗汝惊讶地看着程立，那意思分明是说程立打算独自前往。
"先前我不是已经说过吗？此处乃是遴选御兽宗师之处，修为与身份二者缺一不可。"
"当然，凡佩戴令牌者皆可入内。如今将令牌赠予罗姑娘也尚未为晚。"
在威廉心中，程立终究只是个平民百姓，哪怕武艺超群，却仍身无分文、位无所倚。
"罢了，此事我难以应对，还是由你，程立，亲自前去罢。"
威廉疑惑地瞥了罗汝一眼，不明其何以放弃这等良机。
正如他无法理解为何程立与罗汝费尽心力救助沈安明，对于他们而言，沈安明仅仅是个棋子而已。
"任由你们决定吧，我要先行一步了。"
威廉好似背后有猛兽追赶般匆忙离去，罗汝紧锁眉头。
"程立，你也要尽快出发才是，沈安明这边我会照料，小红留下守护，小黑随我一同前行。"
程立点头示意，但并未立即动身，而是将目光投向了幻象林深处。
他早已察觉此地恐怕并非真实所在，自踏入此地以来，他们竟未曾遇见任何一只幻兽。
最初的金色灵潭中，连幻兽都是虚幻之物。
他们所遭遇的种种危难，实源自身边人以及自身欲望的勾引。留下小红便是以防不测。
程立在幻象林中疾步穿梭搜寻，终于在一棵古树之下找到了他寻找的目标——李东阳。
李东阳身边并无随从陪伴，孤身一人在此躺卧许久。程立发现，从李东阳口袋里滑落出来的黑色粉末，正是来自金色灵潭之物……
程立并未多言，只是自储物袋中取出了最后一枚涤尘灵丹。
“令尊乃是一位善人，或许他不是一个称职的父亲，只望你不曾对他怀有怨恨之情。”
将涤尘灵丹纳入李东阳口中后，程立便转身离去。不一会儿，原本昏迷不醒的李东阳渐渐睁开双眼。
“此处究竟是何处？我刚才又是为何昏迷？啊，还有那黄金……为何竟呈现出这般异样形态？”
返回到罗汝所在之地，程立交待了几句事宜，旋即迈步前行。不久，他来到了一面漆黑如墨的禁制墙前，轻轻伸出手指触碰其上。
指尖消失于黑暗之中，却并无任何异感传回，程立并未言语，而是将手收回。
“既已现身在此，便无需再隐藏了吧。”
程立语气平淡地开口，威廉万万没想到自己竟未能逃过对方的察觉。
他低头看向颈间挂着的护灵符篆，光芒依旧璀璨，此刻他的气息理应已被彻底掩盖才是。
“你以为我会因上次被骗一次，再次落入你的陷阱吗？”
小红展开羽翼，火箭瞄准威廉潜伏的方向，随时准备将对方击毙。
“我投降，我投降……”
威廉举起双臂，从隐匿的角落走出，满面疑惑地凝视着眼前的程立。
“你是如何发现我的踪迹呢？”
“在替你疗伤之际，我在你体内留下一丝自身气息，因而得以迅速锁定你的位置。”
程立心中并不认为威廉会无私地将幻神岛的秘密告知给他们，其所言背后必有其他图谋。
“我当时可是出于感激你们救了我的性命，才将幻神岛的全部秘密毫无保留地道出，你竟然还对我有所猜忌？”
“事实证明，我的疑虑并非空穴来风，不是么？”
听到程立的回答，威廉无法反驳，论修为，程立远高于他；且程立身旁的两只灵兽，他也无计应对。自从剑齿猛狮在与大和的激斗中陨落之后，他已成了孤家寡人，根本无力与程立抗衡。
这便是现今御兽师的困境，一旦失去灵兽，他们便会陷入极为被动的局面，甚至比不上寻常百姓。
“我还想知道，我是哪里露出了破绽？”
威廉试图拖延时间，然而程立早已洞察其用心。然而对于幻神岛，他知之甚少，若此处乃连威廉都畏惧涉足之地，他断然不敢轻易涉险。
程立深知，那位幻神岛的主人想要见识的正是人性最为阴暗的一面。唯有将之揭示出来，方能洞悉此人的真实面目。然而，即便如此，亦不可对此事掉以轻心。
“你曾经说过，我们第13号基地对幻神岛的内情不明，皆因未曾参与过幻神岛历练所致。”
“那么，你能否解释一下，为何大和他们所在的第5号基地也同样对此一无所知呢？”
威廉在心中暗骂一声，未曾料想自己竟在这样一个细微之处露出了马脚。
“他们……”
据我所知，这已是第五号修炼秘境对于幻神岛的第八次探寻，他们之中能活着返回者已有十几位修士。
威廉尚未组织好言辞，程立便已开口打断他。
“这么说来，那些所谓隐秘之事，唯有尔等知晓于心，对否？”
目睹程立镇定自若的神情，威廉不由得放声大笑。
“果真我们都低估你了，不过无妨，程立，此地便是你魂归之处。”
威廉毫无迟疑地向程立疾冲而去，刚才他与史密斯之间借助灵符沟通，已获知他们中有一人崭露头角。
虽无确切依据，但威廉直觉认定那人便是程立。
因此他断不能让程立安然离去，能够驾驭那幻神兽之人，非他莫属！
面对威廉，程立并未显露出惧意，无论对方采取何种手段，他皆有信心自保无虞。
然而，突生异变，就在威廉挥舞着手中的法宝刺来之际，程立感觉身体骤然失去平衡。
旋即，一股强大的牵引之力自背后涌来，伴随而来的是小红与小黑身形恢复正常。