"千年前的苗疆王者，烛裘，并未陨落……"
此言一出，震撼了祭祠之外的所有人。
就连鱼婆婆与林向北，也是面露惊愕，无法言语。
"这怎么可能……这绝对不可能是真的！"
鱼婆婆率先失声惊呼。
"我分明听见了扎素刀尖刺穿肉体的声音，
地面上还残留着鲜血……"
鱼婆婆大声喊道。
林向北脸上满是难以置信的神色，但眼中却闪耀着激动的光芒。
天助我也，若是烛裘苗王尚在，那寻找复活蛊的线索岂非有望？
狄毅则一脸困惑地推算着：
如果烛裘在百年之前并未死去，那时的他已有八旬之龄，至今岂不是超过了一百八十年的高寿……
这……简直是个长寿的妖孽！
祠外的人群此刻也议论纷纷，充满惊奇。
鱼婆婆忽然失控地朝白幽疾冲而去。
"你说，苗王爷爷他还活着？ 再说一遍！"
"再说一次……"
白幽冷笑，神情显得既狰狞又狂热。
他清了清喉咙，提高音量，大声宣告：
"苗王烛裘未曾死去，不仅如此，我要说他是苗寨的千古罪魁。
不只烛裘，扎素、红衣女以及我，都是苗寨千古的罪人！
哈哈哈！"
白幽突然放声狂笑。
"苗王爷爷他在何处？"
鱼婆婆不知哪来的力量，疾步上前，一把揪住白幽的衣领，将他硬生生提起。
白幽被勒得喘不过气，疯狂地咳嗽，面色泛红。
鱼婆婆这才将他扔倒在地。
然而，白幽并未透露苗王的下落，而是带着凄厉的笑意说道：
"各位，难道你们不想知道，我们为何成了苗寨的千古罪人吗？"
祭祠外，渐渐归于寂静。
鱼婆婆没有催促白幽，只是震惊和愤怒仍未消退。
"有些上了年纪的长者，或许还记得‘虫牙戒’吧？"
白幽坐在地上，自顾自地说着。
祠外，几位年纪不亚于鱼婆婆的老者微微点头，低语解释给身旁无知的年轻听众：
"‘虫牙戒’，是我苗疆的无价之宝，传说源自一位古老而杰出的苗王。
拥有它，便能守护我们的苗疆不受周边山贼的欺凌。
因‘虫牙戒’能助我们更高效地祭炼蛊虫……"
林向北静静地听着，心中对‘虫牙戒’有了更深的理解。
"苗王烛裘表面上仁慈，一心为苗疆考虑，实则是一个疯狂的野心家。
他通过毕生的研究、实验，解析我苗疆先贤留下的古籍，发现了‘虫牙戒’一个恐怖的秘密。
那就是……"
白幽缓缓开口。
忽然，
在他还未说完之际……
从神秘的祭殿深处，骤然跃出一只浑身无毛的漆黑魔猫。
这猫瘦得皮包骨，犹如一具行走的猫形骸骨，披挂着一层漆黑的魔力薄膜。
魔猫的动作快如幻影，瞬间逼近到白幽面前。
众人尚未从震惊中回神，它已蓄势待发。
利爪如闪电划过，直取白幽的咽喉。
“哗啦！”
白幽的头颅瞬间高飞，带起一团深紫色的魔血喷洒。
“呜喵……”
随即，黑猫发出凄厉的悲鸣，在地面上翻滚挣扎。
众人俯视，这才看清，那只肿胀如气球的蟾蜍吐出剧毒，恰好命中了黑猫。
黑猫痛苦地在地面痉挛，不久便僵硬不动，身体犹如冰封。
一切发生得太快，连林向北也只能眼睁睁看着一道黑影掠过，白幽在他眼前陨落。
林向北心中陡然一沉。
有人在杀人灭口，白幽未竟的言语关乎虫牙戒的秘密。
他想揭示虫牙戒的真实是什么？
林向北的目光穿透祭殿，直觉告诉他，那里隐藏着极大的威胁。
……
不只是林向北有此感应，此刻在场的其他人，都将目光投向了神秘的祭殿内。
祭殿外的人群陷入寂静，白幽的死亡震撼了每一个凡人。
“轰！”
深邃的祭殿内部，传出一声低沉的巨响，像是有人在黑暗中缓步前行，每一步落下都如同雷霆撼地。
所有人的心跳因这突来的声音骤然加速，目光聚焦于祭殿深处。
然而，因天色昏暗，他们只能看见祭殿内一片漆黑的深渊。
夜风轻轻拂过，吹动环绕祭殿的各色布幡，发出沙沙的低语。
“轰！”
祭殿里，又是一声震荡，这次声音仿佛直接在每个人心中炸裂。
因为他们看见，黑暗深处的祭殿中，一个枯瘦如柴的身影，机械地挪动双腿，缓缓向门口移动。
在这幽影之前，有三个微小的黑点开道。
时空仿佛凝固，所有人都被这一幕震慑住。
“那…那是什么？”
鱼婆婆瞪大双眼，死死盯着那边，半晌说不出话来。
林向北心中剧烈震动，他同样紧盯着那道黑影。
虽然未能看清真容，但他敏锐察觉到一股死亡的气息扑面而来。
更重要的是，引领那道身影前进的三个小黑点。
仔细一看，不正是刚才杀害白幽的黑猫的同类吗？
“快逃！”
人群中不知是谁首先喊出了这句话…
立刻，那些人再也不敢逗留片刻，纷纷拔足狂奔，宛如惊鹿。
如果正如白幽刚才所言，百年之前的苗疆之主烛裘并未逝去，而是藏身于这神秘祭坛之内……
那么，眼前显现的身影……
这一切串联起来，加上此人身上散发出的令人心悸的死亡气息与寒霜，即便他不开口，外面的人恐怕也无法再忍受下去。
“轰隆！”
祭坛外的人们疾速逃离，步伐稍慢的也被他人扶持或背负着离开。狄毅此刻同样双腿颤抖，藏身于林向北和鱼婆婆的背后。
“婆婆，那…那里面到底是何方神圣啊？”
狄毅一边询问，一边为了安全起见，迅速奔过去将那只蟾蜍抱入怀中。这小生物比任何武器都要实用，且更安全，只是外观略微骇人。
但面临生死关头，已无暇顾及这些细枝末节。
“咚！”
那个人影又向前跨出一步。借着黯淡的月光，此刻已能大致辨认出其面容。
瘦骨嶙峋！
这是第一印象。
再仔细看。
他满头白发，干瘪得如同被风干的稻草。眼窝深陷，若非眼球还能转动，几乎像两个嵌入脸部的巨大空洞。颧骨高耸，脸上找不到丝毫肌肉的痕迹。
不只是脸部，此人似乎与先前的黑皮猫一样，犹如一副骷髅骨架，上面覆着一层薄薄的肌肤。远远望去，仿佛一阵轻风就能将其吹倒。
然而事实证明，这骷髅般的存在，一脚落下，震动不亚于一场微型地震。就连林向北全力一踏，也无法制造如此强烈的动静。
狄毅抱着蟾蜍，已是吓得双腿直打哆嗦。若非林向北和鱼婆婆挡在前方，他早已夺路而逃。
林向北面色严峻，目光紧锁着对方。而鱼婆婆在看清对方的刹那，衰老的身体不由自主地颤抖起来，浑浊的老泪也随之滑落。
“苗王爷爷……真的是你！”
鱼婆婆嗓音嘶哑地呼唤。
可惜，那个人影并未听见。
不仅如此，那声音仿佛激怒了他。
烛裘那骷髅般的身躯猛然一顿，喉间发出刺耳至极的尖啸。
“喵呜……”
原先停在他面前的三只黑皮猫，瞬间化作三道闪电，直扑而来，瞬间对上了林向北等人。
幸亏林向北和鱼婆婆自烛魁现身时便已有戒备，不至于猝不及防。
此时，林向北迅速挥出一拳。
恐怖的拳力与黑皮猫撞在一起。
“铿锵！”
一阵清脆的金属撞击声响起……
林向北感觉到拳头发烫，一阵刺骨的炽热痛感袭来，他在那炽烈的魔法冲击下连连倒退数步。
而黑暗魔猫瞬间落地，毫发无损，灵巧跃起，再次朝林向北疾驰而来。
另一边，鱼婆婆也被这只黑猫纠缠住，但她凭借神秘的法术巧妙周旋，虽然未能立即制伏对手，但也没像林向北那样狼狈不堪。
三人中，狄毅最是轻松，他利用蟾蜍喷出的毒雾，摧毁了冲向他的黑猫双眼。
黑猫此刻在地上痛苦翻滚。
狄毅急忙带着蟾蜍逼近，再次施放几团乳白色的粘稠毒雾。
确定黑猫已命丧黄泉，狄毅得意地松了口气，随即向林向北和鱼婆婆炫耀起来。
“嘿，对付这种小黑猫你们还费那么大劲。
别担心，我这就来解救你们！”
狄毅兴奋地喊着，怀抱着蟾蜍跟了上去。
眼角的余光瞥见，原本静立于祭坛门口如黑色树桩般的裘烛，突然冲向了他。
狄毅的脸色瞬间变得惨白。
“哎呀，你怎么盯上我了……”
狄毅一边躲避，一边操控蟾蜍疯狂喷吐毒雾。
然而，这曾经无坚不摧的毒雾对苗王裘烛却毫无效果，仿佛只是狄毅喷出的唾沫，除了激起对方的怒火，加速其释放更猛烈的攻击，再无他用。
狄毅拔腿狂奔，后悔自己过早结束了黑猫的生命。
如果被黑猫缠住，苗王裘烛岂不是就不会这么快找上自己？
然而，狄毅的速度远不及苗王裘烛。
刚跑出不远，便被裘烛追上。
“砰！”
低沉的轰鸣声骤然炸响。
狄毅背部中了一掌，像断线的纸鸢般飞出十几米，重重摔在地上，胸骨断裂了好几根。
还好蟾蜍受到良好的保护，安然无恙。
狄毅满脸沮丧地喊道：“林少爷，我狄毅先走一步了，你八十年后再来找我吧！”
裘烛机械地迈步，走向狄毅。
靠近后，才能听见他骨骼的咔咔作响，如同骷髅人的步声。
狄毅闭上眼睛，等待死亡的降临。
就在这时，林向北的声音在他耳边响起。
“你想得太美了，这蟾蜍是我的，你想带着它去冥界，没我的允许，谁都别想离开！”
语毕，林向北大手一挥，把狄毅甩向一旁。
“砰！”
与此同时，裘烛那漆黑如骷髅的手掌猛然拍下。
落在坚硬的青石板上，竟如触碰豆腐般轻而易举地将其捏成粉末。
狄毅惊恐地瞪大了眼睛……
在逃遁之际，林向北不幸承受了敌人的致命一击。
若是被这般擒住，恐怕连五脏六腑都会震裂，魂魄亦将破碎。
"轰隆！"
裘烛的攻势落空，短暂的停滞让林向北抓住转瞬即逝的机会。
他疾步向前，足尖狠命踏在裘烛背部，借力跃起，如鹰击长空。
同时，那股沉重的践踏之力令裘烛身体扭曲，头颅险些与地面亲吻。
"咆哮！"
低沉的怒吼自裘烛喉咙深处涌出，狂怒席卷他的意识。
然而，
未等他挺直身躯，
林向北如同陨星般自天际坠落，恐怖的力量凝于一脚，狠狠踹向裘烛的头颅。
"铿锵！"
金属般的撞击声刺破空气。
裘烛屹立不倒，而林向北整条腿因震颤而麻木。
这家伙根本不是人，分明是个钢铁铸就的骷髅战士。
裘烛猛力伸手欲擒住林向北，却见林向北宛如灵猴，机敏地抽身远遁。
苗疆王者裘烛显然怒不可遏，咆哮如雷，疯狂地朝林向北扑去。
幸亏，鱼婆婆适时赶到。
她从怀中掏出一条紫黑相间的丝线。
双手一扯。
丝线瞬间延长，顷刻间延伸至数米之长。
"小子，接好了！" 鱼婆婆高呼。
林向北敏捷地一捞，握住丝线一端。
接着猛地一滚，不仅未曾退避，反而更加靠近那可怕的裘烛。
林向北握住丝线的刹那，便识破了其本质。
这丝线由污秽之地的土壤浸润锻造而成。
难道说，这位苗疆王者裘烛，已非人类，而是某种诡异的巫蛊？
否则，为何鱼婆婆要用污秽之土来对抗他？
这念头在林向北脑海中电光火石般闪过。
但他自己也暗自认同这一推测。
因为先前对付那只黑皮猫时，他发现那猫全身骨骼坚硬如铁，且攻击残忍无比，绝非寻常猫类所为。
最终，林向北凭借蛮力生生撕碎了黑皮猫，才将其彻底消灭。
眼前的裘烛，无疑与那只黑皮猫处于同样的境地。
只是，双方在战斗力上存在着天壤之别。
既然无法撕裂，那就另寻对策。
"嘶啦！"
林向北与鱼婆婆并肩前行，手中拽着那污秽之土浸染的丝线。
当他们即将触及苗王之际，
鱼婆婆腾出一只手，猛然将丝线向后一拽，如拉满的弯弓。
松手一刻。
污秽之土附着的丝线骤然冲出，狠狠撞向苗王裘烛的身体。
"啪嚓！"
清脆的爆裂声在空气中回荡。
裘烛的身体与那带有污秽之土的丝线接触之处，仿佛遭受烈火灼烧，留下一道冒烟的焦痕。
同时，他本人也被这强大的冲击力击飞，倒退而去...
林向北面露狂喜，竟奏效了！
鱼婆婆一语不发，依旧引领着林向北，向苗族王者裘烛发起冲击。
林向北身经百战，如今与鱼婆婆默契配合，只需婆婆一丝微动，他便能及时回应。
两人紧密合作，竟将苗王裘烛压制得无法起身，更别提反击了。
而在污土的影响下，裘烛身上已是纵横交错，布满了无数焦黑的痕迹。
"最后一击，缠住他的脖颈！"
鱼婆婆猛然低吼。
林向北微微点头，身形轻踏祠堂的支柱，瞬间腾空而起。
与此同时，他掌心一挥，绳索化作巨型套索，精准地绕上了苗王裘烛的脖子。
只需稍加用力，在污土的助力下，苗王的咽喉便会瞬间断裂。
然而，还未等二人施力，林向北和鱼婆婆已目瞪口呆...
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