那是阴沉的傍晚，天边堆积着厚厚的乌云，晚风灌满木屋，吹得室内悬挂的物件“噼啪”作响。
守卫前来禀报。
李虎带着人回来了。
东若为夏知寒盛了一碗汤，搁到他的手边:“今日这汤做得清爽，正好解解胃口，你尝尝。”
然后她才抬起眼皮，淡淡一瞥:“还有呢?”
守卫额边滑下冷汗:“李当家带的人数不对……二当家发怒，其余几个当家劝不住。”
东若闻言放下碗筷，低声嘱咐:“我去看看，你慢慢吃，常大夫说了，你这胃需好生将养。”
说罢，她拿起面具随着来人离开。
夏知寒慢慢地舀起汤。
自从夏知寒上次胃疼，小厨房几乎每日都单独煲汤做饭，帮他调养身体，每日的定食，东若都是亲自过了眼的。
等吃完饭，夏知寒点起内室的火烛。
乔黄推门进来，收拾起碗筷:“我已将门口的两个守卫换走，夫人快些去吧。”
“多谢。”夏知寒拉上斗篷的帽子，转身离去。
一回生、二回熟，夏知寒沿着小道，轻易摸进了上次偷听的溶洞。
上次夏知寒没能蹲住差点露馅，这次乔黄似乎在地上铺了许多干草，方便他能直接坐下来偷听。
聚义堂里似乎已经争执了一会儿，听声音比之前还要热闹。
“……那村子明明只有百十来户，你这两百多的壮丁是哪里来的？”这是刀疤的怒吼。
“二当家你别这么激动，又飙血了!”这是手忙脚乱的常自在:“别乱动啊!”
“常大夫，我来帮你按住他。”这是浑水摸鱼的夏唐:“啊……血怎么更多了。”
“……你别添乱，等会儿真死了。”常自在无奈。
“真的吗？”夏唐声音有点小兴奋。
能死几个是几个，就当为民除害了!
这头的大人们还在吵架，李虎声音有些粗厚，似乎在忍耐着疼痛:“俺又没动你们的村子，在路上劫几个又怎么了!”
“你!”刀疤声音哽了一下，又吼道:“你违抗大当家的命令。”
“反正都是劫人，俺这不是把人都带来了吗？抓什么人不是抓。”李虎不甘示弱:“你就是故意找茬儿!”
夏知寒听着，暗自将事情梳理一遍。
吴亮等人来了以后，为了壮大山寨的实力，东若就派李虎略过附近的村落，去某个指定的地方掳人。
吴亮摸不清那个地方有什么蹊跷，他如今和东若在暗暗较劲，自然不会让李虎老老实实去那里抓壮丁。
所以暗中让李虎阳奉阴违，在沿途侵犯村落，凑齐人数。
那头的争执还在继续。
东若似乎听得有些不耐烦，她声音很平淡，听不出喜怒:“李虎。”
“那位好汉是谁？不妨给诸位兄弟介绍介绍。”
争论被迫停止，只余下愤怒的喘息声。
陌生的声音响起:“小人江湖赵双刀，见过斩虬寨大当家。”
“听闻斩虬寨江湖聚义，特地前来投奔大当家。”
又一个来险中求富的人。
东若没有表态，老费代为发声:“赵英雄请坐，今日让你见笑了。”
话语之间颇为疏离，赵双刀听着，想起昨日李虎说的话，心中有了计较。
斩虬寨说着赏识天下英豪，其实大当家独断专行、刚愎自用，倒是吴亮等人颇明事理。
此地不错，若要在此赌一场富贵，自然得挑一个好位置。心里想着，便往一侧倾斜。
“二哥和二当家各执一词，不如请赵兄弟将见闻说一说，好叫我们知道对错。”一直未曾开口的佘银环出声。
他在吴亮等人中排行老四，寡言少语，现在冒出来，恐怕是吴亮的意思。
眼见无人反对，赵双刀便开口:“我那日见到李虎兄弟，他说是奉大当家之命，前去招揽兄弟。”
李虎谨记着吴亮的话，根本不在同一处劫掠人丁，反而是带着人一路裹挟百姓，所以上山的人颇为杂乱。
“我们想着在那处村落也带不走多少人，眼见周围村庄也有不少人口，便干脆些，多带点人回来。”
理由充分，确实，反正都是补充壮丁，在哪儿劫不是一样。
只要没有伤到斩虬寨庇护的村落就成。
“蠢货，你们这么大费周章地侵犯村镇，怕是早已引起了朝廷的注意。”刀疤嘲讽道。
“大当家让你们只劫一处，便是早已打探好地方，速战速决不引人注意。”
“没想到你们如此蠢笨，居然沿路侵袭，路线也叫人摸得明白。”
李虎听不得刀疤说话，自然要怼回去:“过去没听说过斩虬寨害怕狗官。”
“他们摸清又如何，打过来又怎样!”
“难不成斩虬寨上上下下这么多好汉，偏偏出了你这么个孬种!”
吴亮低头摸摸自己的胡子，引起注意更好，还怕朝廷把这儿忘了。
就是要打起来乱起来，他们才有可乘之机。
东若的视线投过来，吴亮起身道:“在我看来，黑弟和二当家都无错。”
“黑弟是为了壮大咱们的寨子。”
“二当家则是为了斩虬寨的安危。”
“大家都是为了斩虬寨，何必再起纷争。大当家以为何?”
东若点头:“自然如此。”
“既然木已成舟，不如就将此事放下，如今斩虬寨又添新力，不知大当家有何安排?”
表态这种事情，东若再熟悉不过了:“这些人都是赵兄弟和李兄弟带来的，你们当为首功。”
之前他们带来的人被打散在斩虬寨的匪兵之中，原以为东若会看在面子上，让他们也分一杯羹。
没想到东若直接上下一把抓，自己亲自教导，将兵力抓在自己手中。
这一次，东若似乎要将兵权分一部分出来。
吴亮眸色暗沉，知道事情绝不会这么简单。
果然东若的声音慢悠悠的，听起来颇为随意:“那便由你们二人辅助二当家，共同练兵。”
“大当家未免太偏颇了。”有一次，夏唐挺身而出，说出众人的心声。
偏信偏听要出事。
但是嘛……不出事怎么看戏呢？
面具下的东若笑了笑，但声音却颇为威严，似乎在虚张声势:“哦?夏头领似乎很不满。”
“你们觉得呢？”
“夏头领年轻不懂事。”吴亮笑着解围:“我等并无异议。”