"无需冗言，直入主题。"
钟元明目光冷峻地扫过他的同伴，那炫耀的习气实在令人不悦。
钟元白感受到了大哥的警示，收敛起嬉笑，沉声道："好吧，言归正传。起初我们并未将这些人与巫咒秘教联系起来。直到你提到的那些特征，才让我们不得不联想到那个古老的教派。"
"何以见得？"
曹茜深知自己对这些巫咒秘术的了解微乎其微，坦然问道，一旁的浩南则一如既往地静立，似乎在倾听，又仿佛在沉思些什么。
钟元白讲述时，多次偷瞄浩南的表情，却始终未能捕捉到任何情绪的流露，只能感到失落。滔滔不绝半个时辰后，他止住话头，而曹茜的脸上则写满了复杂，良久才深吸一口气，坚定地说："这样的传承断绝或许是对的，毕竟他们所行之事，悖逆天理！"
"的确，如先前所说，巫咒秘教已失传数百年，如今重现世间，真是棘手。敌在暗，我们在明，世局愈发动荡了。"
钟元白赞同曹茜的看法，任何正道中人对巫咒这类半邪之术都持排斥态度。而钟元明则未理会两人的愤慨，他从一开始就在思考一个问题，至今仍无解。望向浩南，他直接提出了疑问。
"浩先生，这毒人要么针对你，要么针对我们。但从目前来看，似乎更倾向于对你下手。钟家虽名声在外，却也不会有人愚蠢到此时对我们下手。"
浩南闻言，无动于衷地瞥了眼钟元明，片刻后回应："似乎是这样，你们也知道，我的仇敌不在少数。"
钟元白皱眉，罕见地陷入沉默。曹茜瞥了眼时间，提议："你们不饿吗？我觉得，先填饱肚子，再思考也不迟。"
曹茜话音刚落，浩南的肚子适时地发出"咕噜咕噜"的叫声。
"看来，确实到了用餐的时间了。"
浩南并不觉得尴尬，人饿了本是常情。最终，他随钟元明一同下楼，来到附近一家装饰雅致、美食诱人的餐馆。
当盛宴渐入尾声，曹茜因在幻境议会中尚有事务待处理，便率先离去，当然，更重要的是要尽快上报钟元白透露的异象，这无疑是当下最理智的抉择。
与此同时，浩南却唤来钟元明，让他先行一步，自己则以拜访友人为借口离开了。
钟元白目送浩南消失在迷雾森林的尽头，问道：“兄长，你可知道浩南究竟有何打算？他的居所正待修缮，店铺也还未装饰完毕。况且，我们的情报中并未提及他有任何密友。”
“与其这般关切他人，不如多关注毒人之事。巫蛊教这次重出江湖，恐怕预示着灾难即将降临。”
时值年末，古老武道世家蠢蠢欲动，各种势力开始崭露头角。
浩南此刻也无法远行，于是乘马车来到了红玉帝国的总部。这幢雄伟建筑属于雪兰这位神秘女子，如今损毁严重，他必须上报。
“嘿，王大爷，今日怎只见你一人在此值守？”
浩南来到岗哨，向王大爷问候。平日里这里应是双人巡逻，此刻却只有王大爷孤身一人。
王大爷见到浩南，心中暗知此人非比寻常，同时也很欣慰他能记得自己：“他们被召去做强化训练了，具体为何我也不清楚，毕竟我年岁已高，这种活动就免了。”
“强化训练？不是月初刚结束一轮吗？这么快又开始了？”
浩南对王大爷口中的训练有所了解，红玉帝国强手如云，保镖自然要有过人武艺。每月中旬与月末共四天，是专设的帝国训练日，也算是一次小型考核。然而距上次考核仅过去十天不到，这新训练让他不禁疑窦丛生。
王大爷闻言摇摇头：“不是常规训练，听说是新增的特殊课程，具体我也一无所知。对了，你回来有何贵干？”
“呵呵，只是来看望故人，不多聊了，下次再见。”
见王大爷并不知情，浩南便不再追问，留下一句告别，转身步入红玉帝国的大门。
望着浩南的背影，王大爷感叹一声：“果然是背负使命之人啊！”
踏入公司，前台的美丽女巫仍是他熟悉的面孔。她看见浩南，便知晓该如何应对，微笑着说：“浩先生，您来了，总裁正在召开秘议，您是否愿意去她的办公室稍作等待？或者先去找陈秘书？”
“嗯？陈秘书她不参加会议？”
浩南听前面一半，本打算直接去办公室，但听到后面，心中不禁疑惑。
前台女巫点头道：“没错，陈秘书有其他任务在身，这次会议并未出席。”
说着，她站起身，显然准备引导浩南前往。
“哦，那我自己去找她，不必麻烦你引路了，路我熟得很。”
浩南婉拒了她的好意，随即转身离去，消失在走廊的尽头。
在这个充满神秘气息的世界，这里已是浩南度过近半年光阴的归宿，每一寸土地对他而言都如故友般亲切。
“咚咚。”
浩南来到了陈媚的魔法事务所，轻轻敲响了雕饰着符文的橡木门。
“请进。”
陈媚话音未落，就听见门被推开的声音，以为是同僚，她并未抬起那镶嵌着魔晶的眼镜，“有何贵干？”
浩南凝视着眼前这位不曾抬头的美丽女巫，久别重逢，她的魅力似乎愈发深邃，“陈秘书，难道非得有公事才能登门拜访吗？”
陈媚闻言，猛然抬头，惊愕的目光直直地落在浩南身上，竟一时语塞。
“呵呵，陈秘书，你这般凝视，我会害羞的哦。”
浩南见她只是默默注视自己，不禁笑了起来，轻松地调侃了一句。
“你！”
显然，雪兰还未将浩南归来的消息告知陈媚，否则她此刻也不会如此吃惊。一个“你”字脱口，却又不知该如何接续。
浩南眼角含笑，走近几步，拉过一把镶有月光石的椅子坐下，“陈秘书，我有那么让你意外吗？瞧你这模样，好像我刚从幽冥之棺中跃出，吓得你失语了。”
“你何时归来的？”
浩南的话语让陈媚稍稍平复心情，然而满腹疑问让她不知从何问起，最终，她只问出了这个问题。
浩南答道：“回来有些时日了，大概半月有余。如今已入二月，时间过得真快。”
陈媚闻言，略带责备地说：“回来这么久，抽空回个消息总能做到吧。之前，我和总裁尝试联络你，还以为……还以为你遭遇了什么变故。”
“嗯！实话说，我回来后确实挺忙碌的！”
浩南连忙解释，情况也的确如此，他正忙于适应这个新身份——一个普通人的生活。看着陈媚关心的眼神，他没好意思提及自己曾是这里的守护者，一位暗夜守卫。
“对了，雪兰美女正在召开巫师议会，你怎么不在？我记得你们总是形影不离的。”
浩南说完，陈媚只是疑惑地瞥了他一眼，她明白他在转移话题。但她并未深究，只说：“今日的会议不复杂，仅是确认几个旧有的魔法合作协议。再过几分钟应该就结束了。”
陈媚话音刚落，办公桌上的魔力通讯器便闪烁起来，她朝浩南微微点头，然后接通了连接。
“好的，明白了。”
仅仅一两分钟后，陈媚回应了几句便挂断了。
浩南见状，询问道：“与工作有关？”
陈媚点点头，“还能有什么，总裁会议结束，她一会儿就会过来。你是来找她的吧？”
浩南轻轻颔首，毫无保留地回答：“上次归来的途中，我有幸与冰霜之花雪兰女神相遇，出于某种际遇，我如今成了她在霜雪领域的寄居者。然而，府邸近期出现了一些变故，我特此前来致歉并寻求解决之道。”
“府邸发生了何事？”
陈媚并未表现出过多惊讶，毕竟雪兰近期确实在神秘的事务中忙碌，彼此鲜有机会碰面。浩南能在此时回来，被雪兰安置在某处房产，于她而言似乎并无太大关联。
“唉，总之不是什么愉快的事。我会亲自向她解释。先不打扰你了，我去会客室稍候。”
浩南并不愿过多赘述，说完便瞥了一眼挂钟，率先离去。
陈媚并未阻拦，她的确手头繁重，刚处理完一通紧急电话，还需整理会议达成的契约。尽管好奇心驱使，但她明白，浩南能安然出现在这里，意味着事情可能并不严重。
原本浩南计划与陈媚重温旧日时光，但这位美女的直觉异常敏锐，他觉得还是省略这段叙旧为妙。
浩南径直推开雪兰的霜雪殿堂大门，找了个座位坐下。没过多久，他听见了高跟鞋敲击地面的声音，随之而来的是另外两道步伐，其中一道让他心中一动。
“吱呀——”
转瞬，门扉被推开，浩南转过身来。
雪兰打开门，一眼便看见了浩南，她没想到此刻他会来，于是怔了怔，随即恢复常态，走回她的宝座，凝视着浩南，疑惑问道：“你怎么来了？”
浩南扫视了一下跟在后面的两人，其中一人他略有相识，另一位则全然陌生。
两位男士踏入房间，同样看到了浩南，但他们并未多言，只是安静地在一旁落座。
浩南瞥过他们，视线回到雪兰身上，微笑着说道：“雪兰女神，我今日前来，是为向你谢罪并禀告一事。”
雪兰不解：“谢罪？”
浩南点头，解释道：“很抱歉，昨晚你的寓所遭受到了不明侵扰，许多设施受损，家具亦遭到破坏。我计划全部替换并重新装潢，所以提前告知你这个不幸的消息。”
“无妨！就算你将整座宅邸拆了，我也不在意。”
雪兰真的不在乎，这套住所若毁损，另寻一处冰晶小阁居住也是可以的，她的领地里，房产众多。
浩南口称谢罪，心里明白雪兰的豁达，但他仍觉得亲自前来告知是必要的...
"既然如此，我便安心了。近来这些精灵工匠们正忙碌着装点新殿，大概再过三四日，待到弥漫的魔法气息消散，我们便能在那里宴饮一番。"
浩南说到这儿，起身环视了眼进来的两人，微笑着点头致意。
雪兰轻轻颔首，回应道："悉听尊便，日期由你选定即可。"
"呵呵，甚好，一切无碍。那么，我便先行告退，不打搅雪兰女士的魔法研究了。"
浩南见对方应允得如此痛快，心情瞬间大好，转身准备离去。
然而此刻，刚才进来的一对男子中，那位与浩南有过多次交锋之人站起，挡住了浩南的去路。
"浩阁下，何必急匆匆离去，我们何不多聊聊？似乎已许久未见，近来你在追寻何等神秘力量呢？"
龙向天起身的时机拿捏得恰到好处，至少浩南听到这话，确实无法轻易离开了。
"龙总，你们商议要务，我这个局外人在此显得不太适宜。况且，即便并非重大联盟，商业秘密之事也应当谨慎处理。"
浩南见龙向天真的起身挽留，不禁一阵无奈，他深知此人善于编织陷阱。
龙向天并未理会浩南的话语，悠然开口："方才的合作事项已达成共识，这次纯粹是为了闲谈。"
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