神州，大龙朝。
随着郭文仲率领天雄军攻进大龙朝的京城洛阳，啸天帝自焚于乾清宫，这大大的刺激了各路叛军，在郭文仲建立郑国，并册封了王公侯三十六人时，天下已是遍地烽烟。
西边雍州的‘十八子’李谌看到了东进豫州的时机，于是派出义子李忠岩与雍州剿匪军元帅秦枫进行了谈判，最终秦军给李谌让开了通往豫州的通道。李谌出商洛山区，一举击败楚王郭文忠的五万大军，缴获大量金银财宝和马匹，并占领了南阳府。
梁州的刘沛从顺庆府起兵，很快就北上占领保宁府，然后沿着嘉陵江挥师南下占领重庆府，想形成依靠嘉陵江与梁州节度使王震的东西对峙局面。
但是王震在刘沛进攻重庆府之际，派弟弟王胜领兵十万一举攻占了刘沛老巢顺庆府，并以顺庆城内百姓支持叛军为由，对顺庆城展开了屠城，共计屠杀百姓两万余人。王胜又迅速派兵向南围拢重庆，想将刘沛赶到长江以南，赶出梁州的地盘。
刘沛依靠水军逃脱梁州军包围，在重庆长江下游再次登陆，并迅速北上占领广安，再次与保宁府的军队一起围攻顺庆府。
当王胜的十万大军再次由重庆北上时，刘沛在顺庆府尽设疑兵，把大军埋伏到王胜的必经之路武胜。
王胜以为刘沛不过如此，大军一到顺庆府，叛军将做鸟兽散，谁知在武胜遭到了刘沛叛军的埋伏，十万大军全军覆没，王胜也被滚石砸中而亡。
武胜之战的胜利，让刘沛在梁州名声大噪，得到了蜀东百姓的拥护，王震损失了十万大军，梁州军虽然兵力还有二十余万，除了守城，已经没有能力围剿刘沛的叛军，大家很有默契的以涪江、嘉陵江为分界线，各占据险要地形进行防御。
刘沛大量招兵买马，又相继占领达州、夔州府，整个蜀东尽入其手。
扬州的吴禹从饶州府起兵，率领五万兵马，号称二十万大军向金陵浩浩荡荡杀去，并激励手下道：
“今日起兵进攻金陵，城中钱财美女尽取之，将来尔等也可封王拜相，光耀门庭。”
当大部队走至徽州府黄山附近时遇到了扬州节度使的大军，扬州大军只有两万人马，领军大将为罗绍，当罗绍看到叛军阵容后就知道这只是一群手拿武器的老百姓。
于是对副将唐万里和罗兴说道：
“我观叛军虽人数众多，但均为百姓，我们可消耗叛军耐心，待时机成熟，一举可破之。”
罗绍将叛军堵在徽州城下，无论叛军如何邀战就是不出城，每天夜里均派出士兵擂鼓、放箭骚扰叛军，就连阴雨天也不停息。
徽州府连续下了几场春雨，虽然已经进入春季，但是士兵身上的盔甲、衣服都相当潮湿，夜里睡觉穿在身上根本就无法入睡，于是士兵均在帐篷中点起了火堆，卸甲后将衣服挂在上面进行烘烤。
当天夜里徽州城上的鼓声再次响起，不过大家已经习以为常，都当没事一样，继续躺到帐篷中睡觉，做着美梦，想着攻入金陵城，看到谁家的千金小姐，将其虏过来做小妾，想着白花花的银子在向自己招手。
帐篷门被打开，一股冷风袭来，这是那个兔崽子半夜方便，扰人清梦。
刚想看看是谁，帐篷上一个刀影一闪而过，只听噗的一声，这是战友被砍掉头颅的声音，刚想起来大喊有“敌袭”，利刃已经捅进了自己的心脏。
扬州兵马利用夜色对吴禹的叛军展开了偷袭，当四周喊杀声传来，睡梦中的叛军慌乱起来寻找盔甲、兵刃，大量帐篷被点着，叛军们衣不蔽体，手无兵刃出来逃跑，均被扬州兵马击杀。
喊杀声、马匹奔跑声、火烧木头的噼啪声、弓弩声及叛军的哀嚎声整整响了一夜。
当清晨清点战果，发现五万叛军居然无一生还，而叛军首领吴禹被找到时，已经是惨不忍睹，整个身体被踩成了肉泥，只有头颅还在。
这一战，扬州兵马以极小的代价全歼吴禹叛军五万余人，罗绍命人将吴禹的首级用生石灰覆盖装在匣子里，连夜送往金陵。
青州的耿源以泰安泰山为中心，不断下山打劫，占据县城、村寨，抢劫物资，掳获人口，当齐平的青州军到来时，他们又迅速躲进泰山之中，无处可寻。
青州各大豪门给节度使齐平施压，最后没有办法，只得派儿子齐治领五万大军进山剿匪，由于贼军驻地山高路远，再加上沿途贼军不断骚扰，结果是再次无功而返。
耿源在泰山打出名号之后，泰山成了真正的贼窝，各路‘英雄好汉’纷纷依附来投，耿源成了青州地面上名副其实的大势力。
冀州的王哲以太行山为根基，将大量难民接入山区，开荒种粮，并收编了太行山区的几股山贼，实力大增。
在余元封魏王，余光封赵国公后，带领十五万大军北过黄河进入怀庆府。冀州节度使赵睿将大军布置于平阳府、章德府、卫辉府进行防御。
王哲趁冀州后防空虚之际，尽率大军攻打顺德府，不费吹灰之力就占领了顺德城。
让在前线的赵睿大惊失色，于是问左右道：
“今刚布置完防线，顺德丢失该如何是好？”
冀州豪门崔家长子崔旻道：
“王哲侵扰内地，只不过是疥癣之疾。时久恐不得豪门支持，今余元兄弟逼近封地，这才是心腹之患，姐夫不如破釜沉舟，一战让别人不敢窥视我冀州。”
“余元有十五万兵甲，如何能战胜之？”
“余元兵士多为荆楚人，他们打水战、平原战尚可，但是山地战不是强项。我早已在其军中安排了内应，此战可让姐夫名震神州，家喻户晓。”
赵睿听了崔旻的话，于是下定决心与余元兄弟进行决战。
通过双方的长久拉锯，双方都觉得时机成熟，于是约定在沁河边上展开决战。
余元、余光兄弟领主力尽出，随行大将有晋国公王进习，平阳侯孙安。
找借口留守怀庆府的萧氏父子摆下宴席，以祝贺魏王旗开得胜的名义宴请城内将领，并将守城大将怀庆侯邓元觉请来，将所有将领迷昏后全部杀害，并让亲信打开城门，引冀州大将王勋的两万人马进城，迅速控制住四门，萧九庭还故意放走几个士兵，以便让余元知道怀庆城的情况。