两人的相遇是命运的安排。
而执手共度一生，则是深深刻在命途中的缘分。
拥有缘分便已足够，珍视这份相遇。
我为河北寻觅了一份工作。
老大曾经在我与他相处时，引荐我认识了一位大哥。这位大哥曾与老大一同闯荡，他们之间有着深厚的兄弟情谊。大哥在边疆守备队总医院附近经营着一家歌厅，需要一位厨师，于是我将河北推荐给了他。
歌厅并不忙碌，作为厨师在此地轻松惬意，只需在夜晚营业时为客人准备些果盘，如果客人需要下酒菜，简单烹饪几样即可，客人不挑剔，做得不太难吃就行。
当初这位大哥找上我，提出每月一千八百枚金币的薪酬，希望我能去歌厅掌勺。我婉拒了他的邀请，提议将河北引荐去当厨师，正合适不过。
下班后，我带着河北前往歌厅，见到了那位大哥...
与大法师共饮过两次，皆是在大导师的陪同下。由于在魔法酒馆中畅饮欢谈，我们的灵魂在魔法的共鸣中相交，逐渐结成了深厚的友谊。与大导师同行时，他曾引领我见过几位曾在魔法联盟并肩作战的法师前辈，他们外表并无异于常人，却满载仁慈与信义。如今，有些已退出联盟，经营着各自的魔法店铺，有的甚至成为了王国知名的魔法师。而经营音符幻境的这位法师，算是际遇平平，出狱后开设了这家吟游之地，打算以此谋得晚年的生活。
大法师说既然已光临此地，即便只是音符幻境，来往的顾客都是富有的魔法学者，对佳肴也颇为讲究，便唤河北准备几道拿手菜品尝。无非是试炼手艺罢了。河北步入魔法厨房，精心烹制了四道菜，一道冷盘，三道热炒。菜肴完成后，我们在一间静谧的魔法音乐室内，与大法师及一位魔法管理者共坐，边品酒边鉴赏菜肴。
河北的手艺只能说尚可，不过不失小巷酒馆的水准，但在音符幻境足以胜任厨师之职。
品尝过菜肴后，大法师对河北直言：“师弟，我直言不讳，你别介意，实话实说，你的烹饪还需精进。”
河北略显尴尬，回应：“是的，做得不够好，有些紧张，还有些生疏。”
大法师说：“紧张是自然的，初次至此，难免会如此，但你的基础功底也显现出来了，还需要打磨。”
河北摸了摸鼻子。
我说：“大法师，还算过得去，先让他适应一阵，以后定会进步。”大法师笑了，说道：“老三这么说，说明他确有潜力。”随后，他爽快地对河北说：“那你便留下，这里不需要繁复的魔法料理，多数是制作魔法果盘。偶尔有朋友来访，喜欢品鉴几味小菜，你只需掌勺，无人会挑剔，但薪酬不再是原来的十八枚金币，改为十五枚，如何？愿意的话，今日即可上岗，薪资准时发放，无需担忧。”
河北答道：“愿意，我没什么意见。”
大法师说：“那我们就这么定了，今日你就可以开始工作，可以吗？”
河北看向我，我点头示意，他便说：“好，没什么问题。”
大法师说：“那你去工作吧，闲暇时可在休息室待着，与歌姬交谈也无妨。若有顾客需要特定的魔法食物，你便制作，就这样，你觉得可行吗？”
河北回答：“行，我去厨房看看，熟悉一下环境。”
我说：“我也陪你过去看看情况。”
大法师笑道：“师弟，你就别去了，我的厨房什么样你心里清楚，设备简单。在这里饮酒，一会儿菜凉了还得重新加热。”我看了看河北，他独自走向了厨房。于是，我开始了与大法师的饮酒交谈。
大法师说：“师弟，昨天小峰来找我，说是前几天你无意中阻碍了他的魔法交易。”
我说：“确实有这事，这种尴尬的事他竟然也告诉你了...”
大哥沉声道：“那家伙无所事事？来报备一声，我便训斥一番，岂有七八十岁还要倚老卖老的道理？何不选择些正途营生，偏要去碰运气，结果被我一番怒斥，他还提起小红也训过他。活该，就是欠教训，像他这样的，别说去冒险挑战巨龙，就是直面恶龙索要金币也比这强，自食其果。”
我回应：“可能是真的无路可走了。”
大哥嗤笑道：“缺钱活该！购买奇异魔法卷轴，还是那些禁止的黑暗魔法，都被城卫军法师没收了，也不懂得去找人疏通关系。”
我说：“他卖得也太过明目张胆，直接在市集中央展示，城卫军不处置他还能处理谁？不知收敛，把城卫局当成自家的，警察自然不会纵容。”
大哥好奇地问：“你怎么会跟他相识？”
我答道：“其实并不熟，曹继红不是刚从牢里出来吗，去了沃根的青色殿堂想讨点好处，他就跟去了，于是我们就认识了。”
大哥又问：“你之前就认识小红？”
我摇头：“不认识，上次喝酒时，听见你和老大提起过。”
大哥拍了拍我的肩膀：“兄弟，你胆子不小啊，小红可非等闲之辈，在三台子一带声名赫赫，人称仁义大哥。”
我笑了笑：“我和他也牵扯不上，借用老大的名声与他攀谈几句罢了，不深交又能怎样。”
大哥看了看我，赞同道：“兄弟，你这脾性我喜欢，和你相处越来越舒服，来，敬一杯。”
两杯烈性的魔法白酒，一饮而尽，确实有些辛辣。
放下酒杯，大哥警告：“你不涉足江湖，最好少与小红他们搅合，免得染上官非。”
我应道：“是，只算认识，见面点头打个招呼，我也不招惹他们，他们若不找我麻烦就万事大吉。我本来就无意踏入江湖，更不懂那些纷争，若论喝酒，我倒是乐意，不会有事的。”
大哥赞许道：“我就欣赏你这份爽快，不婆婆妈妈，真汉子。以后小峰之流不必理会，都是些乳臭未干的小子，有事找大哥，一切由我来解决。”
“多谢大哥。”我说：“我一个厨子，也不会惹出什么事端，他们也奈何不了我，真有什么状况我自己也能应对。大哥你安心经营你的魔法歌厅吧，放心，我不会给你添乱，真有难处不还有老大吗，他不必天天为此忧虑。”
大哥哈哈大笑：“说得对，看你也能搞定。”接着他又说：“你天生不适合混江湖，你要是混，其他人就得靠边站了。”
我谦虚道：“大哥过奖了，咱俩还是喝酒吧，喝酒比什么都痛快。”
“喝酒。”
一同饮酒的经理退下，不久领了两位精灵侍女进来。看着其中一位，我不禁惊讶。
尽管她妆容浓重，我还是认出了她——曾是圣美酒馆的侍女姚丽莹，那个与李剑寒交往，却被她姑姑撞破好事的姚丽莹。
多年不见，她已不再是当年那个清纯的少女，如今站在我面前的是一位身着性感、风情万种、散发诱人魅力的年轻女郎。
我认出了她，她也认出了我，眼中满是惊愕和躲避... ...
她说：“江兄——”
我微微颔首，回应：“是你啊——”
这场景在魔法与奇异生物共存的世界显得颇为微妙。
我轻拍身旁的巫术雕纹椅，提议：“来了便坐下，许久未曾相见了。”
姚丽莹落座，眼神避开我，显得有些拘谨。
大哥一脸疑惑，问道：“弟弟，你们认识？”
我答道：“认识，比你想象的还要久，我们曾在神秘的彼岸共事过。”
大哥惊讶：“真是奇妙的巧合，在我这还能遇上旧友。”
我说：“缘分如此，岂非天意？”
大哥接着说：“小莹在我这已有近半年，她的歌声如精灵般动听，许多宾客皆慕名而来。”
大哥的话让我心中微动，仿佛某种失落的纽带被触动，一股复杂的情绪涌上心头，既想保护又无从下手，只能默默承受这份压抑与无奈。
姚丽莹熟练地为我斟满魔酿，与她一同前来的女子也随之效仿。那女子虽已近不惑，但岁月并未带走她的魅力，反而更添一种成熟的韵味，端庄中透着一丝神秘的诱惑。
她坐到大哥身旁，体贴地为他满上酒，关切地问：“你已饮了不少吧？”
“只浅尝了几杯，大概三两左右。”大哥笑道：“来，我给你们介绍一下，这位是我的义弟江兵，今天带来了一位杰出的炼金厨师。”随后转向我：“弟弟，这位你唤作孟姐，是我们这个地方的长者。”
我朝孟姐点头致意。
姚丽莹举杯向我，轻声道：“今日在此重逢江兄也是命运的安排，多年未见，能在这样的地方相遇，实感欣慰，共饮此杯。”
于是，我们共饮了一杯魔酿。
在此情境下，不宜过多询问姚丽莹的过往，只是饮酒交谈，直至大哥微醺，孟姐细心搀扶他进入梦境之室休息。
留下我和姚丽莹独处。
自姚丽莹与李剑寒的关系被她的姑姑，一位强大的魔法守卫发现后，她被送回了遥远的故乡。回到家中，她被禁锢在家族的魔法结界内长达半年，直到通过陈师傅，一名魔法信使，她再次联络上了李剑寒。李剑寒鼓励她逃离束缚，一同追寻自由。最终，她父母也默许了她的决定，她出来后找到了李剑寒，两人重聚。
那时，李剑寒尚在魔法厨房操持，姚丽莹则是一名服务生。后来，他们一同失去了法师的地位。刚开始失业的日子尚可支撑，靠积蓄度日。但随着金币耗尽，他们依然租住在魔法公寓里，没有魔法工作的日子让他们陷入困境。这段日子里，李剑寒习惯了居家的生活，不愿再去寻找新的法术岗位，而姚丽莹独自外出打工，依旧做着服务生，那份微薄的收入时而难以维系两人的生活... ...
后来，李剑寒与月影旅社的贵客建立起神秘的联络，时常伴随他们出入，某种意义上算作他的使命，同时也换取着金币。时日流转，李剑寒引领她步入那些人的社交圈，一同在吟游厅咏唱魔曲。后来，李剑寒提议她在吟游厅担当侍者，如此收入将更为丰厚。她听从李剑寒的建议，成为吟游厅的一员。初期，有些客人对她举止轻浮，试图触碰她，她心生抗拒，返回向李剑寒倾诉。李剑寒却告诉她，这是吟游厅的常态，客人只有得到些许甜头才会慷慨解囊，而他们的行为并未触及底线。
听见李剑寒的解释，她内心泛起寒意，彻底认清了他的真面目。
面对李剑寒的冷漠，她只能在悲伤中逐渐释怀。她继续留在吟游厅工作，渐渐习惯这世界的游戏规则。
直至有一天，李剑寒与另一位女子在她不在家时的秘密相会被她撞破，她便决然与李剑寒划清界限，正式踏上吟游厅舞者的道路，至今已历经三载光阴。
我询问她：“你怨恨李剑寒吗？”
她回答：“怨恨，非常怨恨，若非他，我也不会沦落至此——但我最恨的，仍是自己……”
我凝视着她，无言以对。
没有哪个少女生来就想成为舞者，每个舞者背后都有其不得已的原因。有的是生存压力所迫，有的在挫败中自甘沉沦，还有的或许是为了在魔幻世界中寻找刺激。
我从不轻视舞者，因为她们同样是生命，同样在艰难求存，只是选择了不同的道路罢了。
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