十一月十五日，上午
新建的蔬菜大棚宿舍区，位于铁矿山大门西侧的一块空地上，四个四合院共用一个大门，由护厂队的女兵日夜站岗守卫。
黑漆金字的牌匾以红绸覆盖，高高地挂在大门正上方。
学员们穿着崭新的棉衣，在大门外整齐列队。
华阳学院的开学典礼正在举行。
山长杨锦麟在蓝采和，杨慎杨锐，白素素白亮亮的陪同下，精神抖擞地走上前，用竹竿挑开牌匾上的红绸，露出了下面金光闪闪的四个大字：华阳学院。
现场顿时掌声雷动。
小橘子和孟四守在大门两侧，见时辰已到，便同时点燃了两挂五千头的长鞭。
噼里啪啦的鞭炮声顿时压住了所有人的欢呼，呛人的硝烟腾起，袅袅地升上天空。
杨锦麟面色红润，显得很是亢奋。
这些年他闲居在家，一直无所事事，心情难免郁闷。
静极思动之时，却没想到能突然得到这样的一个好机会。
华阳学院虽是初创，但明后年肯定会有大发展，很可能成为大明朝最大规模的学院，到了那时，自己这个山长，岂不是要名满天下？
心里想着这些，他仰望着牌匾上自己手书的四个大字，不由得痴了。
这几天时间，又来了五个学生，本来不小的教室，被挤得满满当当。
华阳学院山长，天启朝进士，鹤翁杨锦麟，在一片掌声中走上讲台，发表了一番热情洋溢的讲话。
他鼓励台下的学生，求真务实，刻苦学习，互帮互助，尽快掌握数理化等等科技道的各门学问，早日学以致用，成为栋梁之材。
第二个上台的，是科技道主讲教授蓝采和。
蓝采和拥有巨大的身高优势，又有玉树临风的俊俏外表，所以站在台上，很能压得住阵。
他没有废话，自我介绍完毕，就直接开始介绍科技道。
从数理化的起源，讲到之后的理论体系，又从数理化的实际应用，讲到未来社会的工农业发展，并着重讲了理论联系实际的学习方法，以及与哲学，逻辑学，天文地理等等相关的思维方式。
反正是连说带写带比划，足足讲了一个多小时。
尽管教室里坐着的都是进学多年的读书人，都有很好的理解能力，但大部分人都还是只听了个云里雾里。
接下来开始正式上课。
由白素素教授语文，白亮亮教授算数。
这些东西过于简单无趣，蓝采和自然是不愿意浪费自己的时间。
而白素素白亮亮姐弟俩，做梦也想不到，自从他们逃难来到汉中城，卖身成为奴仆以后，竟然有机会成为华阳学院的教授，站在台上，给一屋子的秀才和童生们讲课，就连山长也都端坐在下面听讲。
姐弟俩心情激动，声音颤抖，浑身轻飘飘的，如腾云驾雾一般，糊里糊涂地完成了第一天的教学任务。
傍晚，杨慎杨锐兄弟俩，来到父亲的房间，陪父亲一起晚餐。
桌子上摆着小厨房为山长特别供应的四菜一汤。
此时，杨锦麟还沉浸在出任华阳学院山长的兴奋之中，他招呼儿子们落座，给他俩也倒上了酒，道：
“来来来，今天是个好日子，你们俩也陪老夫喝一杯。”
父子三人碰了杯酒，杨锐笑道：
“爹，您老见多识广，您说说看，江宁这小子到底是什么来历？
年纪轻轻便有这么大的学问。”
杨慎也道：
“是啊，
我在他办公室看到，他新编出来的中学课本，就有十多本，
据他所说，以后还要编写大学教材，实在是难以置信。”
这个事儿，杨锦麟当然也拿不准：
“听他自己所言，这许多学问，都是在太白山极顶修仙所得，
如此虚幻的说法，自是不可信。
不过天下之大，老夫实在是想不出，
又有何人可以教授他如此深奥又体系完善的学问。
罢了，咱也无须在这里猜测，徒增烦恼而已，
好在据老夫观察，江宁此人心地纯良，绝非歪门邪道之辈。
总之，能结识这么个异人，也算咱们父子的造化。
这不，说来惭愧，老夫这个山长简直就是从他头上硬抢来的。”
杨慎劝道：
“爹，此事您老完全不必介意。
江宁这个人，志向在于钻研工业，
对于教书育人，似乎并无太大兴趣。
他邀请您老过来担任山长，完全是出于真心。”
杨锐也在一旁帮腔：
“是啊，爹，按照江宁的说法，
等过了年，咱们就要开办小学和技工学院，
还要陆续成立机械，化工，农业，交通，水利这些研究所，
您老这个山长肯定不是挂名而已，需要急办的事情有很多呢。”
杨锦麟听了，心情更加愉快，他自顾自喝了杯酒，对大儿子说：
“江宁让你管理农业和民事，这两块儿不容易呐，你可要勤勉办事。
如今矿上就有七八千人，明年肯定上万，
比一般的县城人口还要多些。”
杨锐笑道：“大哥算是提前当上知县老爷了。”
杨慎倒是踌躇满志：
“我确实很想试试，怎样才能做到江宁嘴里的农业工业化。”
杨锐道：
“江宁的想法确实多。
我听他说过，明年他就想在矿山和铸钱局大院之间通火车。”
杨锦麟抬头冥想，一时忘了吃饭：
“诶呦，此事真是难以置信，而又不能不信。
若是往后铁路能直通到汉中城，那可就太方便了。
不过我担心江宁年轻气盛，急于求成，摊子铺的太大，
难免首尾不能兼顾。
你俩有机会也要多多劝谏他。“
杨锐倒是不以为然：
“爹，您老多虑了。
此事江宁自有安排，我看他最不缺的就是银子。 “
华阳学院宿舍。
李牧吃了晚饭，先去茶室找人下了盘棋，又到活动室打了会儿台球，才哼着不知名的小调，晃晃悠悠地回了自己的房间。
姜氏正坐在沙发上做针线活儿，见儿子进来，便道：
“儿啊，怎么才回来？有空多温书，莫要总是跑去和那些人玩耍。“
李牧去炉子上倒了茶水，回来坐到另一个沙发上：
“娘，您老不要唠叨，我心里有数。“
“哼！有什么数？我看你是贪图这里的舒服，全然忘了科举正途。“
李牧笑道：
“欸，科举自然不能忘。
只是您老也看到了，杨家兄弟都是廪生，
却不着急去科考，他们父亲又是何许人物？
那可是天启朝进士，做过户部高官，如今也来研习科技道，
莫非他们都是失心疯了？
可见，这科技道绝非邪门歪道，
娘，您老安心住下，不要整天疑神疑鬼。“
姜氏微微点头：
“倒也是。
今天我去见了被服厂的厂长，叫做桃花的，
颇为年轻，还精明能干，听说是你们蓝教授的妾室。
她让我明天就去上工，说我这样识文断字的，
以后最少也是班组长。“
“那您老不早说，这是大好事啊。“
姜氏笑道：
“谁说不是呢。
要是当了班组长，就能拿五两银子的工钱，
若是能管一个车间，那就是十两银子。
娘就想着，等咱们攒下百十两银子，
娘就可以去替你定一门好亲事，
唉，你都这么大岁数了，连个媳妇也没有，常常惹人笑话。“
说罢，姜氏抬手抹了抹眼角。
李牧顿时烦躁起来：
“哎呀，又来了又来了，
娘，您老咋三句话离不开找媳妇呢？
儿子如今刚到华阳学院，找媳妇的事莫要再提。
等我学有所得，把手上的几座桥造好了，
再娶媳妇不迟。“
姜氏吃惊地睁大了眼睛：
“你说啥？造什么桥？“
李牧得意道：
“这个和您说不清楚。
反正是蓝教授准备在黑龙河上架几座桥，开发两岸的荒地。
他今天已经安排我负责现场勘察和做规划了。“
这个李牧虽然个子矮小，眼睛近视，其貌不扬，但却号称是李冰的后人。
李冰就是战国时期主持修建都江堰的那个治水专家。
所以，李家世世代代都有一个愿望，就是想再建几个大工程，也好青史留名，重现祖辈的荣光。
只是此事操作起来实在困难，不但一直未能如愿，到了李牧这一代，就连生计都成了问题。
姜氏叹道：
“唉，我看也没有你说的那么容易。
随便造一座桥，没有几千几万两银子填进去，多半也造不出来。“
李牧摆摆手：
“您老不用叹气。
我听说这科技道啊，就是一种专门研究生财的学问，
他们的银子啊，就像那黑龙河里的水，
哗哗哗哗，日夜不停，无穷无尽……“