初七傍晚，九千人马陆续到达鱼卡镇，指挥部就设在阿旺客栈。匆匆吃完饭，固始汗召开了大战前最后一次军事会议。
“先讲却图汗的兵力分布，”固始汗一边说一边铺开自己刚绘制出的地图，“他的老营分布在海子（即青海湖）四周，东起日月山口西至巴音郭勒（今德令哈），全长700多里。僧格将军，就按上次说的，你率三千人马将他的三万多人吸引过来诱入峡谷，给你记头功，具体做法一会儿再议。扎什巴图尔率兵二千埋伏在鱼头附近，放却图汗大队人马进去，拦截他的辎重队，待雨停水退后，围歼突围人马。”
固始汗想了想，接着说：“多备一些草帘、油布、皮子，粮草尽量抢运回来，不要受损失。”
“是。”扎什头一次参加这么大的行动又担当重任，很激动。扎什是固始汗九个儿子中最勇武的一个，固始汗是想把活捉却图汗这一大功让老七拿走。他回身再看看堂弟恩和，吩咐道：“你带三千人马守住喇叭口，听我的号令，接应僧格将军。”
“是。”恩和从小跟着堂兄，是和硕特部第一勇将。
固始汗最后把目光投向老将巴根：“巴根将军，柴达木山百里防线由你负责，你先领兵一千，从明早起察看山形，在险要处设立据点，修筑工事，搬运石块，储存三天的干粮和饮水。待诱敌计划成功，除扎什的伏兵外，其他兵力全部进入防线，均由你调度指挥。”巴根将军点头领命。
固始汗看了看紧闭的门窗，招招手把参会的人聚拢在一起，压低声音说：“十四日下午过半开始降暴雨，一个半时辰后河水暴涨，三天后，十七日下午雨住，一个时辰后河水下落，可渡。各位切记，万不可泄露。”
说完，他又盯着僧格说：“此次打仗不同以往，时间的把握必须精确。我已测算过，从鱼头到西鱼卡河南端160多里，一个半时辰可到达，若三万人通过，受峡谷内地形限制，当先头抵达时，后尾正渡过东鱼卡河，不长不短正好全部装入。你必须在降雨那一刻进入峡谷，不能早也不能晚，否则将动摇全局。我这里有个随军喇嘛，无论日夜阴晴善断时刻，你带上。”至此，固始汗稍顿，又说，“其他人先去准备，今晚休息好，僧格将军留下。”
待众人退下，固始汗从怀中掏出一卷羊皮纸，展开，对僧格说：“从明天初八起到十四日，这六天半的行动我大致写在了这里，行军打仗变数多，你须随时灵活应变。”
巴音郭勒西边数十里有一大奇观，同一条河水在这里汇成两个湖泊，北面的是咸水叫咸湖，南面的是淡水叫素湖，方圆百里土地肥沃，水草丰茂，盛产渔盐。这里正是却图汗老营的西部重镇，守将叫哈卜，统兵一万，在外围建了多处兵站，除守护仓储外，还负责安多西部广大地区的征粮征夫任务。
七月初八早晨，从柴达木山南侧的柴达镇，懒洋洋地走来了一支队伍，大约二三百人，是哈卜派到西部征集羊毛返回路过的。出镇不远，几个大汉从不知什么地方跑到队前，说：“喂，天快冷了，留下一半给我的弟兄吧！”
“哪来的毛贼？找死啊！”那队长在马上直晃悠，见人拦路就破口大骂。昨晚镇上喇嘛将一十四五岁少女带来，传授队长“双修大法”，一夜“修行”格外卖力，故天亮仍是双目惺忪。有人拉他一把，回头一看，他才心中一惊：黑压压一片马队！正想逃跑，一个大汉将铁矛一伸挡住去路，说：“回去告诉你们汗王，我厄鲁特四部要借块场子，今天且饶你一命报个信，三天之内给个答复。”待那伙人跑后，僧格命人将羊毛运到了鱼卡镇。
天快黑时，这伙人跑到了克鲁克。这是巴音郭勒外围最大的一处兵站，驻军一千，守将一听，连夜通报主将哈卜，同时准备明日守寨迎敌。半夜时分，守军正在酣睡，忽被喊声惊醒，出帐一看，但见四处火把晃动，如同白昼，大多不及穿衣，赤身跑出，怎奈一阵刀砍斧剁，消灭大半。那守将披件袍子正欲跨马，冷不防暗中一根长矛洞穿肚腹，倒在地上抽搐几下不动了。有些逃出寨子的也被外边伏兵杀死。这次跟踪偷袭几乎将一千多守军全部歼灭。
七月初九，天光放亮，僧格清点部下，无一伤亡，早饭后略事休整，分成几队开拔。
克鲁克距巴音郭勒百十来里，午后，哈卜亲率从近处召集到的五千多人马赶到克鲁克。这时，兵站已成废墟，一堆堆的余烬冒着白烟，伤者扭动着身躯在呻吟。哈卜命人清理救治，自己登上一个土坡四下了望，只见草木连天，并无人马踪迹。
早晨正喝着奶茶吃着果条的时候，有几个侥幸从克鲁克逃出的士兵慌忙向他报告了战事经过，哈卜大为震怒，一边飞报驻在海子以东日月山口的汗王，一边立即传令各兵站抽调兵力向大营集中。
直到此刻，他才慢慢平静了些，听士兵说对方来自厄鲁特，他心里不禁思索：几千里地，对方来这里的目的是什么？来了多少人？情况不明不宜贸然出战。随即，他再派一快马将情况飞报汗王，同时撒出侦骑四处打探。此时天色已不早，他命人起锅造饭，餐毕，整队准备返大营。正在这时，一侦骑赶来报告，说是发现了敌方人马。
“距离多远？”
“50里。”
“多少人马？”
“大约三千。”这是草原民族一个优秀侦骑必备的素质。他能发现百里外的烟尘，能通过清点帐篷判断人数多少，还能通过嗅出人体气味寻找隐蔽的敌人。
“好啊，又想来个夜袭，我们就来个将计就计。”
天已黄昏，哈卜命人在兵站及附近支起了帐篷。天黑后，营区灯火通明，人来人往。半个时辰后，灯火熄了，漆黑一片，五千人马悄悄转移出去，分别在预定地点埋伏起来，剩下空营一座。
初十，天将拂晓。尽管是夏天，高原的一早一晚仍是很冷，士兵蹲了一宿，早已是上下牙捉对厮打。这时，大路上传来清晰的马蹄声，哈卜借着微光一看，是手下一员副将和几名亲兵，不由一惊，起身迎上。
“将军，不好，昨夜……”那副将滚下马上气不接下气地说。原来，昨夜巴音郭勒大营被僧格率兵袭破，焚毁大批物资、设施，周围几处兵站同时遭袭，损失无算，留守士兵伤亡过半。
哈卜知道中计，赶紧回撤，老远就看见大营还冒着黑烟，可对方连个人影也看不见。
下午，却图汗接到了第二份报告。震惊之余，前后思忖，他这才把思路连贯起来。
当晚，却图汗召开了一次军事会议，将领们多认为对手长途跋涉，利在速战，我方先行固守，待其粮尽，一举歼之。
“错，正相反，我方利在速战。”看众人不解，却图汗又作了一番分析，“当年厄鲁特被逐出大漠时，加上老幼才一万多人，放牧天山不过六七十年，我算了一下，他们的全部兵力超不过三万。我的眼线已报来，此次前来人马约有一万，大部留在西北角的鱼卡镇，连日向镇上居民和附近牧民借粮草，他们派出这支部队进行骚扰，意在转移视线，争取时间等候援兵和供给。我已决定，集中三万大军直扑鱼卡抄了他老窝，再回头吃这股人马，吓破厄鲁特人的胆，叫他们以后想也不敢再想。”
众将领一听纷纷表示赞同。
“连夜通知下去，各大营除留下守备人员外，迅速向巴音郭勒集中，十二日天黑前到齐，十三日一早进发。”
十一日，连中两计的哈卜不敢出战，在寨中静候汗王命令。不断有报，收羊毛的车队均遭劫持，小有伤亡，再看那事发地点，有近有远，方向不一，这些更令哈卜摸不着头脑。
十二日一整天，大路小路不断有队伍向巴音郭勒集中。却图汗命乌恩领五千人马进驻克鲁克，为前部先锋。
下午时分，一支1200人的队伍行进至牦牛山。他们清晨由察汗乌苏出发，一路穿越沙漠，天又热，正干渴难耐，只见路旁扯起一溜布棚，架着十几口大锅熬茶，众人大喜，纷纷下马讨水喝。他们没注意，一个火头军到后坡上搬柴，前后一了，打了一个手势。众军正在喝水，听得动静，抬头一看，一支马队正跑过来，初时不在意，感到势头不妙时已来不及了，有几个动作快的翻身上马朝前冲去，怎奈逃路被截，当头一将面孔黝黑，须眉浓密，手持铁矛连捅几将，吓得众人弃马匹刀剑不顾，四散逃去。只听四处呐喊，伏兵顿起，刀片耀眼，直如砍瓜切菜，不消半个时辰，一面山坡上布满了尸体。
一声唿哨，三千人马很快走了个干净。
十二日晚的军事会议上，却图汗显得暴躁：“牦牛山在我们以东200里，千余人竟遭袭，生还无几，若我们西扑鱼卡，他们必然在后方捣乱牵制，先灭了他们再西进。”
“只是这伙人飘忽不定，难察其准确位置，恐短时间难以剿灭。”有将领表示担心。
却图汗一边看着地图一边问：“哈卜，这伙人出现几天了？”
“初八在柴达镇劫了几车羊毛，”又掰着指头算了算，“到今天整五天了。”
“二三千人马，五天里奔波千里，还要打仗，够辛苦了。你们说他们现在在干什么？”见众将答不上，却图汗哈哈一笑，“在找地方睡觉。”他又看了看地图，“从牦牛山往南走是大片的沼泽沙漠，死路一条，只能原路返回，可这大草原一望无际，安营扎寨岂能不被发现？有一处地方最保险，你们看，这里——”
众将上前一看，汗王那长满茸毛的粗手指正戳在克鲁克两湖之间：“去年也是这时，我曾在那里打猎，地形复杂，芦苇茂密，藏个万把人没问题。”
“会不会他们连夜西窜？”一将领问。
“我早已在前方密布侦骑，一有动静，乌恩的五千人马就出动。今晚好好歇息，明日大军向两湖开拔，20里开外一律徒步短刀悄悄靠近，合围后，谅他们一个也跑不了。”
却图汗不愧久经沙场，判断准确，思虑周密。
牦牛山得手后，僧格一行擦黑时赶到两湖一带。前几天他留下一支小队在这里察看地形预作准备。人马到后，都按指定地点休息，规定了联络暗号。确实累了，人们很快酣然入睡，马匹训练有素，一律卧地休息，不出声响。僧格却一时睡不着，回忆了五天来的经过，对固始汗超众的智谋和军事素养深为敬佩。明天是七月十三，大战前的最后一天，对方三万兵马已经云集，他在心里默念“菩萨保佑”，希望明天顺利度过。后来他回忆起那一天，真觉得比一生还漫长。
七月十三日，又是一个晴好天气，僧格不禁心生疑惑，明天能下雨吗？他摇摇头不去想了，开始注意周围地形和外面的动静。
两湖南北长50里，北端紧挨着克鲁克兵站，东西宽20多里，水深达数米，咸湖周边是一圈盐滩，近两人高的芦苇犹如一圈绿墙，四周是高低起伏的土丘。大部人马隐蔽在咸湖，僧格的计划是，明天诱敌时，素湖的300人马先起动，搅乱对方阵脚视线，自率2700人随后冲出，打出准噶尔汗王旗号，同时，那300人则从柴达镇返回鱼卡。
半上午时，暗号传来消息：敌兵徒步包抄过来。僧格发出暗号：隐蔽、警戒。他料想对方还未布成阵式，不会急于下手，现在就盼时间快点过去。太阳好像刻在了天上，不见移动。中午时分，对方人数不断增加，包抄已经合龙。此时他们不再悄悄行动，似乎是在向芦苇里的人公开叫板，吃饭时嘻哈打闹全不在意。僧格知道，不远处埋伏着弓箭手，再远点是卧在草丛中的马队。
饭后，步兵迅速集结，分成若干小队，每队三分之二使刀，三分之一拿着长枪、挠钩在前开路。杂草错综，地面起伏，延缓了搜索的速度，半个时辰后渐渐逼近。僧格发现湖的东侧没有动静，这是行猎的惯伎，那边会有更多的弓箭手、马队在等着他们。怎么办？一旦被发现，就将前功尽弃。汗珠子不住地从他脸上滚下来。
忽然，外围有人大喊：“他们在那里。”
僧格大惊，下意识地紧贴地面趴下。搜索队先是止步，接着纷纷向回跑去。怎么回事？原来外围警戒哨发现一队人马正向西跑去，赶忙报告主帅，指挥搜索的正是乌恩。
“多少人？”
“五百。”
“距离？”
“30多里。”
“追。”
一个多时辰后，追兵返回，副将报告说，没有追上。
“一个也没抓住？”
“那伙人所骑一律高头大马，奔跑极快，以前从未见过。”
“继续搜索，加快速度。”乌恩命令。
一切都同上次一样。眼看快碰头了，外面又喊起来，这次人更多，有八百来人，乌恩亲自去追，追了半天还是空手回来。这时开始有人议论说：“这周围不像有人，我们在这里耽搁，人家早分小股跑了。”乌恩本想接着搜索，看看天气不早，众人又士气不高，于是安排士兵在外围监视，自己去大帐向却图汗报告。
却图汗闭着的眼猛然睁开：“乌恩你粗心了，没有观察这两股人马是从什么方向来的？侦骑报告东边根本没有出现人马，这不是我们围困的队伍，他们想引开我们，解救受困者。我总有个感觉，他们就藏在湖边，而且我们困住的是一条‘头狼’。”
说到这里，众将振奋起来。
“早年我和巴图尔浑打过交道，他黑面浓眉，善使一杆长矛，这和从牦牛山跑回的人所说相象，莫非这老家伙亲自出马？再看这支队伍神出鬼没、诡计多端，也非常人所及，诸位不可大意，明天大亮后，加派人手，细细搜索。”
僧格明白，是固始汗用计帮助他们，不管怎么说，这一天总算熬过去了，明天呀明天，会是怎样一个明天呢。
第二天终于来了。十四日的黎明静悄悄，但僧格感觉到外面正在集结加倍的兵力，他叮嘱随军喇嘛注意时间。由克鲁克到鱼头直线距离只有数十里，但中间隔一座大山，从山右侧绕过去足有一百多里。按计划，僧格应在正午前半个时辰即上午11点开始行动，两个时辰后即下午3点抵达谷口，这正是降雨的时刻，谷内平坦，一个半时辰即下午6点可出谷，此时两河水起，围困计划即告成功。
却图汗的搜索从早7点半开始，8点半到达昨天的位置时停下了。
僧格四下一望，发现东侧有异，看来要东西夹攻，心想却图汗果然厉害，在短暂调整后，竟然两侧同时动手。
“离行动还有多少时间？”僧格问随军喇嘛。
“还有一个时辰。”
僧格向素湖人马发出了准备提前行动的暗号。
“将军，还不到时刻，这可非同儿戏。”喇嘛很忠于职守。
“现在是两面夹击，再等一会儿就跑不出去了，汗王许我权变，到时还请法师作个证明。”
随着暗号发出，素湖300士兵冲出芦苇，外围喊声成片，一阵混乱。乘着对方分神之际，僧格连续发出准备、出动的暗号，随着一声尖利的唿哨，2700人马腾空跃出。
僧格原来想利用绕山拐弯的地形打几个伏击，拖一拖时间，可回头一看，他不得不放弃这个想法。但见三万铁骑漫山遍野追在后面，上坡时，仿佛有人指挥一样，自动形成长方队形，随地势划出优美的曲线，把空气旋转出阵阵扑来的风，这气势，根本用不着交手就会被万马踏成烂泥。
已经远远望见谷口了，僧格一边命手下将汗王大旗弃于道旁，一边问随行喇嘛现在的时刻。喇嘛说虽然刚才走岔道过河有意绕了一个弯子，现在比计划还是早半个时辰。僧格回头看看，急得两眼通红，两军之间的距离已经太近了，一挥手，直向谷口奔去。就这半个时辰，也就是一个小时，后来付出2000条性命才夺回来。
追兵中一员将领拦住了却图汗马头，说：“汗王，有道是‘兵不钻谷’，提防他们有埋伏呀。”正迟疑间，另一将领扛着一面大旗过来，展开一看，却图汗大叫：“果然是巴图尔浑，他们溃不成军了。”
“峡谷尽头是何处？”却图汗问。
“我刚才向军中一个安多人打问，他说尽头就是鱼卡镇，谷内路途平坦。”扛旗将领说。
“汗王，不妨从山外侧直取鱼卡。”前边那个将领提议。
“一里一外相差百里，恐怕追不上。”扛旗将领说。
“跟在后面追，今天务必抓住老家伙。”却图汗恨不得一口吞了对手，暂时停顿了一下的队伍又飞驰起来，一时间，万蹄踏地，山谷回应，竟如万鼓齐擂一般。
从初八到十三这六天，鱼卡镇没有一刻松闲。老将巴根踏遍百里防线，最后选定了重点防守据点，逐处督促，指导施工。大三角内的地形是北高南低，土尔根达坂山高大险峻，布满乱石，还长有许多灌木杂草，几无翻越的可能。而柴达木山有多处山脚往上延伸，易于攀爬，是巴根确定的重点防守地段，有的地段靠近山顶时只有数米宽度，有的地段却宽达数十米，是重点中的重点。
固始汗已经将整条峡谷打造成了一条结结实实的口袋。在西鱼卡河东侧，恩和日夜指挥士兵用巨石将谷口封堵了一半多，只待僧格兵过，立即用备好的石块阻死通道，河西岸备有弓箭手压制敌人。鱼头处也照此办理，以巨石封口，再以密集弓箭射杀最后突围的人马。此外，他还规定了白天夜间两套联络信号，保证百里战线信息通畅。
十四日，太阳照旧又冒了出来，只是不那么刺眼。阿旺呼叫着，和几个士兵赶着马队向各据点送给养。自从大军进驻镇上后，他已然明白了是怎么回事，他不但不怕还很踊跃，前几天，固始汗请他召集居民帮助做饭，他立即找来不少人，往山上送的炒米、干饼也是他们做的。他看到固始汗站在沟口那棵大杨树下沉思，感到就要打仗了。
战斗意图已传达下去了，今天，不论做什么事情，大家总要不时抬头看看天，看一次心里就惴惴一阵，可谁也不说出口。固始汗一边掐算着僧格的行程，一边敏锐地感受着气象的变化。半上午时，太阳还若无其事地挂在半空，固始汗已觉出北方刮来的风有些凉嗖嗖了，半个时辰后，他又觉出空气中冷冷的水沫落在脖领里。他向北望了一眼，一抹黑云出现在那遥远的地方。他冷静地思索着每一个细节。
“汗王，鱼头传来消息，僧格提前半个时辰进入谷口。”侍从报告后退下。
不细心不会发现，固始汗颤了一下。他招了一下手，恩和跑过来。
“僧格进谷口提前了半个时辰，”见恩和大惊，固始汗补充了一句，“千万不可慌乱，你速召属下拟定补救措施。”
恩和不愧为身经百战的硬将，不一会儿带着几员副将过来：“汗王，我已命将士提前将大石移到谷口，僧格人少，可从缝隙通过，再封堵也容易，关键是防止马队冲突，要逼对方下马步战。”
固始汗赞许地点点头，又说：“传来消息，追兵距僧格20里，时间很紧。”
“汗王，我等已商定，3000人分为三队，轮番阻敌于东岸不放一人过河。”
起大风了，挟带着铜钱般大的雨点甩下，本来很远的乌云迅速逼近，犹如无数黑马疯窜，太阳被吞噬，在遥远的南天根还残存的一抹微弱余光很快也被涂黑。
老将巴根在晚年曾多次回忆当时那令人恐怖又奇异的情景：刚才还亲眼看到的一切都不见了、消失了，一切都是虚幻的，天上是风追云，地上是人追人，俯瞰谷地，好像是却图汗和僧格正在彩排一出戏中的某个场景。每每忆毕，总不免叹息：“人啊人，你追我赶拼死拼活所为何来，在这万古洪荒浩渺的宇宙中，你我都不过是一粒转瞬即逝的微尘。”
老将军后来出家到青海湖畔的仰华寺修行，法名无记，活了120多岁。这无记法师70年后出现时给世人留下了一段千古之谜。
大雨没有任何过渡，一下就如同瓢泼。百里山岭上本来隐蔽的士兵，没有命令却几乎同时站起来，举着双臂向天欢呼。
却图汗的先头部队差一点追出谷口，看到已被乱石阻拦，战马嘶鸣，前蹄高扬，士兵纷纷跳下马提刀前扑。对面一阵飞箭射倒一批，同时，藏在巨石后的士兵跃出反击，一时间固始汗的兵马还占了点上风。却图汗的先锋官是代青的兄弟察巴，善使一柄铁锤，为军中第一悍将。他将队伍稍稍后撤，稳稳军心，调整了武器配备，长短结合，然后突然放出几十匹马，乘对方稍乱，下令士兵迅速接近，进行缠斗，使对方的弓箭无法发挥作用。
刚才僧格过去后，尽管恩和手下动作很快，还是有不到一里宽的地段未及封堵，现在这未及封堵之处成了主战场。大雨哗哗地下着，双方短兵相接，刀来枪往，拼杀激烈，不时有人倒下。这边察巴令旗挥舞，士兵蜂拥而上，那边恩和战鼓频敲，将士力战不退。
打着打着，出现了一个怪异现象，就像今天影片中的慢镜头，你死我活的打斗成了点到为止的武术比赛，一点即倒，怎么回事？原来西北地区的蒙古骑兵，即使夏季也穿薄毡衣服，雨一淋，吸饱了雨水的毡衣几乎成了刀枪不入的盔甲，而同时衣服又湿又重，使得士兵行动笨拙，很容易被刺到。当二三杆长矛合力刺死一个对手时，还未及拔枪就被二三把短刀取了首级，刀手还未抽回刀时，几根长枪又刺了过来。这种形式已经不算战斗，而是轮番互相屠杀。不多时，尸积如山，血流遍地。
察巴清楚自己兵力占优，催动后面士兵从两侧堵路的大石上翻过或从石缝中钻过去，战线拉长了，恩和只好命令第二批、第三批士兵冲上去阻截。这是一对一的战斗，几个回合后双方都把刀枪扔了，放眼一望竟成了摔跤场。中间主战场无兵可援，一千人几乎伤亡殆尽。固始汗速调僧格两千多士兵投入战斗，才勉强支撑下来。事后固始汗回忆起这一仗，他非常清楚，对手是逆风雨而战，多亏老天帮了忙，否则，能否坚持到最后真不敢想。
“还剩多少时刻？”他问那个喇嘛，他看出河水已经涨了。
“还剩四分之一时刻。”也就是还有最后15分钟。
固始汗招了招手，从阿旺客栈跑出一小队人，有百十来个，是汗王府的秘书、侍从、勤杂、警卫和炊事人员，他们也立刻过河加入战斗。恩和见固始汗和身边的卫兵都提刀在手，知道固始汗要亲自参战，急忙摆手劝阻。固始汗对他大喊：“时间所剩无几，我一击鼓，立刻回撤！”
在四五百米长的空地上，双方站成两排对峙，一个个喘着粗气虎视眈眈，不知谁先动了一下，呼啦一下，所有人都争相向对方跑过去。两方士兵立刻挤成一团，前边的推，后面的拥，战争简化成了最原始的角力。阵线在移动，向河边一步步移动。固始汗密切注视着战场形势，同时他听见了山洪发出的低沉的轰鸣，此时，他果断一挥手，那名早已握槌在手的卫兵发疯般敲起鼓来。
听到鼓声，恩和跳上一块大石招呼士兵撤回。这边士兵猛的回撤，对方不提防扑倒一大片。待恩和跳下大石正欲奔向河边时，对方一员大将挡住了去路，双方谁也没说话，开始了一场真正的较量。察巴一柄大锤上下翻飞，有如狮虎下山；恩和一杆长矛左右舞动，好似龙蛇出洞。眼看山洪已经下来，人们隔着河急得跺脚乱喊，这时只见察巴猛地跃起，一锤下去，恩和脑浆迸流，应声倒地，再看那察巴也慢慢倒下，一杆长矛早已洞穿其胸。
固始汗看见这一幕，声嘶力竭地喊着：“恩和──好兄弟……”后半句被洪水淹没了。恩和牺牲，留有一子，当时尚是婴儿，固始汗后来收其为第十子，托付长子丹增多吉扶养，取名多尔济。
虽是下午时分，周围景物已是模模糊糊，可雨仍不见停，却图汗未免焦躁，只得吩咐众将忍耐一宿，明日雨停再追杀不迟。这可苦了众军，累了一天，只啃几口剩下的干粮，躺无处躺，坐无处坐，任由雨淋，夜间风寒，更是苦不堪言。
十五日，天光微明，那雨仍下个不停，丝毫没有停下来的意思，谷内平地水没脚髁，鱼卡河早已撕去文静的面纱，露出凶恶的面孔，河面宽一百多米，由于河床内乱石成堆，山水不是平铺直下，而是狂暴地冲撞、跳动、起伏，翻起无数泡沫，活象一条极粗大的浑身长满白斑的土灰色肮脏巨蟒。却图汗的队伍里出现了不安情绪，这时，后队传来消息：辎重队被劫。至此，却图汗承认他中计了，这是一个精心策划的圈套。他看出最后唯一的希望，召集诸将分配任务，向柴达木百里青山发起全线冲击。
这一线生机竟唤发出惊人的力量。山坡上布满了密密麻麻像蚂蚁一样争先恐后的人，但在大多数地段，那道十几米高的立陡石壁在雨水的冲刷下成了无法翻越的障碍，不少人摔了下来。没用多少时间，却图汗就锁定了30多处易于攀爬的重点地段。
再大的雨，中午也要歇歇晌，但没完全停，下着小到中雨。这些地段都有一条凸起的山脊伸向山顶部，有几处石壁只有六七米高甚至不到。乌恩带着一队，先选好地点，下边两个人脚蹬石块，手抠石缝，身贴石壁，别人爬上踩在肩上，然后上面再站人。
上面隐蔽的人听到下面的响动，跃起迎敌，却不防下面早备弓箭手，一阵乱箭，多人伤亡。下边那人身手敏捷，抓住这个空子，双脚一点，身子腾空，两手已抠住石壁上沿，正欲翘腿翻上，被一眼快之人抡刀剁来，只听咔喳一声，五指纷飞，那人惨叫一声翻滚下去。下一个人学精了，躲在石壁沿下，将头上帽子往上一举，上边那人又是一刀抡来，咔喳一声剁在石沿上，下边的人将手持的长矛顺势上捅，正中对方胸部，上面的人啊呀一声倒栽下来，下边的人未及松手，被连带拽翻。乌恩叫停，命手下将脚下的坡地收拾平坦，牵来两匹马，人站在马上，这下稳当多了。
下午，云层开始加厚，雨又大起来。山上是石头秃山，无草木，虽然挖工事时在掩体上铺有牛皮毡片遮挡，但根本不济事，石块备了不少，由于对方弓箭的压制，发挥不了多大作用，除了能吃上一两块干饼，和下边人处境差不多。负责防守的巴根将军明白，他们最大的问题是人手太少，小地段才配备十几个人，面对下边一波接一波的攻势，伤亡不断却后继无人。
乌恩指挥士兵把脚下坡地扩展出一块，他测算了一下，这一段有二十几米宽，可以分三路仰攻，又牵来四匹马，二马一组，每匹马上站一人，另坐一人抱住他的腿，上边再依次站人，预备人员站一排，随时递补。乌恩命令三名打头阵的士兵，贴近石壁后贴身靠住，看他信号，中间先动手，两侧随后迅即翻上，一律口叼短刀。乌恩又命三名士兵做“梯架”，三名预备人员提前站在他们肩上，缩短递补时间。乌恩一个手势，三组人员同时行动，很快到达石壁上沿下方，回身一摆手，弓箭手发射，再一个信号，箭停，中间那人翻身跃上，就势一滚，还未站起，守兵举矛刺下，冷不防又跃上两人，互相打斗起来，紧接着又有两人跃上。
巴根在这一段分配了20多人，其中轻重伤员占了三分之一，眼看又有两人要爬上来，上前阻拦的人刚一探身即被箭射中，正在危急之时，不知谁踩塌一片碎石，正好砸在下边的马屁股上，那几匹马一惊，上面的人东倒西歪摔了下来。防守的人才趁机猛力围攻，杀死了那五个人，但自己也三死三伤。
大雨又开始发威，天色暗下来，各路进攻队伍奋战一下午，死伤不少，却无一得手，都停下来。却图汗召集众将开会，他面孔冷峻，语气威严：“各位准备，稍事休息后，今晚再战。”众将面面相觑，都感为难，却图汗继续说，“诸位想想，我们在大雨中被浇了一天一夜，人困马乏，粮草断绝，现在士兵还有一点余力，能否突围就看今夜，明天怕是连走路的劲儿都没了。我观察了一下，今天下午各地段进攻我们是以三比一对换他们，乌恩干得最好，接近一比一对换，他们守兵不多，伤亡也不小，常言道：夺路不惜卒。今晚行动乌恩为总指挥。”
利用这个间歇，固始汗也召集众将开会，巴根汇报了各处情况，特别指出好几个地段出现险情，请求增援。固始汗苦笑了一下，他也为难呀。五千人马，除去重伤病，其余四千人包括轻伤员统统开上了防线，一下午下来，阵亡700多人，挂彩者不计其数，还去哪儿找人呀。
“汗王，能否从七公子那里调来部分人马相助。”
固始汗沉思了一会儿，轻轻摇了摇头。他非常清楚，这一仗如果除不掉却图汗就白打了。略顿，他问巴根：“巴根将军，将士们还能吃饱吧？”
“咳，不瞒汗王，干饼都泡成面汤了。”巴根苦笑一下，接着两人对视一眼，爽朗地大笑起来，这镇定乐观的情绪感染了大家。
这时探哨报来：山谷内人马正在调动集结。
固始汗点了点头说：“我早就料到决战在今夜，下边总部一人不留，重伤号中凡单手能握刀者一律背抬上去。”
这次，乌恩改变了战术，集中力量打开缺口。他选定两处毗邻的地段，一处30多米，一处50多米，其他地段也不停止，分散防守兵力。依照下午的办法，他命令士兵先将脚下坡地铲平，将战马牵来，一匹挨一匹站一排，在马背上铺上毡片皮子，上面再站一排人，4米远搭一人架，可形成多点攻击。巴根也发现了对方意图，将背抬上来的重伤员全部分到这两处，一米半安排一人，安放到最前沿。
乌恩抬头望望黑沉沉的天，正好这时雨小了点儿，一声令下，攻击开始，这一次行动显然准备充分、有条不紊，20名士兵迅速攀爬人梯到达石壁上沿下方。上边的人没有了弓箭的威胁向下探头观望，突然，叭叭叭叭……清脆的鞭声响起，前排人员应声倒地。上边的人一下子懵了、乱了，这时就觉一阵狂风瘆人，左右两条大鞭横扫过来，打得个个抱头趴在地上不敢轻动。天黑，弓箭失去了作用，乌恩决定用鞭子来弥补，蒙古人个个都是甩鞭高手，果然发挥了极大威力。开始那20个爬上去的人，一人一根马鞭，冲对手头部抽下，如刀片一般，力道大的可切开脑袋，另在两侧各选找可立人之处，两人各持一数米长鞭，横扫过去，着鞭者无不皮肉翻卷。紧接着，那20人同时跃上山顶，激烈的拼杀开始了。而下面，乌恩指挥第二波第三波突击人员连续翻上。这是一场混战，不能站立的重伤员坐在地上也挥刀砍杀，眼看不支，巴根只好提前把最后的老本也拿出，亲率自己的贴身扈从——80名百战老兵杀入，总算暂时击退了对方。
战后，巴根清理阵地：杀死敌方52人，己方死60多人，余者大都挂彩，如果不算抬上的重伤员和扈从亲兵，阵地上只剩170多人，其中还有十几人重伤，干粮上午就断了。他望着深不见底的夜雨中的峡谷，忽然对下面的指挥官佩服起来。