“澈儿，”先帝声音犹在耳畔，“你不必如此防备，朕特地支开外人，就是想听听你心中真实的声音。”
太子耳朵灵，听到一声响动，估摸着父皇是从椅子上起来了。
“唉，人真是老了，朕最近老是想起嘉祈还在的时候，”皇帝缥缈的声音终于定住，太子知道那是父皇站定在他身边了，“多么好的嘉祈，可惜了。”
嘉祈，是忠勇侯的表字。
太子不禁轻轻颤抖一下，难道，忠勇侯的死，真和父皇没关系?
听着耳边脚步声越来越近，太子便知道父皇正在向自己走来。
“父皇，”太子吞一下口水，决定还是谨慎应答，“这个问题，儿臣估摸着您去问钦天监，或是国师比较好。”
“国师，”先皇声音听起来有点感慨，“国师年纪大了，最近总在闭关，朕这点小事儿，也不好麻烦他。”
太子轻轻撅一下嘴，那您来麻烦我也没用啊，我可没办法给您准确解答。
“算了，”先皇吐出一口浊气，“你一向不喜鬼神之说，朕就不难为你了。”
太子轻轻松口气，心本悬在喉间，现在舒舒坦坦落回肚中。
“朕问你点别的。”
一声清响，却如同惊雷般炸响在太子耳边。
什么？您老人家还有问题?
仿佛察觉不到太子的拒绝，以后我是压根不在意太子如何想，先帝自顾自开口。
“澈儿，忠勇侯死而复生，可是真的?”
太子没有直接回答，但颤抖的身体出卖了他。
“那夜，”先帝眼睛眯起，神色变得阴沉，“你在灵堂，究竟看到了什么？”
“儿臣，”太子搜肠刮肚，想找较为温和的言词搪塞面前男人，“儿臣其实也没看到什么。”
“胡说！”
伴随一声怒喝，太子感到重物撞击了自己的头，他额角一疼，便有鲜血冒出来。
“啪嚓”！
瓷杯落在地上，碎裂的声音，清楚撞近太子耳膜，连同额角疼痛一起，刺得他心头闷疼。
“启禀父皇，”太子缓缓直起身子，与先皇对视。他声音沙哑，一双眼睛却亮得可怕，“前夜，儿臣的确在灵堂里，看到了站起来的忠勇侯。”
太子轻轻吞了下口水，声音却仍是干涩：“还有，儿臣听到忠勇侯夫人在棺椁里喊冤，说，忠勇侯是冤死。”
“放肆。”
面对父皇之怒，太子这次脊背却挺得格外直。
他眼神坚定，眸子熠熠生辉：“她还说，侯爷躲过了战场上的明枪，却躲不过皇家的暗箭！”
“父皇，”太子声音已经开始发颤了，“她说的，会是真的吗？”
“放肆！”先帝一拳怒捶在桌上，眼睛瞪起，“敢如此诋毁皇家声誉，着实放肆！”
太子沉默了。
还亏自己把“皇帝”改为了“皇家”，若自己说出原话，还不知道父皇得多愤怒。
“放肆，咳咳……”
许是情绪太激动，先帝旧疾犯了。他忽地捂住嘴，就闷咳起来。
“父皇，”太子此刻跪着，离先皇有点远，他没有站起来的意思，就直挺挺跪着，“请父皇息怒，您龙体要紧。”
“咳咳咳……”
先帝咳嗽声越来越大，太子敏锐感到不对劲。
“父皇?”
虽心中对父皇有怨，但此刻太子顾念着多年父子情，还是艰难咬牙，忍着腿上麻痛，爬起来到先帝身边。
先帝几声无力呛咳，头缓缓垂下。
“澈儿，”他声音嘶哑，像两扇铁片在摩擦，听的太子又难受又心疼，“父皇，唉，时日无多啦。”
“不会的，”太子扶住先帝肩膀，慢慢将先帝挪回椅上，“您正值鼎盛之年，还要执掌大渊朝政好久好久呢。”
先帝从鼻子里哼笑一声。
他轻轻摇头：“不会啦，朕的身体，朕自己清楚，往后大渊，就交给澈儿了。”
语毕，先帝微微阖眸，瞧着像是倦怠极了的样子。
“父皇，”太子给他披上外衣，“儿臣去请太医来吧。”
“不必，”皇上捧起桌上一盅茶，吃过两口，才缓缓道，“宫里的太医是什么水平朕很清楚。叫他们来，不过也是开两副补药吃吃罢了。”
“……”
太子盯着面前男人，看了很久。
他忽然就觉得这个男人在自己眼中变得陌生起来。
自己母妃早逝，听宫人说，是父皇看自己有眼缘，加上自己出生时天有祥瑞，于是乎自己出生便被封为太子，抱到现皇后底下养。
这些年来，皇后对他一向很好，但他始终战战兢兢，生怕哪日皇后诞下嫡子便不要自己。
在他惶恐岁月里，唯一的温暖，是面前这男人给的。
太子不知道父皇是不是个好皇帝，也不知道他是不是个好丈夫，但对自己而言，他是最好的父亲。
对功课，母后总是苛责。
太子其实也理解。
母后承担着教养一国储君的重任，压力很大。
而这个储君非她亲生，故而母后对自己心情复杂。
既希望储君能出类拔萃，早日成才，又每时每刻像防贼一样防着他，防他成长速度太快，威胁有可能出现的嫡子。
因母后矛盾态度，太子总是很难过。
小时候，他还不像现在这般能藏心事，更不懂如何伪装自己情绪。
但因想哭就哭，想闹便闹，被母后几顿责罚后，太子也不敢在凤仪宫闹了。
他渐渐给心海中的情绪筑起了大堤。
每次情绪来袭，便如洪流潮水般侵蚀着他日积月累筑的堤坝。
偶尔一两次还行，但若潮水来袭密集了，堤坝也总有崩溃那天。
每当心中堤坝崩溃时，太子总会跑到御花园一个小小角落哭泣。
他轻轻蜷身，抱住自己膝盖，用这种婴儿在母体里生存的姿势，想给自己一点温暖。
然而太子是自持的，他不会允许自己在御花园这个角落逗留太久。
自己若逃离身边人视线太久，母后定会叫人寻来。再加上太子对母后总是有孺慕之情，他不想让母后为自己担心。
故而他每次哭也都是克制的。一旦心中情绪宣泄完毕，他便即刻起身回凤仪宫，又拿一副笑脸面对母后。
仿佛他没有心，不会被母后间或的厌恶眼神伤到一般。
唯独那一次例外。