对一个虎背熊腰的糙老汉来说，杰克·马斯顿这种四岁小孩就跟个洋娃娃差不多；拎着小娃娃衣领子上下马的时候，感觉就像往马鞍上挂东部火鸡。
一大一小骑着马慢悠悠下了高台往河边走。
林祐心头一动，立刻放开心神覆盖周围大片土地，果然发现了两道既“陌生”又“熟悉”的身影。
看来游戏里那次著名的“历史性会晤”很快就要上演了。
这次会晤，既有“亚瑟·摩根为5000美元意图自首”的噱头，又有杰克·马斯顿与罗斯探员的宿命初会。只不过，游戏玩家们在热衷玩梗之余，却往往忽略了这次会面对整个游戏剧情都有着重要意义。
就像《蝙蝠侠：黑暗骑士》里小丑第一次登场的那起银行抢劫案，通过小丑的一系列行动点出了这个角色的行事风格、能力水平以及思维逻辑。一个角色能不能立得住，就看这一次关键的亮相。
而《荒野大镖客》里的这一次河边会晤也是一场“立角色”的重头戏，却每每被赶着完成游戏进程的玩家给忽略过去。
作为平克顿侦探的关键亮相，通过亚瑟与米尔顿在河边的争辩，彻底点明了双方的立场与人设，同时还隐约点出了达奇·范德林德对帮派成员的精神控制。
等到游戏后期，玩家看透达奇这个人的本质之后，再回头重温米尔顿对达奇·范德林德的评价，或许别有一番滋味在心头。
很有趣的是，这次争辩从场面上看亚瑟其实落在下风，口舌之争输得明明白白；也第一次让玩家全面审视亚瑟和范德林德帮的行为。
只要排除人物代入感的滤镜，玩家们就会很快明白过来；不论以十九世纪末的价值观，还是以二十一世纪的价值观，自己扮演的游戏角色都不是一个好人——哪怕他披着“侠盗”的画皮，打着“自由”的旗号。
这也让后来亚瑟的“救赎”行为有了逻辑基础。
好人何需救赎？
所以，这么个游戏里的名场面，会不会有所收获呢？
出于对这次“历史性会晤”的“怀念”，以及寻找帕特里克·摩根线索的需求，林祐果断选择跟上亚瑟与小杰克。
结果，在近距离观察米尔顿与罗斯的时候，林祐看到了一条通向大世界底层的“线”。
“线”的一头连在罗斯探员身上，深深埋在他的灵魂深处；另一头通向大世界底层，那里是大世界一切世界观的汇集点，也是执笔人每一次使用“真实因子”的着力点，更是大世界意志的诞生之地。
林祐按捺住“终于发现线索”的兴奋，沉下心来仔细打量那条神秘的“线”。
从里到外，从肉身到灵魂，不论从哪个角度来看，罗斯探员都只是一个平平凡凡的人类；是什么原因，导致他的灵魂与大世界底层逻辑联系在一起呢？
林祐越是观察那条“线”，眉头皱得越紧；他从“线”上看到了“因果”。
有因才有果，从神秘学和逻辑学的角度出发，“因果”都属于“命运”的一个分支；在诸多属于“命运”分类的力量中，“因果”也是绝大多数神明所能掌控的最高一级力量。
再往上，更高级的“命运伟力”就得是各个神系专门的命运之神来掌控了；即便身为神王，若无相关职权，对“命运”也无从置喙。
换句话说，罗斯探员身上这根“因果线”是某个真神留下的。
谁干的？为什么？
林祐越想越迷糊；这条“因果线”存在的作用，就是当罗斯探员的灵魂出现问题时，立刻触发大世界意志的关注。这种做法更像是一种预警——和林祐在平克顿侦探社发现的预警魔法差相仿佛，只是示警方式更高级，更不容易被破坏。
这个探员的灵魂究竟有什么特别之处？
“因果线”这东西并不是完全无法破坏，虽然它是由真神布下，但另一个强大的真神完全有办法斩断它；眼下真正麻烦的地方在于这条“因果线”被当做了预警魔法来使用。
斩断“因果线”，大概率也会触发“警报”；就像影视作品里那些定时炸弹，拆弹时的“剪线”动作有时候也正是引爆方式之一。
执笔人犹豫的时候，米尔顿已经与亚瑟碰了面；双方立场迥异，不能说火药味儿浓烈，只能说火药已经被点着了。
最激烈的时候，罗斯探员已经举枪瞄准；只不过亚瑟·摩根全然不把对方放在眼里，只有小杰克被吓得一激灵。
或许是为了照顾小杰克幼小的心灵，或许是知道平克顿侦探家大业大，杀两个探员并不能实质上解决问题；总之，双方虽然针锋相对、敌意昭然，但亚瑟·摩根到底没有选择拔枪开死眼。否则的话，米尔顿和罗斯都注定是个死。
不是说谁先举枪谁就有优势。最好的快枪手拔枪射击时，连一秒二十四帧的摄像机都拍不到动作，而人的反应时间最快都要0.1秒。
那边三个大人当着小孩的面争吵，另一边林祐默默琢磨解除“因果线”的方法。
埋在罗斯灵魂深处的线头并不好处理，因为灵魂的复杂性，让执笔人很难确定对方到底动了什么手脚；但是另一边连接着大世界底层的线头对执笔人来说却不算难事。
有鹅毛笔在手，整个大世界有一个算一个，就算至高神来了，也不敢说比执笔人更懂得如何与大世界底层联系沟通。
在林祐的灵魂深处，他的意识几次握住鹅毛笔，却又几次松开，似乎迟迟下不了决定。
直到米尔顿带着罗斯远去，亚瑟也带着小杰克匆匆返回马掌望台，林祐始终只是默默旁观，并没有动手。
“真叫人失望啊！”一个声音不知从何处传来，回响在执笔人耳边；风声伴着虚无的说话声，给树林平添几分诡秘气息。
这个声音很耳熟，执笔人一听就认出了自己的老朋友。
“帕特里克·摩根；想找你还真不容易。”林祐如释重负般松了口气，知道自己不急于出手的选择是正确的。他四下张望，视线之内已经不见平克顿侦探和范德林德匪帮的身影。
属于人类的河畔会晤刚刚结束，现在轮到神明与执笔人进行会晤了。
(本章完)
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