楚彬侧身过来，才发现这条街离魏家并不远，魏家何时有钱买了铺子，而大嫂又说这铺子是魏玉芬的，给月儿买的铺子并不在这里，这间到底是谁的？
他疑惑地顺着路往魏玉芬家走去，一栋二层小楼在一片平房中甚是显眼，魏家什么时候得了富贵，自己从没有听魏玉芬说起。楚彬没有进门，转身离开。
回到长乐阁，楚彬耐心地等着魏玉芬对完帐才开口问道：“家中每月只能给你六十贯，真是难为你了。”
魏玉芬笑着说：“倒也没什么，只是吃穿上比原来差了许多，我害怕四郎不习惯。”
“我自己没本事赚不上钱，如何会要求那些。”
魏玉芬娇笑着看他一眼，坐在妆台前将头上的发簪、首饰一一取下。楚彬伸手将金镶珊瑚桃蝠簪拿过来看，“瞧你很是喜欢这只簪子，其它的倒不见你戴。”
“你送的我都喜欢，只是这只簪子和我穿的衣服颜色搭配，所以经常戴。”
楚彬不过随口一说，听魏玉芬细细解释，眼前却浮现出满绿手镯上异样的划痕。他拉开妆匣盒子，魏玉芬慌忙用手挡住，“天晚的，该休息了。”
楚彬推开她的手说：“我看看是不是真的没有配你衣服，改日再给你买些不一样的。”
“大晚上的看也看不真切，改天再说吧。”魏玉芬握住楚彬的手。
她的阻拦越发让楚彬生疑，初时自己不过疑心魏玉芬用家里的钱私下贴补娘家，如今看来恐怕不止。甩开她的手，直视着她问：“你怕什么？”
“我没有怕啊？我有什么好怕的？”魏玉芬扭过头，故作镇定地说。
楚彬紧盯着魏玉芬，“没有最好。”说完拉开妆匣，从中将满绿手镯拿出，就着灯光看到上面的几道浅白色划痕，抬眼看着魏玉芬局促的样子，“你不想给我说说吗？”
“没，说什么啊？”
楚彬拿起手镯砸到地面，“啪”地一声，手镯碎裂开来，随手捡起一截，一看便知是外面染着绿色的灰白杂玉，递到魏玉芬眼前道：“你该不会说我送你的时候就是假货吧？”
魏玉芬眼见败露，慌忙解释道：“四郎，是我找人换的，可我都是为了这个家啊。家中用钱的地方实在太多，酒楼生意又不景气，我不想让你有压力，所以才……”
“你将家中账目拿出来，我倒要看看家中就这十来个人，每月六十贯钱，还需要你典卖首饰渡日。”
“家里十几个人吃穿用那样不是钱？只怪我不会管家。”
“吃穿用？”楚彬冷笑，“你管家以后家里吃的是什么？素娘天天在我面前说，我还一味帮着你。穿用上素娘这一年胭脂水粉衣服全没了，每月就给她三贯钱。家中佣人该减的都减了，剩下的一月最多也不过十贯。”
魏玉芬看着楚彬哑口无言，一直以为他根本不管家事，却原来他都知道。
“我想着你是第一次管家，不管别人如何说，我总相信你定有你的道理。即使我知道钱没有全用在家里，我也只是以为你不过是想攒点私房，最多是为了给星儿置办间铺子。”
魏玉芬听到此处，如乌云见日一般眼前一亮，“四郎，我就是为了星儿才卖了首饰的。”
楚彬失望到了极点，反而笑出声，“魏玉芬，我以为你应该了解我才对。若是我没有怀疑，我怎么会查看你的首饰？我话都说了，又岂会再听你狡辩？把账本拿出来，我们来算一算是不是真的全花到星儿身上了。”
“四郎，你不能听别人的挑拨啊。”
“你真要逼我把话说透？好，我来问你：你娘家的铺子，新修的房子都哪来的？”
“那是我哥哥他们做生意……”
楚彬仰头长出一口气，“过去的就到此为止吧。你若还愿意留在楚家，日后就和素娘一般，谨守妾室本分；若是想离去，我写书放你就是。”
魏玉芬听到楚彬的决定，已知他对自己再无深情，自己在开始做的时候就想到了今天，她不再做无谓的祈求，只是这句“和素娘一般谨守妾室本分”让她觉得好笑，真的就笑了起来，美人浅笑一如往昔，她淡漠地说道：“你以为素娘守本分？看来你是真的不知道春意如何死的，我再狠怕也狠不过她。”
楚彬疑惑地看着她，“春意不是难产死的吗？”
“当然是难产，小小年纪，怀着身子成日里不是躺着就是坐着，想不难产都不行。”
“怀孕不是正应该养好身子吗？”楚彬确实不明白，罗氏和魏氏都曾怀孕生子，她们有了身孕以后，楚彬便歇到其她人房中。偶尔去看看怀孕的娘子时，对方多是坐着或躺着，常是一副又累又辛苦的样子。所以在见到素娘反复交代春意躺着别动时，他也是觉得理应如此。
“养好身子是没错，可也没有让她躺着不动啊。不然哪来的力气？”
郎中当日的那一句“产妇力竭”犹然响在耳边，楚彬浑浑噩噩地离开，他连去质问素娘的力气都没有了，只觉得身边的人一个个太可怕。春意才十六岁，素娘成日里与她亲如姐妹，如今还养着春意生下的儿子。罗氏与魏氏冷眼旁观，眼睁睁看着春意肚子一天天大起来，最后难产力竭而死。
陈文竹接到楚彬约她单独见面的信，吃惊不已。和高子青商量说：“他找我干什么？若是为了火米的事情，不是应该找咱们俩才对吗？”
“估计是有话和你说吧。”
“你说我去不去？”陈文竹问道，自己毕竟是高子青的娘子，虽然楚彬是幼时相识的朋友，可避开高子青去应约怕他心里不舒服。
“去吧，毕竟认识那么多年了。”
“要不你和我去吧？”
高子青笑着搂住她，凑到她耳边说：“怕我吃醋，你晚上依着我就行了。”
每次被他色色地调笑，陈文竹一点招都没有。
来到茶楼，楚彬已等待多时，见她来了后，很不自然地笑了笑，经过上次的矛盾，陈文竹也觉得有些尴尬。
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