“说到底不过是看不起我。”楚彬愤愤地说。
“咱们这样的人家和他们交往，他们有什么资格看不起你。我相信你，酒楼一定会好起来的。”
……
次日酒醒后，楚彬让人去通知罗氏，将家中的账本交给魏氏。显然是要架空罗氏，扶起魏玉芬掌家。
罗氏对楚彬亦觉内疚，当时与娘家合作是无奈之举。自己是内宅妇人不好在外行走，谁知道大哥渐渐垄断了全部生意，如今自己在泸州的作坊宛然成为德阳作坊的一家分铺，产出的火米全由德阳作坊出面销售。
幸好和陈文竹一直私下合作，大哥弄不清自己和长谷县衙的关系不敢妄动，最后才能得到成都作坊的一份干股。
楚彬最先得到消息，自己当时若是能信任他，将手中铺子卖出或者抵押，夫妻携手在泸州开作坊，长谷县衙的生意陈文竹自然还是会找自己。可惜一步错步步错，大好的生意全部便宜了娘家大哥，自己也没能落下多少。
罗氏知道酒楼生意不好，楚彬既然愿意就依他吧，让何妈收拾家中账本与余钱全部送到魏小娘处。何妈犹豫地说：“大娘子，真要给她？那你日后在这家中……”
“给她吧，家里的财产就这么多，撑不了两月余钱就贴完了，我拿着反而麻烦。日后家中要有谁不将我和孩子放在眼中的，一律送到长乐阁，我自己出钱重新买人就是。还有，主屋这里开个小厨房，弄好后叫两个孩子到我这里吃，全部走我的私帐。”
……
高家，高父难得白天没有出去，和高母在后院哄着轩儿玩耍。高母想起三郎没有儿女一事，不禁心头发闷，“你说三郎他们日后到底怎么办啊？”
高父道：“咱们说了有什么用，老三自小就有主意，十来岁说不读书就敢一个人跑出去，十五六岁背着家里自己就找了媳妇。咱们讲道理，动拳头有用吗？”
“当时不读书可不能怪他。要说他自己找的四娘也没找错，人确实好，对咱们也好。”
“人好心眼也不少。”
“她有啥心眼？”高母疑惑地问。
高父冷哼一声，“你是个傻的，老三也一样。说老三不能生，我看就是四娘有问题才对。”
“真的？你怎么知道？”高母诧异。
“蒸的，还煮的呢。你光听他们说，就不会自己想想。自来生孩子就是女人的事，三郎说自己有病，那是他护媳妇。退一步说就算真的有病，不换个人试试怎么就能肯定是老三的问题？如今家中又不是没钱，找个年貌相当的女子抬了做妾就是，非要弄什么典妻，都生过好几个孩子了，三郎能看得上？你再看看四娘买的两个丫鬟，年龄小就不说了，长得也不行，她不就是防着怕老三动了心吗？”
高母一听确实是这个理，典妻是自己提出来的，三郎不愿意。可若四娘真心要让三郎找，完全可以买个清秀漂亮的丫鬟回来，放在三郎眼前，日久生情，保不准三郎就愿意了。
高母思定后，拿出自己这几年攒的私房钱，自从开始裁布后，陈文竹每月都会给两老月钱，还有两个儿子每年往这里带的钱，以及姚氏这次来私下给自己的，一共六十贯。又将高父手中的余钱也收刮过来，凑够了九十贯，挑了个日子喊上高子青陪着去找牙婆。
面前一排站着四五个十五六岁的女孩，高母说道：“三郎，你帮娘挑一个顺眼的，合你心意的。”
高子青笑道：“合我的心意干什么？你要找个贴身使唤的，自然要你满意才行。”
“买回来在家大家天天看着，你看好了挑个顺眼的四娘也会满意。”
高子青点头，“那倒是，不过我看着都挺好的。”
“你就帮娘好好选一个吧。”
高子青站起身看了看，指着其中一个圆脸的女孩说：“就她吧。”
高母仔细瞅瞅，长得还算不错，关键是胯也不小。高母暗自满意，对牙婆说：“就她吧，多少钱？”
“八十贯。”
“太贵了，前日四娘买的两个才这个价。”高子青不满意地说。
“郎君，我要的价可不算高。这个年龄的女孩子长得清秀好看，买回家去什么活都能干。你说的那定是年龄小，回家还要养上几年才经用。”牙婆在这行干了多年，高母一来就悄声要求要长得端正，看起来好生养的，当即就知道是买回去做通房之类的。
“娘，要不你重新找个年龄小点便宜的吧，咱们又不指着她干重活，就是陪你说话聊天，能给你端茶递水就成。”
“就这个吧，你都挑好了就不换了。”高母说完又冲牙婆道，“不过确实太贵了，你多少再让点。”
一番讨价还价后以七十五贯成交，高子青抢着要付钱，自己在怎么能让娘出这笔钱。高母担心若是高子青出钱，这身契怕是四娘要，岂不是就被四娘拿捏住，还是自己收着吧。坚持由自己付了钱，拿过身契仔细叠好放到怀中。
往家走的时候，高子青还不甚满意地说：“要我说你要不找个年龄小的，要不买个三十岁上下的，价钱都不会这么高。到咱们家又不用做苦活累活，白花这么多钱。”
“娘喜欢，不成嘛？”高母语气有些不满，这臭小子，自己这是为了谁啊？
“成，娘喜欢还有什么不成的。”高子青赶忙赔笑。
“你给她改个名吧。”
“回去让四娘取吧，我取不好。”
回到家，陈文竹见了新买的丫鬟后，高母让她取名，她倒也没有犹豫，顺着前两个丫鬟的名字叫了飞鹊。
回到房中问高子青，“娘怎么挑了这个年龄的丫鬟？不大不小的，过一两年就要考虑给她成家了。”
“我也这么说，可娘说她喜欢。”
“她喜欢就成，反正也是买来陪她的。”
“这一喜欢钱就花得多了，飞鹊一个顶云巧她们两个，不知道娘怎么想的，家中吴妈李婶都能和她说话，她也不是七老八十要人伺候，非急着买个贴身丫鬟。”
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