“大娘子有一儿一女，魏小娘有了月儿，马上又会有一个孩子，唯独我。官人，你就当可怜我孤身一身在这个宅院里，春意是我挑选买回来的，日后她的孩子就如同我亲生的一般，你不能来看我的时候，有个孩子相伴也是一份慰藉。”素娘说到最后已是声泪俱下。
楚彬心疼地拿帕子为她擦去泪滴，“你容我再想想。”
次日起来，春意在外间伺候楚彬洗漱更衣，楚彬看着她娇俏的面庞，柔声问道：“若是让你与人做通房，你可愿意？”
“若是阿郎，我，我愿意的。”声音轻不可闻。年方十五的少女满面羞红，眼中闪动着情窦初开的心意，楚彬亦忍不住为之心动，伸手握住正在为自己整理衣襟的小手，贴近她的耳边说：“那你等着我。”
楚彬来到主屋，罗氏正在吃早饭，何妈忙给楚彬也端来一份。
吃完后，楚彬对罗氏说：“我想抬春意做通房，你看如何？”
罗氏大度地说：“官人是打算办得大一些，还是拨她一间屋子就成？”
楚彬眼前浮现出春意羞红的脸庞，“她年龄小，办正式一些吧。”
“我知道了。”
送走楚彬后，罗氏对何妈嘱咐道：“春意是买来的，外面没有亲人。家中就比照当年抬魏小娘，花语阁张灯结彩，每人打赏一贯。”
何妈道：“不过是个通房，自家张灯结彩也就算了，一贯可就太重了。魏小娘进门的时候，只有长乐阁每人五百文。”
罗氏笑着说：“春意可是四郎亲口问过我才抬的，这面子我自然要给足。”
“可是这春意是素娘的人，其实大娘子该抬身边人才是。”何妈提醒道。
“这些年我也看出来了，四郎不是心狠的人，不管如何总还顾及我大娘子的身份，不像我爹。她们要争宠就随她们去吧，我要的他已经给我了。”
往长谷县一路走都很顺利，陈文竹所制的成衣样式简单，价钱低廉，县城里的妇人多愿意买回去一套，稍微裁剪一下衣袖、裤腿，有时间的自己加点刺绣，没有也可以直接穿。还没进入利州，五百套衣服便卖完了，顺带签下了十来家铺子按时送货的文书。
刨去成本，一共赚了十八贯。陈文竹尝到了生意扩张的甜头。
高子青与陈文竹刚一回来，吴妈就告诉她，魏玉芬已经派人来找她三四次了。陈文竹先清洗一番换了衣裳，准备出门时高子青说：“刚回来，休息一晚明日再去吧。”
陈文竹不放心地说：“她明明知道我出门送货去了，还派人来了几趟，还是去看看吧，不然不放心。你也快去洗洗。”
陶娘子看陈文竹出了门，帮着灶房的李婶给高子青打了热水送过去，高子青忙将她手里的木桶接过去，笑着说：“我自己来就行。”
“三郎君换下的衣服交给我洗吧。”
“不用，你去忙吧，我冲完澡顺便洗了就是。”
“那怎么行？哪能让你自己洗。”
“我们家没那么多规矩，自己的衣物都是顺手洗了，你忙你的就好。”高子青说完提着水去了偏房。
楚家，魏玉芬哭着扑向陈文竹，陈文竹吓得扶住她道：“天啊，小心你的肚子。”
身边的丫鬟过来与陈文竹一起将魏玉芬扶住坐下，“这是怎么了？”
魏玉芬哭了一会才抽泣着说出因由：十天前，院子里张灯结彩挂上了红绸，丫鬟仆妇人人喜笑颜开，当夜还在花语阁摆宴让众人吃喝，这一切只为了庆贺一个通房。
“这是在打我的脸，不过是个通房，连妾都算不上，可是大娘子给她的排场比当初抬我进门都大。一个狐狸精身边伺候人的丫鬟，他就这么抬举她。”
“你这说得我都糊涂了，谁抬举谁了？”
“四郎，他这是在往我心口上捅刀啊。素娘身边的一个小丫鬟春意，当个通房就按妾的排场来办，等她怀了孕升为姨娘的时候，是不是就要爬到我头上了？你是不知道，从那天起，他一回来就呆在春意房里，何曾这样对过我？”
“冷静一下，你怀着孩子，这样激动对孩子不好。”陈文竹看魏玉芬渐渐平静下来，劝道：“你说楚四郎没有这样对你，当初你们刚成亲的时候，他不是一直呆在你房中吗？后来又去庄子陪了你三年。你想想那时候大娘子和素娘的感受，她们都过来了，你怎么就接受不了呢？”
“她们和我不一样，我是真心爱他，我们是自小就有的情义。”
“你别怪我说话不好听，你是真心，难道别人的心就是假的？你和楚彬有情，大娘子和他还有结发之义，这又怎么说？”陈文竹或许是一路劳顿太累了，失了耐心继续哄着魏玉芬，又觉得再顾及魏玉芬的自尊不说重话，只怕点不醒她。
“你是知道的，我为他付出了那么多，我……”
“不用说你为他生儿育女，大娘子也是给他生了儿女的。也不用说你委屈做了他的妾，路都是自己走出来的，就是你生病也不过是你自己的心病。楚彬身边本来就有妻有妾，多一个又能怎么样？你只要过好自己就行了，楚彬也不会太亏待你。”
魏玉芬收起眼泪，不可置信地看着陈文竹，过了一会儿冷笑道：“哼，你到底还是帮着他说话。你是不是怪我一直没有帮你给楚彬解释你借钱的事情？”
陈文竹莫名其妙道：“怎么扯上这事了，我何曾怪过你？”
“楚彬当初喜欢你，要是我替你说明白，他一定会去找你。后来你见我嫁给了楚彬，心中只怕不好受吧，不过你别忘了，就算你们当初没有误会，他也一样只会让你做妾。”
”魏玉芬，我一直拿你做朋友，这次我当你在气头上信口胡说，再没有第二次。”陈文竹生气地说。
“你真当我是朋友，就应该帮着我劝楚彬离开那些女人，而不是在这里指责我。”魏玉芬大声吼道。
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