孝期结束，楚父像是重见天日，日日跑到花楼狎妓取乐。前日，楚父照常从花楼取乐回来，路过西御街时，一十八九岁妙龄女子衣衫不整跑到身边，拉着他的衣袖哭着道：“爷，求求你救我一命。”
楚父看她身后并无人追赶，见她眉如翠羽、齿如含贝，衣衫未整处露出里面肌如白雪，楚父见得此等美人泪雨婆娑身子早酥了一半，伸手握住女子的小手，女子惊慌地抽回手，局促不安，空留一股软腻在楚父手心。楚父含笑注视她说：“小娘子别哭，要我如何帮你啊？”
“我家刚搬到此地，官人去了外地做生意，留我一人在家中。今日我正在睡觉，听得家中进了贼人，我趁着贼人在别的屋中翻找财物时跑了出来，求爷帮我去抓住贼人。”
楚父看看身后跟随的李大，转头问女子，“你家在何处？”
“就在这个巷子里。”
长长的巷子里只有一两点昏暗的灯光，周围都是邻家，也不怕贼人凶狠，当下笑着扶住女子说：“我随你去看看，别怕。”
女子想来是吓坏了，娇娇怯怯地任他搀扶着一起往家走。走到巷尾末一户敞开的大门处，女子伸手一指，踮起脚尖凑到楚父耳边吐气如兰，“就是这里，不知贼人跑了没有？”
楚父回头吩咐李大道：“你进去查看仔细了，不要漏了一处。”
看李大进去后，又对女子说：“若是贼人还在，我正好在这里堵住他，包管不会让他跑了。”
女子崇拜地看着楚父说：“有你在，我就不怕了。”说完又羞怯地低下头。
楚父心情大好，一股英雄气概油然而生。
李大进去将里里外外查看了一遍，房间被翻得零乱，人却没有见着。出来请二位进屋，女子查看一番后感激地说：“并没有丢失什么东西，想来贼人听得我跑出去的动静，来不及拿东西也跑了。”
“这偌大的房子，你家官人如何放心留你一人在家？”
“家中还有一婆子，不过今日下午她家孙儿得了急症，我许她回家去了。谁想就出了此等事情，还多亏爷救我于危难。”女子说着深深行了一礼，“我姓张，郎君可称我张三娘，今日多谢相助，还不知恩人高姓大名，待我家官人回来，定当重谢。”
“举手之劳，不值一提。我姓楚，行一。不过今夜你家中没人，这可如何是好？”楚父色字当头，巴不得这女子害怕留自己住下来陪她。
女子道：“我家婆子走时曾与隔壁方婆说好，让她夜间来陪我住一宿，都怪我不乐意与外人同屋，如今我去喊她过来就是。”
“你这边如此大动静，她都没有过来看一眼，想来也是不上心，不如我们在这里陪你，等你家婆子回来再说。”
张三娘正色道：“多谢大官人好意，但孤男寡女怎能共处一屋，待我官人回来再谢郎君。”
佳人推拒，楚父不好强留，只得笑着说：“我让李大去把方婆喊过来再走。”
张三娘又行礼道：“方婆有些耳背，劳烦李大哥多敲一阵门。”
李大应声前去，楚父伸手将三娘扶起，这回她再没有退开，任楚父托着她的胳膊，“全赖大官人相助，我此时想起都还心惊胆战呢。”
楚父也感觉到她的身子在微微发颤，怜惜地说：“别怕，我陪你先进屋。”
张三娘点点头，靠着楚父扶持进了屋，心下稍安，三娘才发现楚父一直搂着自己没有松手，害羞地推他说：“大官人，我已经不怕了。”
楚父如何舍得松开，何况张三娘这一推没有半点力度，当下揽得更紧了一些，“还说不怕，你明明还在发抖。”
张三娘闻听此言，软软靠在楚父怀中，“我真是没用，幸好遇到了郎君你。”
美人在怀，娇软无力，楚父正想有所动作的时候，听得身后一个婆子喝道：“你们在干什么？”
张三娘慌忙脱开楚父的搂抱，走过去在婆子耳边大声说道：“方婆，他是我的救命恩人。”三言两语将楚父如何帮助自己一事说与方婆知晓。
方婆释然道：“我误会了大官人，真是该死。”
楚父见有人来了，自己不好再留，说了两句后就要告辞回家。
方婆道：“大官人相助三娘子一场，怎么也该请大官人喝一场酒才对。”
张三娘小声道：“方婆，我家官人不在家。”
方婆爽快地说：“好，明日我们备下好酒，请楚大官人来喝两盅，也是娘子的心意。”
张三娘见方婆没听清，无奈大声道：“我家官人不在家，恐招人闲话。”
“娘子这话就不对了，欠了楚大官人这么大的恩情，难道你家赵大郎不在就不感谢了？”方婆这次听清了。
张三娘见话已至此，对楚父道：“还请大官人明日能来。”
楚父看着张三娘欲语还休的作态，心里抓痒一般说道：“我一定来。”
次日下午，楚父连花楼都没去，急急来到张三娘家，留李大在巷外等候，方婆热情地招呼他进了屋，房中酒菜已然摆好，张三娘娇滴滴的迎上来请他入座，一切都很美好，唯独昨日回家去的婆子王妈回来了，寸步不离地站在张三娘身后。
楚父接张三娘递来的酒杯时多停一会，王妈就要咳嗽一声，张三娘似乎有些害怕这婆子，面上不敢与楚父越雷池半步，桌下对于楚父勾过来的脚却毫不避让。方婆在一旁极力夸赞楚父的英雄气概，楚父几杯酒下肚，听得这番吹捧不禁飘飘然，桌下与三娘子挨挨碰碰好不刺激。
方婆掉了筷子，弯腰去捡看见二人动作，张三娘慌忙收回腿正经端坐。这翻动作却让王妈看出了端倪，凑过来对张三娘道：“三娘子喝醉了，回屋去休息吧。”
张三娘虽不愿意，却又似无可奈何一般，“我不胜酒力，不能陪大官人尽兴，只能托方妈妈代我多敬大官人两杯。”说完站起身让王妈扶着上楼去了。
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