厢房里放了炉子燃了一下午，房中也暖和了。陈文竹说：“明日再走走南城，把散的留下自家熬粥，其余的早些卖掉，放在家中也怕坏。”
次日去南城，经过楚彬家门前时，陈文竹想起了以前，对高子青说：“也不知道楚彬成亲了没有？”
“说不准孩子都有了，他和我同年的，今年也二十了。”
“也是，你还记得魏玉芬吗？她那时特别喜欢楚彬。”
二人边聊边走，问了两家米店，也是一样存货充足。高子青对掌柜说：“若是二百九一石，你们可要？”
掌柜笑着说：“郎君要是有货，我出二百七。”
陈文竹在身后拉拉高子青，二人转身正要出门。从门外迈步走进来一位翩翩公子，着一身暗纹月白色长衫，头戴乌金漆纱冠，见着高子青睁大了双眼打量，高子青含笑喊道：“楚四公子。”
“高三郎，是你。哎呀，咱们多少年没见了。”楚彬高兴起来，“你来买米？你家娘子？”楚彬看着高子青身旁站一娇小玲珑的小娘子，此时正眉开眼笑地看着自己，疑惑地问。
高子青揽住陈文竹的肩笑着说：“正是我娘子。”
陈文竹依然含笑不说话，楚彬的表情从疑问到吃惊，指着陈文竹：“你，你，陈文竹？”看二人靠在一起笑着也不言语，跺脚道：“你们成亲了？竟然是你们成亲啦。”
高子青这才说道：“我俩成亲你不是该恭喜吗？这么惊讶干什么。”
楚彬经过刚才的震惊，也回过神来笑着说：“当然要恭喜二位，只是一时吃惊忘了。走走，咱们找个地方喝两杯。”
二人随楚彬去了米店附近一家酒楼，楚彬也不和他们客气，做主点了几道菜，上了四瓶酒。
高子青说：“几年不见，楚公子好酒量啊。”
“别叫什么公子，还是咱们原来的称呼，你称我四郎，我喊你三郎，至于她。”楚彬笑着指指陈文竹，“现在叫蚊子不合适了，还是叫陈四娘。”
陈文竹笑着说：“你叫我三嫂也可以。”
“你去吧，想得美，我没叫你小妹就不错了。”
高子青在一旁接口道：“我比你大，你叫她嫂子也没错。”
“你们夫妻要这么欺负人，我可不干了。”楚彬说完想到了什么，“别以为你俩人多，明天，我带你们去个地方，到时候咱们再论。”
“理在我们这边，去哪里都没用。”陈文竹洋洋自得地说。
楚彬摇摇头，“三郎，一看你就是个怕老婆的，你看看她那小人得意的样。”
高子青宠爱地看着陈文竹。
“心中有佛，看人即佛。你心里那么小人干什么？”陈文竹淡然地说。
楚彬吃瘪，“陈四娘，你小心我拉三郎去燕馆歌楼（青楼）玩耍。”
陈文竹白他一眼。
三人幼时相识，多年后重逢，虽然过往也曾有不愉快，如今大家都已长大，回忆起过去只剩下喜悦。
饭局过半，楚彬才想起来问，“你们在米店干什么？”
高子青说：“我们手里有点火米，去问问看他们要不要？”
“有多少？什么价？”楚彬诧异。
“不多，就八十石，两百九。”
“那铺子是我的，你们的米不多，我买了就是。”
“别，要是你店里货多，我们去别处找找也是一样。”
楚彬沉思了一下说：“我不瞒你们，成都现在的火米全是两家大米行供应的，他们出货也是两百九，货源足。你们手里的火米哪里来的？”
陈文竹看高子青一眼，她猜到楚彬怕是想甩开大米行，自己进货。她和高子青手里没有本钱，争不过他们。算了，不如成全楚彬，何况自己还欠着他的情。
高子青在桌下捏了她手一下，面上依然含笑说：“从泸州韩掌柜那里拿的，第一次拿的时候两百五一石，第二次涨到了两百八。”
楚彬举杯敬高子青：“多谢三郎，明日上午你们将米送到铺子来。看来明日我没时间约你们，以后吧，大家有时间多聚聚。”
二人与楚彬告辞，高子青说：“他明日怕是要启程去泸州。”
陈文竹点头同意，“他没有走科举转去经商，看来生意倒做得不错。”
“你不怪我把火米的来路告诉他吧？”
“你不说我也会说。咱们没钱，争不过别人。楚彬有家底，能不能把这生意抢过来也看他的本事。”
高子青握着她的手说：“咱俩想得一样。”
次日，叫来几个苦力，挑上大米送到楚彬的铺子，一进门让陈文竹吃惊的是，魏玉芬正微笑着站在店里等着他们。
陈文竹激动地拉住她的手，“你搬家也不给我留口信，我还以为再见不到你了。”
“我也好想你，昨日四郎回去说碰到你们，我高兴得一夜未睡。”
四郎？陈文竹这才发现魏玉芬和自己一般，挽起头发做妇人打扮，惊喜道：“你嫁给楚彬了？”
魏玉芬笑容有几分牵强，“我一会儿再和你说。”转头喊掌柜收下大米，拿出张五十贯的交子给陈文竹，陈文竹摆手说：“咱们都是相识多年的朋友，该多少就多少，你这样让我们以后都没法登门了。”
魏玉芬为难地说：“四郎交待好的。”
“他交待他的，我们做我们的。你要么给我二十三贯，要么我把米挑回去。”
魏玉芬无奈让掌柜按数结给高子青，邀二人一起去农庄玩耍，原来楚彬昨日所说带他们去的地方，正是陇月庄。
高子青知道她二人要好，一别经年，怕是有很多话要说。让陈文竹随她去庄子玩，自己先回了家。
陈文竹随着魏玉芬登上了停放在铺子外面的马车，宽大的车厢里布置周全，一张小桌固定在一侧，旁边立有一窄柜用于放置物品。二人坐到垫子上，车中已经泡好茶水，摆着四样点心干果。跟随魏玉芬的一名丫鬟坐在车厢外。
“从这里到庄子得走一个时辰，咱们先聊聊天，这么多年没见，你怎么做起生意了？”魏玉芬率先说道。
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