坐在马车上，三叔笑着对陈守川说：“我问松娃，小妹来给你钱了没有？你猜松娃如何说？”
“他能说啥，高兴呗。”陈守川说。
“他说，几年了才给一贯钱，要是每个月能给一次就好了。”
陈文竹脸上勉强笑着，心却是一点点变冷。这就是与自己血脉相连的家人，母亲去世自己才七岁，九岁跟着陈文兰去成都，两年里艰难渡日，也就大哥给自己带过五十文钱。后来自己离开陈文兰家又是两年，苟且活着，二哥拿着父亲给自己的三百文，却能做到不闻不问。
出来做工后，买房成家，没人给过自己一文钱，如今倒觉得自己理所当然该给他们钱。二哥这里，自己问心无愧。念着陈文兰的恩情，她要钱给钱，要自己出头自己就去，可最终在她眼里永远是靠她养活长大的，还不清她的情义。
自己把姊妹亲情捧在手心，他们却毫不在意地踏在脚下。需要的时候就是亲人，没用的时候就是累赘。
回叉路口后，陈文竹带着高子青又去了一趟母亲的坟前，她留着泪和高子青一起磕了三个头，嘴里念着，“娘，我这次走了，可能就不会再回来了。对不起，女儿不孝了。”
高子青劝她说：“以后你想回来，咱们一起回来给娘上坟就是，何必如此难过。”
“我不想再回来了，回来一次，失望一次。娘早就死了，我还回来做什么？”
高子青不再多劝，磕了三个头说：“娘，您放心，我一定会好好待小妹。”
陈文竹想着要买火米，她没有给陈守川说自己的打算，假装要回成都，与高子青住到泸州客栈。
在泸州几家大的米行都没有见到火米，后来还是在一个小巷的米店里找到的。高子青没有直接去找掌柜，给小二塞了二十文钱，问出铺子火米的来源。
二人到泸州城外一仓廪附近的工坊，找到卖火米的韩掌柜。这两年，泸州风调雨顺，粮食丰收，府衙将仓廪里的旧稻折价卖出，再换新粮存储。蜀地湿润，稻、米不易存储。韩掌柜手下有一能人，他幼时曾生活在夷人中，学得他们的储粮之法，自己又加以改进，把谷先蒸后炒，然后舂成米称之火米。
韩掌柜三十多岁，也是刚开始做火米生意，由于此米蒸饭没有新大米的香气，口感也不及，虽然便宜，销路却一直没有打开。有人要买米，看他二人布衣襦袍，虽不会是大主顾，但好歹也是上门生意。
高子青拉着韩掌柜一起就近找了家食店，一边喝酒一边谈。
“最低也就是三百五十文一石，再少我就亏本了。”
“如今米店里一石谷才一百六，掌柜你用的还是仓廪的成谷，这价只怕还要再下两成吧？”高子青笑着说。
“我也不瞒你，从官府买，一石确实才一百三。一石谷出四斗米，你算算我基本上就不赚钱”
“掌柜真是太客气了，一石出四斗是普通大米，换成掌柜的火米怕得出五六斗吧。“陈文竹浅笑着插话。
掌柜的楞了一下，哈哈笑着说：“小娘子说笑了。算了，我再让点利，三百文。”
陈文竹看他表情，知道被自己蒙对了，脸上笑意更浓，“两百五十文。火米做饭比不得新米，我们买回去，也担着风险。”
掌柜笑得有些无奈：“小娘子，你这可就让我没得赚了。”
“韩掌柜，你不能光看眼前这笔生意。我们这趟先走走行情，一旦打开了销路，掌柜的何愁将来火米不能大卖。”高子青在一旁扇风。
“贤伉俪一唱一和，我是说不过你们。也罢，我就当与二位做个朋友，你们要多少？”
“一百四十石。”
三人定下何时装货后，高子青舍命陪君子，与韩掌柜相谈甚欢，酒足饭饱后韩掌柜告辞离去。
陈文竹陪着高子青慢慢走在街上，高子青苦笑着说：“酒量太低也不好。”
“你难受不？”
“没事，缓缓就好了。你刚才怎么知道一石出五六斗火米的？”
陈文竹笑着说：“我看火米的米粒比普通米大蒙出来的。厉害吧？”
“我家娘子最是聪明。”
一石大米八九十斤，火米要轻一些，约八十斤。去车行单独订了一辆马车，还好此行出来把家里的钱全带上了。两人商量着，买了一个量米的斗，火米价低但口感不佳，城里人富裕的多些，恐怕买的人挑剔，此行就专挑着乡、镇走。
第一晚歇脚时，陈文竹拿出火米让主人家熬粥一起喝，四十文一斗次日上午就卖掉了一石多。遇到镇上米店买得多，则三百五十文一石。走走停停，一路高子青向赶车伙计学着赶车，他学起来兴致很高，伙计也乐得有人帮忙换自己休息。行了十日刚走完荣州，才一半路程火米全部卖完，去掉三十五贯的本竟赚了十八贯。两人也不去成都，紧赶慢赶返回泸州找到韩掌柜。
韩掌柜满面为难，“你二位原来的价钱确实太低，我实在亏不起啊。”
高子青道：“韩掌柜，你看咱们也不是第一次打交道了，彼此也算是朋友了对不对？”
”按说咱们是朋友，我不该涨价，但是两百五十文确实不成。也就是你们要得不多，咱们又打过交道，不然我都不卖。两百八，你二位商量一下，要的话再来找我。”韩掌柜态度坚决。
陈文竹与高子青走出作坊，高子青犹豫地说：“是不是咱们的价确实低了？”
“按说不会，第一次他都卖了，那肯定也是有赚才会卖。”
“他一石谷一百三，加上他还要用人加工，算下来没赚多少。”
“你真信他是一百三？我是不相信的。”陈文竹说。
“不管他多少买的，看样子也不会低价给咱们了。要不还是买吧，就算是批给米店咱们也能赚。”高子青商量着说。
“行，咱们也不走老路了，过资州到简州快一些，早点卖了再返回来，我怕他越涨利越薄。”
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