高子青不好意思地笑着说：“小时候见我娘做觉得简单，用力小了我怕杀不死。”
“可惜了我家官人这把力气，宰牛都可以了。”
高子青知道陈文竹是取笑自己“杀鸡焉用牛刀”，手上血淋淋的不好抓她，嘴上占便宜道：“这力气是该留到晚上收拾你才对。”
陈文竹正好属牛，脸上微红，啐他一句，“臭耗子。”
陈文竹见着无头鸡身，胆怯不敢上前，只远远站着指挥高子青将鸡身和头放入开水盆中烫过后拔毛。
高子青的父母一路风尘回到了成都。当高子青领着二老迈进自家天井时，陈文竹站在院门前有些紧张，这还是成亲后首次拜见公公婆婆。
二老比三年前初见时显得老了，高父头发已略呈灰白，高母身子更显瘦弱，身上穿的还是和过去一样的粗布衣衫。陈文竹见后有些吃惊，想来是二老这几年在外奔波劳累所致。忙上前矮身行礼，叫了声“爹、娘，二老别来无恙。”
高母忙将她扶起慈爱地说：“不必如此客气，咱们都是一家人了。”
高子青将他们的行李送到房中，陈文竹端来水让二老洗手擦脸后，将二老送到堂屋坐下，给他们倒好水后，留高子青陪父母聊天，他们三年多未见，该有许多话要说，自己去灶房准备晚饭。
爹娘二人在路上走了十三天，担心太过油腻他们吃不下，取来砂锅做了冬笋炖鸡，炖好后又放入豆腐和肉末做成的豆腐丸子，盛到盆中洒上一把葱花，满满的一大盆。另将鸡杂用嫩姜丝炒了一盘，并一道拌生菜。
喊高子青摆饭。四人坐上桌后，高子青先给二老各盛了碗鸡汤，高父喝了一口，满意地点头说：“四娘手艺不错，比你娘做的好吃。”
高母笑着说：“还真是难为你吃了我那么多年的饭。”
陈文竹听得公公夸奖，忐忑了一下午，此时心下大安。见高子青含笑将手中的汤碗递给自己，也回了他一个微笑。
吃完饭后，高子青按住陈文竹不让她起身，“我来收拾就是，你今天都累了一天了。”
陈文竹小心地瞟了眼婆婆，见她正微笑着看向高子青，没有任何异样，公公此时正坐在椅子上端茶漱口，高子青说这句话他俩似乎习以为常，猜高子青小的时候应该常常帮高母做家事。
既高兴高子青的体贴，同时又觉得公公婆婆待儿媳妇宽厚。当下笑着说：“我帮你收到灶房去。”
高子青这才允许，到了灶房，又不肯放她走，“你站我旁边陪我。”
“爹娘还在堂屋坐着，洗个碗咱们都呆在这里，不去陪他们不好吧？”陈文竹犹豫。
“你的任务是陪你家官人。”高子青肯定地说完，又笑着低声道：“等我洗完，咱们一起过去。”
一家人坐在堂屋边喝茶边聊天。陈文竹在公婆面前还是觉得拘束，坐在高子青身旁听他们谈话。
高父讲了些来成都路上的见闻后，高子青问：“长谷县怎么样？”
“不行。”高父浅浅地笑着说，“刚建的一个新县，在它西南面全是山谷，所以才取名叫长谷县，离利州六百四十里。”
“刚成立的县，那人口不多吧？”
“还比上成都附近的一个镇，县里也就百八十户人，下面还有几个乡离得老远，人也不多。那地方靠近吐蕃，一直战祸不断，这两年才算平静点。”
“生活各方面方便不？”
“都不行，菜市就小小的一点地方。三天一赶场人还多点，其余时候，上午能见到几个卖菜的，到下午连个人影都没有了。”高母接过话说道，“县里的商铺也没有几家，想买个东西可不方便了。”
陈文竹这才明白二老回成都的原因。二哥运气不好，被分到这么个偏僻小县做了县令。
“你二哥可忙了，三天两头下乡去办差，一去就十天半月回不来。”高母颇有点怨气地说完。
高父道：“都指派给你上任了，换你能不好好干？妇人之见。”
“他那地方就是不好嘛。”高母咕哝着。
高子青看二老起了争执，忙问，“大哥那里怎么样？”
高父欣慰地说：“他那里挺好，街上还有个戏台，一到过节就可以去听戏。”
高母低声道：“一说就是好，再好人家又不让你住。”
高子青与陈文竹对视一眼，陈文竹心想，二老怕是在大哥那里受了气，所以后来去了二哥处，如今又到了自己这里。
高子青见此情形，也不好继续问下去，笑着说：“你们一路上也辛苦，要不早点洗漱休息？”
见高母点头，陈文竹站起身去帮他们舀水，高母跟在后面说：“四娘，我自己去就行。”
陈文竹有些受宠若惊，“娘，你歇着，要不让三郎去做？”
高母笑着说：“我现在能做就自己做，以后做不动了再喊你们。”说完拉住陈文竹，自己领先去了灶房。陈文竹不好再争，只得跟在后面告诉婆婆各种用具的位置。
回了厢房，陈文竹唏嘘道：“你娘脾气真好。”
高子青凑到她耳边，“没让你干活就是脾气好，那我岂不是脾气更好。”
“赖皮。”陈文竹笑着推开他的脸，“只不知在你大哥那里受了什么气？”
“我大哥脾气不错，八成是我大嫂。”
“你见都没见过你大嫂，怎么知道是因为她。”
高子青拧她鼻子，“谁告诉你我没有见过她？”
“你大哥不是在任上成亲的吗，你什么时候见到的？”陈文竹疑惑地问。
“她是我们老家乡下私塾先生的小女儿，我大哥过了解试后与她定亲，我跟着去送聘礼的时候见到的。后来大哥高中后，他们送女儿到清江县去成的亲。”
“那你大嫂的父母现在回乡了吗？”
“没有，先前在堂屋聊天时，爹告诉我说他们在清江县租了房子住下。他家一共两个女儿，大女儿嫁给一个商户。”
陈文竹不再询问，“睡吧，明天咱们把崔姐叫过来吃顿饭，我觉得崔姐人挺好的。”
“嗯。”
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