温冲领兵返京当日,圣上率领朝中大员于郊外亲迎,慰劳凯旋之师。京城内四处披红,家家户户挂红悬彩,宛若再一个新春。黄荣一直在九门等消息同时向府内传消息。
奏禀天地宗庙,敬谢神祠诸事罢,天清门前设帐行献俘之礼,犒赏三军。
温将军一早进宫,府上自老太太大事未满三年,二夫人命人四处打扫,准备牲畜贡品祭拜祖先。厨房切切剁剁在备团圆饭菜,我在小厨间里守着那一锅鸡汤。今早起,天下过蒙蒙细雨,有几分阴冷。面对着灶底欢舞的火舌,我的手脚很暖和。
厨间的棉帘已经撤去,背后的门忽然打开,我转过头,是月华。
“万儿满院子绕圈盼着你回去,催我来找你。”月华边说边微笑着走进来,放好伞,反手把门合上,“需要我帮忙吗?”
“你告诉她不用急,汤快好了,耽误不了梳洗换衣的时辰。”我笑道,打开木盖刹那,热气蒸腾弥漫,渐渐散开时,咕嘟的鸡汤上漂浮着薄薄一层黄色的油星,萝卜在鸡汤里冒着尖,像一座座小山。
“因果……。”月华望着我,一副欲言又止的样子。几年过去,月华还是当初那个月华,丝毫没变,婉约的模样像是任风东西的春柳,无法让人讨厌的好模样。
“嗯?”我合上木盖,鸡汤的香味和不断往外冒的热气慢慢收敛。
她的袖上有浅浅的雨点,脸蛋白嫩的皮肤下泛着粉,染在身上的寒意和屋里的热气融合在一起,相护抵消。月华深吸一口气,下很大决心般开口说:“四年有点快,一眨眼的功夫过去,……。”
心想,快吗?我却觉得好慢。慢到整整四年,药丸还未制出,大夫人身上的蛊毒还未解除。想到这,我的思绪宛若灶台上的鸡汤,心头的柴火点燃后,跟着沸腾起来。
我装好鸡汤,灭掉灶上的火。月华兜兜转转说了很多,每说一句话眼神便虚幻一分,如同锅里蒸腾的热气,云里雾里看不清楚。
门啪地一下推开,把我和月华都吓了一跳。
“小姐!”
小环跳进厨间,高声道:“姑爷,姑爷他——”
小环的话卡在喉咙里,只是笑,笑得眼弯如月,嘴角如月。
看着她的笑脸我的心骤然突突直跳,不由握住腰上的红络子,有些意料外的喜悦,有些许不可说的忐忑。反而是月华,声音平静得像是冬日冰冻的湖面:“三爷……回府了?”
小环挂着笑容点头:“姑爷出宫往家里赶,大川哥哥是这样说的。”
月华的脸,瞬间如冬日的柳树,我还来不及仔细琢磨便被小环抱住胳膊,往外赶:“再不梳妆换衣服真的要来不及,小姐,走呀。”
“我的鸡汤还没拿!”
话说着扭头,月华已经提起食蓝,高挑瘦弱的背影仿佛什么颜色都没有。
回到晓翠苑,院门大开屋门大开,妆奁通通打开,供我梳妆的东西简简单单几样才对,不知哪变出满满一桌子,连我搬到百兰轩那会老太太赏的首饰也重见天日。
万儿在屋里用脚磨着地,眼见要把地磨秃,我刚到屋里,她和小环提木偶似的把我按在衣裳,一通整理,比我还要紧张。
我任由她们摆弄,脑海里跑马灯似的回想起当年温将军乌海凯旋时,温府满是登门宾客,晓翠苑里人来人往,鲜少有的不冷清,我刚刚搬来晓翠苑,宿在温冲幼年睡的暖阁里。
那时的我,十六,从通州老家到京城没多久。
晓翠苑是几个院子里距离前院最远的院子,匆匆打扮换衣的过程里,我恍惚间觉得有股疾风,吹得院中树叶沙沙不停,吹得整座长安街上的温府突突跳。
今天聚在温府的均是温家亲眷或亲眷之亲,二夫人成了当年的老太太,众人贺的是她,恭维讨好的也是她。小环随在我身后,我挑了个不显眼的位置站着。令仪从人群中走来,走出弯弯曲曲的路线,她抱着的隆儿,大概是玩累了,靠着娘亲的颈昏昏欲睡的样子,活脱脱是一个小温骁。她说话小声,唯恐搅坏孩子睡意:“今有你的风头,还躲在这里。”
我好笑道:“二奶奶的意思是我妻凭夫贵啦?那他们该来我面前道喜,我躲在这里等着消受。”
令仪忍着笑:“苏因果啊苏因果,想着要人奉承,看来你不是清心寡欲的人,我看走了眼。他们那些人当你是乡下丫头,哪里知道你的厉害。”她侧过身用胳膊搡了搡我,“一身羊皮裹着,抖一抖,有刀有墙还有棍棒。”
小环捂嘴偷笑,笑声从指缝里露出来。
令仪扬扬眉,我朝她示意的方向看去,冯有琴在使唤着花匠搬花弄草,那些人是她从娘家带来的老花匠,手艺是比府上原先的好,养的花品种多样,颜色璀丽。最为擅长培护牡丹,戳在二夫人的心坎上,因此把那些原先花匠遣到寿康堂,换上冯有琴的人。
众人起此彼伏的谈话声中乱入一声铁蹄马嘶,说话的声音一低再低,直至无人说话,便这么听着清脆的马蹄声隔墙如浪涌来,浪的后头,是百姓欢呼的声音,比抵达温府的浪还高。
身穿盔甲的士兵一手勒紧缰绳,一手高举大齐绿底黄边龙云纹旗,翻身下马跪在门下。隆儿奶母赶忙上前从令仪怀里接过隆儿,哄着拍着,避开人群往长青堂那走。
人往门外涌,道喜叫好声盖过报信士兵的声音。
“还愣着?你的夫君就在外头,不想见见?”令仪触到我的手指不禁低呼,“好凉,我还料你是有胆之人,把稳了,别吓出好歹。”
我微笑着对她做个噤声手势,没入人群之中,往前再往前。
“温将军小温将军,那都是我们大齐天神降世的将帅。当初镇州仨大官不想应战拿刀抹脖子,结果怎么着,小温将军出马,打得蛮头子跪着投降。”
“好!好!”
“说得好!”
“这就叫作一门双杰。”
……
沿街涌入的百姓声音高亢嘹亮,隔着十几丈还能听清他们的叫好声。
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