柳姨娘母女平安，转危为安，大夫人心头的大石总算落下。柳姨娘脱危产子，需要静养调理，当日为何找我，也不是问的时候。
我待在暖阁吃药，过着以白白胖胖为目的，春蚕般的日子。
庙堂之上，频传波动。有传言，二皇子擅闯御书房，为囚禁在无极观中的太子求情，致使龙颜震怒，传言二皇子不日将携带家眷前往雁关度，余生镇守苦寒边关，无圣令不得还京。
百兰轩种下的茉莉已开第一茬，我托小环她们花朵带叶摘下，如此这般，新芽才会再生长，开得越茂盛。摘下的茉莉也没多少，我打算做成香包，放在大夫人枕边，伴她安稳入眠。
大夫人亲手裁布，我刚恰好秀绷，汪嬷嬷进屋道：“夫人，宫里来人了。咱们家贵妃娘娘要您进趟宫。”
“老爷那可知道？”
“知道。宫里传话的人在长青堂喝谢茶，老爷见着。”
“来的是谁手下的人？”
汪嬷嬷望着我，口中回大夫人的话：“是方公公的孙子，陈柱陈公公。贵妃娘娘还有交代，您得带着小姐一同进宫。”
大夫人放下手里的剪子，笑问：“娘娘要见小果儿？”
汪嬷嬷笑着点头：“咱们贵妃娘娘有口谕，都是自家人，早该进宫让她见见。您说呢？”
素秋夺过我手里的秀绷，莫名福了个身：“小姐大喜。小环、月华，来为小姐换身衣裳。小姐要进宫见贵妃娘娘。”
正在收拾暖阁的小环、月华闻声出来，两张脸喜气洋洋。
说笑一阵，换了身新做的春衫。养了这么久的伤，能出去走走，管是皇宫还是哪，我都开心。我与大夫人到长青堂，拜过温将军，坐上马车，一路往皇宫去。
驱车的是黄荣并另一中年管事，温家但凡是要进宫的马车，少不了黄荣的打点。
大夫人喜形于色，因为宫中那位舒贵妃娘娘要召见我。
温家上下是默认了我这位半路出来的小姐，不过差奉茶改口而已。大夫人亲笔所写的书信我那位二娘已收到，回了封千恩万谢的信。这位温家的“贵人”娘娘，地位不凡，且是温将军胞妹。她愿以“自家人”称呼，默允了我，大夫人自然高兴。
车马停在棠棣门，刻龙雕凤，朱栏绵延，璃瓦千里，雕甍画栋，是一派天家威严。
黄荣的车马只在门外等候。陈公公领着大夫人与我进入宫门，宫门四周皆是侍卫把守，无不带着慑人的气压，守卫十分森严。擦肩而过的宫女队伍齐整，垂七分头，目视前路而已，不该看的，不看分毫。
或走过几个太监，他们皆是退让到墙根，待我们走过方行动。规行矩步，奉上下尊卑为圭臬，比温府仆奴更甚。长长甬道乍看如不能见底，朱墙飞檐圈出四四方方的天，除了压抑还是压抑。
走到承明殿外，已有一位掌事太监侍立着，垂目躬身道：“奴才梁九请夫人您的安，贵妃娘娘候着您大驾呢！”
大夫人拉起我的手，似乎给我吃定心丸：“贵妃娘娘见着你这孩子，定同我一样喜欢。”
“夫人，娘娘想先见见您。”梁九说着一挥手，身后两个垂首的宫女向前一步，对着我和大夫人福拜，道：
“奴婢月桂。”
“奴婢海棠。”
“由她们两个在此伴着小姐，您大可安心。咱们别让娘娘久等，您请。”梁九的腰压低几分，恭敬退到一侧，伸直手臂做出请的手势，侧着身，如刀剑闪过的，是一双势力眼睛。
大夫人笑着拍拍我的手，迈脚进承明殿，梁公公亦步亦趋跟在后头。
何曾想有朝一日，我能踏足皇宫大内。想象中，皇宫金碧辉煌，的确金碧辉煌。宫墙外多少百姓觉得皇宫当是天下头等自在的地方，进到这里头，抬头看见的，是被朱檐分割出一块块的天，大觉没意思。
月桂、海棠两个宫女始终低垂着头，甬道偶尔走过几个宫女太监，脚步轻不可闻。我一直在外等着，等到时至正午，等了一个多时辰。承明殿里头无人出来，也无人进去。
找不到一个能问话的人，只好苦守。
又过许久，方见到那位梁公公走来。
他露着一抹诡异的笑容：“小姐，娘娘宣你呢。”
承明殿内几大满水的瓷缸盛放着朵朵清莲，这才五月，居然有盛夏开放的莲花。转念一想，天下皆是皇上的天下，皇宫里怕多得是比早开得莲花还稀奇的东西。
“民女苏因果，拜见舒贵妃娘娘，娘娘万福金安。”
我跪拜行礼，匆匆一眼看得不真。只觉得面前是一位雍容华贵、风华绝代的女人，斜倚着，正在逗玩笼中的鸟。不远处，放着一缸冰。有位宫女低着头，一手按在脉上，一手抽拉着绳，转动扇子，整个殿内凉风不绝。
还未到盛夏，前天下过倒寒雨，今天天气并不炎热，甚至还有凉。
我不免疑惑，难道这位贵妃娘娘体热怯热不成？
殿内只有扇子转动的声响，带着冰块冷意的风一股股地袭来，不禁打了个激灵。这样僵着大概一盏茶的时间，头顶上方听见舒贵妃问话，听声音十分温柔慈和。
“天真热啊，几月啦。”
梁九道：“回主子的话，眼瞅着近五月。”
“热啊，还是这么热。”
梁九退到抽绳的宫女身边，抬手就是响亮的一个巴掌：“狗奴婢，没听见主子说热？！用点劲！扇大点！再使没吃饭的劲，你这张嘴以后也吃不上！”
我心头一缩，隐隐预感到事情大有偏离原本料想境况的意味。我眼见大夫人进入承明殿，但是过去这么长时间，夫人没有出来，殿内也不见大夫人的身影……
呜咯—呜咯—呜咯——
转扇的速度越来越快，冷风频频，吹得我十指冰凉。
我的身后进来一位宫女，越过我两步，行礼后，道：“娘娘。”
“回来就报主子话，还等着主子开口问你？第一天来承明殿当差？”梁九的嗓音浑厚，不是掐尖细柔的太监声，因此他拉下嗓，听着额外凶狠。
那个宫女扑通跪下：“奴婢不敢说。”
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