“因果，你的话很特别。”
“现在你倒公事公办的样子，刚刚张牙舞抓的小猫儿呢，藏在哪？”
……
打从回来，我的脑海里总三不五时回响起五少爷的话。
他说话时嘴角微弯、双目柔和、全然天赐的韵致。
世人说女子倾城误国误人，因此娶妻娶贤不娶色。要我说，男子若是生得过好，一样误人。李燕儿那双空洞的眼睛、脚边打嘴的棍子、还有几条流进脖子里的血痕……历历在目，我不禁打了个冷颤。
“因果，你在听吗？”
“啊？”我回过神，不知自己愣了多久。
月华笑道：“你又在神游太虚。我方才是问你，食罩是你所想出的主张，大伙心知肚明。可惜你把功劳送给赵婶子，听说她为此得了不少好处，你连声夸奖也没有得到。哎，要是那些管事的婶子大娘和你一样不计得失，活再多再累我也不怕。”
“我哪是不计得失的圣人。不说是她做的，她岂会呈上去。像赵婶子这样的人，不会允许手下有比她还能讨主子喜欢的人存在。”我托着腮，接着说：“小功好邀，大婶难缠呐。她觉得我的想法好，迟早会仿着做。不如我自个送给她，做个顺水人情。”
阿嚏——。
阿嚏——。
月华打了几个喷嚏，那天她藏在雪地里等着我，因此着了凉，回来就病了。发过热，觉着屋里无人烦闷，知道我提早回来，这才找我说话。
我把自己用的帕子递给她：“那会你应该回来，你身子娇弱，吃完饭快回去躺着歇息，趁此机会养养手。”
我这说着，小环哈哈大笑道：“小姐也开始扮老成，你一样是风寒才好的人。”
月华被她逗得笑出泪花，拭了问：“我是怕有人看见你和五少爷说话，这才躲在树后守着。因果，五少爷和你说了什么啊？”
我故作漫不经心答：“还能是什么，教训我几句，叫我夹着尾巴做人，不可张狂。”
她心生疑惑，柳眉微蹙道：“我听人说五少爷从不苛责打骂下人，他会训斥你必定是看见你的气势胜过姚杏花，不知前因后果，妄断是你欺负了她。”
“这么说，你也觉得我凶悍咯？”我佯装生气。
“不是的！”她一急，脸又红了：“你这样才好。可性子是天生的，我要有你半分，无需受那些没来由的气。”
我和月华说着话，耳边忽闻翻箱倒柜的声音，问是怎么，小环万分焦灼，说是芸香送来的朱霞金线不见了。
月华听了连连咳嗽，手指按着喉头处，面带愁容站起身：“都找过了吗？我来帮你找！芸香是二夫人房里的人，她给的东西要是丢失，因果会受罚的。”
两个人里里外外找了两回，就差把地上的砖撬开，还是没找到。
“金线、新面料、一张牡丹的描花，全在篓里放着。小姐不在，赵婶子转手给我，让我把东西和话一起带回来。明明就放在这的啊，怎么不见了！”小环本以为是自己记错地方，放在其他处未可知，仔细找过还是没有，这时开始慌了。
“你再想想，会不会是拿回来的路上掉了？”月华把篓里的东西又翻了一遍，还是没收获。
“不会！小月姐姐你看，金线和其他的线捆在一起，要掉全部掉了才对。”小环百爪挠心似的，不停搓着双手：“这篓东西是那个春兰姑娘让芸香送的。二夫人喜欢牡丹，要在食罩上绣牡丹，而且非要按照描的花样绣。”
整捆线从月华手里掉下，她忙俯身捡起：“是她！那我们非要找出来不可！因果，你快来一起找啊。”
“为什么突然要绣牡丹，春兰姑娘有说吗？”我问。
小环道：“赵婶子问过芸香，芸香说是因为春兰自作主张惹恼二夫人，让三夫人在老太太面前威风了一把。二夫人不是嫌茶烫就是嫌她脂粉味重，预备的点心不香，总之哪哪不顺眼，不让她到身边伺候。春兰才想出这个办法。”
月华轻咳一声，眼里泪光闪闪：“她要真有心自己绣就是，何必打发人来送东西，假手于人。”
我有点意外，这句话是从月华嘴里说出来的。带着明显的讽刺之意，完全不是她的风格。
我又问小环：“芸香这话在哪里说的？”
“厨房。”
“周围有什么人？”
小环摇摇头道：“小姐我没留神。”
“你们不用找了，已这样还没找到，再找百回也是徒劳。”篓子边缘有几处指盖大小的污渍，我抹了抹，在鼻下闻过，不像是卤水等物，倒像是肉上的油脂。烹调过的肉脂势必会留下其他配料的味道，而这油脂色白，味道单一，显然是触碰生肉后留下的。
若是普通的油脂，在厨房做事的每一个人都有嫌疑。而能够沾染上生肉油脂的，唯独是负责各夫人饭菜的大娘婶子们。
碰过油腻的生肉再来盗取金线定会清洗双手，清洗后篓子上还能留下的污渍，所碰的肉必是极其油腻的……
到底是什么肉……
温府厨房连灶火点灭亦记薄得清清楚楚，大小事皆有规定。
四夫人常年茹素、大夫人每逢初一十五必吃斋念佛，赵婶子等人对荤素食材过手尤为小心，若是碰过生肉，是不能再为大夫人和四夫人备膳的。
今个正是初一，或许一问便知，但该如何寻到由头问得滴水不漏呢？
在旁的月华、小环见我一言不发，两双眼睛跟着往篓上看。
屋里顿时静悄悄的，能听见的唯有彼此的呼吸声。
“这么油的东西，到底是什么呢……。”我自语着。
月华顿了一刻，似乎明白我心中所想，靠在小环耳朵说了几句话。
小环仰起脸想了半响，还是摇摇头：“没什么奇怪的，大家做各自的事。我和玉梅在准备给大夫人院里送的素贡，老太太差人来送话，叫割块鹿腿片好，还要用铁签子穿了送过去。我和玉梅弄得好好地，李大娘非要她去洗签子，就剩我一个人忙得头发晕。那铁签子又长又细，得用猪网油擦过、润过才能用，猪网油的味儿太大，玉梅要跟我换着做，李大娘骂了她老子娘，叫我把贡食带去偏间备，后来芸香就来了。”
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