中午时分。
饭店里提供免费午餐，但赖志前和四个小弟，自打11点多离开后，就再没回过店。
秦天也不在，快下班时，打包了几个好菜，说家里舍不得买好吃的，晚上给妹妹尝个鲜。厨师长很感动他如此惦记妹妹，暗地里给他塞了一包红烧牛肉，看份量，价值二三十元。
经理是眼睁睁看着厨师长打包牛肉的，嘀咕了声“这老头公权私用”。
秦天走出店门，厨师长又追出来，往他手里塞了一百元：“小秦，今天多亏了你，别别，你别推辞，不要也得要，不是我自己掏的钱。……记得三天后准时来报到啊。”
离容石县饭店一里多的一家小餐店。
赖志前、矮个子等几个兄弟，一杯杯喝着闷酒。
矮个子绰号矮油，他愤愤不平的：“妈的，这臭小子，走了狗屎运吧，他会炒菜，我踏玛的就敢让太阳从西边出来。”
赖志前冷冷地：“可是松鼠桂鱼就摆在那儿。”
一个小弟：“赖哥，矮油他们刚才说得对，碰巧的。”
赖志前：“十几种味，碰巧？你碰一个给我看看？”
矮油：“赖哥，我感觉，还是刚才兄弟们分析的那点靠谱，碰呢，肯定是碰巧了，但赵师傅的汤汁起了决定性作用，姓秦的如果不用那汤汁，就碰不了那么巧。”
另一个小弟压低了声音：“赖哥，我有一个朋友的弟弟，也在容石二中读书，中午时托他打听了一下，秦天是高三（2）班的学生，成绩差，但酷爱厨艺，据说家里的蛋炒饭，都是他一人承包的。基础估计有一些，但他没拜过师。”
“赖哥，唯有碰巧最靠谱。”
赖志前一杯闷酒下肚：“也只能这么说了，玛的否则没法解释啊。饭店里弄得老子灰头土脸，这辈子没出过这种丑，一口气到现在还缓不过来。”
正闷着，另一个厨师打外面跑来，落座，轻声地：“赖哥，我估摸着你们都在这儿。告诉你一个好消息一个坏消息。”
赖志前瞟也没瞟他：“这梗都用烂了。”
“是是，那就照惯例先说坏消息，吃饭前，经理亲口讲了，要特招秦天；好消息是，要三天后才能签合同，签完就先顶赵师傅的灶。”
“什么？”赖志前把酒杯重重顿在桌上，“他没资格证，怎么能上岗？”
“厨师长说了，马上给他办个五级证书，县烹协就能搞定。”
赖志前脸色墨黑：“他玛的这帮人全乱弄是吧？秦天想无证上岗，别人答应，老子先不答应！”
矮油：“赖哥，你想干什么？”
“滋……”一杯酒全倒进赖志前嘴里，“不干什么，就让秦天上不了灶！想进容石县饭店，我送他两个字：休想！”
今天这鼻子灰他给碰得，感觉一辈子都抬不起头做人。
……
晚饭时分。
秦天手里拎着满当当两大袋东西，急急往城西一家集体企业的职工宿舍楼赶，那是他的家。
中午下班后，他没回家，而是逛遍了整个县城，主要是调查1990年餐饮市场究竟是什么情况，自己承包餐厅以后的竞争对手会有几个。
逛完，就近到城东的一家菜场买了些菜。
停稳自行车，他发现2楼亮着灯，准是妹妹秦雪先到家了，秦雪读高二，成绩比她哥强得不是一星半点，年级段排前五十。
老爸肯定还没回来，他的工厂处于停工状态，上不上班无所谓，他在外打零工补贴家用，但总不肯对家人说实情。每回问他晚到的原因，他都说厂里忙。
实际上，以塑料为主业的集体企业都快倒闭了，整年不上班都没人理，有个鸟事可忙。
但一家子都知道老爸的心里苦，他这辈子没啥出息，该碰的倒霉事全碰上了，好事却一件没遇。
老爸不是特别没能力的那种人，他属于有劲没处使，最终碌碌一生。成天打麻将，他是想让自己忙一点，毕竟四十多岁的人，离退休还有老大一截路。
老妈也没回，她是真忙，菜场关得有多晚，她就呆多晚，能多挣一分钱也好。
掏出钥匙开门，看起来秦雪也刚回，满厨房翻箱倒柜地找着什么，还不断像狗似地拿鼻子嗅。
见到秦天进门，小妞回头：“哥，蛋炒饭呢？”
秦天扬扬手中的塑料袋：“今天不吃蛋炒饭，吃这个。”
说着，他将塑料袋里的东西一一取出，一瓶油，一条精牛肉，一条鲈鱼，以及生抽和一些辅料配料。
看得秦雪愣愣地：“哥，这些菜，都是最高档的，得花几十元吧？”
秦天笑着：“都说雪儿数学好，眼一瞟就给说准了，花了三十八元五呢。喏，还有几个熟菜，热热就行了。”
“你疯了？”雪儿抬起凤眼，“这么贵，我们怎么吃得起？”
秦天笑了。中午厨师长给了他一百元，不犒劳犒劳家人哪怎么行？
“雪儿，以后咱家慢慢会富起来的，钱的事，你不用愁，你唯一需要考虑的，是把成绩再提高一把，掉到年级段前二十名以下，别回来见哥。”
“为什么？”雪儿有些不太理解，她想不明白秦天为啥这么关心她成绩了。
秦天：“挺简单的，哥以后要打造一个无比强大的美食王国，需要你考进名校，学得一身本领，然后来当我的助理。”
“哥疯了。”秦雪撇撇嘴，“你心也可真够大的，会炒个蛋炒饭，就想打造美食王国？那我会拆炮仗倒火药，是不是以后能造原子弹？”
秦天笑咪咪地：“哥从蛋炒饭中得到了巨大的灵感，炒的菜天下无人能敌，你信么？”
“我信那我就是傻子了。”
秦天也懒得解释，左手拎起鲈鱼，右手操起菜刀，平摊砧板上，菜刀凭空一闪。
“哧……”有个像音符划过般的声音响起。
雪儿的凤眼瞬间瞪得挺大，粗话爆了出来：“我靠，哥，鱼鳞没了，这啥手法？你学过？啥时学的？蛋炒饭也不需要刮鱼鳞，我从来没见你使过这么神奇的刀法呀。”
“丫头，看好了！”
秦天左手一拐，鲈鱼打个转，右手的菜刀又是凭空一闪。
两面鱼鳞，两刀之下被刮得精光。
雪儿的凤眼，就此一眨也不敢眨。
开膛，去腮，刮肚，剔血线；
洗浄，花刀，加姜片，堆葱段，倒十年陈绍兴花雕料酒，微盐腌渍，加重物压实……
动作犹如龙游苍穹，一气呵成。
雪儿整个人都呆了。
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