眉宇之间，自有英气勃勃。观其眉宇，此人大约也是心胸宽广，不拘小节之人。只在嘴角蓄有一丝可待玩味的笑意，虽是笑容满面，礼貌周全，却多少带有市井之味。
崔迎忙上前说道：“正是吴氏少东家的车马，在下吴迎，在少东家手下，做个管事先生。敢问这位，可是胡大当家的？”
只见这位锦衣公子，年纪轻轻，看上去不过二十五六岁，听了崔迎的话，笑意更为加深。“不敢当，不敢当，大家不过给我脸面，叫我一声胡三爷罢了。大当家，听起来责任大的很。我不过牵个头，幸而，大家总还肯给我几分薄面而已。”
王湛在马车边，听闻此语，便走上前来。
崔迎正在说道：“原来是胡三爷，您这话真是谦虚了。您的大名，在岳州府内，谁人不知，谁人不晓啊。”
回答他的是一阵爽朗的笑声，“吴管事，这么说实在客气了，说到底，大家不过讲究个和气生财罢了。”
言语之间，王湛已是走到了崔迎身旁。崔迎忙向胡为先介绍道：“胡三爷，这位便是我们少东家，久仰您的大名，特来此地与您见上一面的。”
王湛便向胡为先行了个礼：“胡三爷，您的大名，在下，一向仰慕得很。如今得此一见，当真是有幸啊。”
“哪里，哪里，名声这种东西，一向都是大家给的。吴少东家亲自前来，已是给了我极大的面子了。既到了此地，自然该由我来做东，好好款待吴少东家才是。”
一行人既叙了这许多话，便往城中而去。王湛等人，先前往城中客栈。与胡为先说定，晚上过府一聚。
这边崔迎便前往以吴氏之名买下的产业而去，自然实为王氏族中之产业。是一处房舍，虽面朝大街，然而闹中取静。隔了外院，又设了花厅，厢房。正院之中，却也安静。虽另有东西两院，并内院三处，内里却有花园假山，长廊连接，将内院围绕在其中。且处处可见，其匠心独运之处。倒是个适宜居住之所在。
崔迎前去，正是打理安排，稍后王湛等人的入住。客栈却只是临时落脚之地。
沈云容在客栈房间内整理衣裳，预备晚上王湛赴约之用。又让客栈小二送了热水到房中，两人清理了一番路上的风尘。
却听得，客栈小二再次敲门的声音。待唤他进来，见他手中捧着托盘，俱是热气腾腾的食物。
“我们并没有让人送这些到房中来。”王湛见此，不急不缓地说道。沈云容在窗前，正在看楼下街市的人来人往。
“吴少东家，这是胡三爷的一点心意。胡三爷说了，让小的们好生招呼各位。这些俱是小店的特色点心，您先将就着用些，有什么需要的，您再叫小的。”
“那先放下吧。替我谢过胡三爷了。”见王湛开了口，客栈小二将托盘放至桌上，转身出去了。
“夫人，可有什么好看风景？”王湛坐于桌前，随口问道。
“此处街市，虽人来人往，衣裳穿戴倒也齐整。只是，布料上来看，颜色搭配多是偏于艳色，且体格强壮者，不在少数。看来此处，民风或许热情些。”说到最后一句，沈云容不禁嘴角带了一丝笑意。
“哦？只是热情些吗？”王湛起身向临街的窗边走来，立在沈云容身侧。“夫人眼力果然不错。”
“你没有做过事先调查吗？我却是不信。”
“夫人，言之有理。调查，自然是做过了，不知，夫人，想听哪些方面的呢？”
“夫君可以说出哪些方面的呢？”
“如此一一细数，怕是要花上许多时辰了。不如先用些点心。”
“好。”沈云容从善如流地答道。
两人便坐于桌前，喝茶，用起点心来。
“胡为先此人，的确是个人才，短短三年内，便掌握了岳州府内八成的布料生意。其余两成皆是各自经营的小店，不足以影响局面。且这两成都与胡为先定下口头协议，井水不犯河水。”
“只是口头协议，胡为先倒是有耐心。”沈云容点头道。
“都是些养家糊口的小生意，却是重感情诚信之人。若是那些重利之人，早与胡为先合作，或是将店铺转卖于他了。听闻胡为先出的价，很是高昂。重诚信之人，不管是何事，即使只是口头协议，若是应承下来，想必定然会做到的。”
门外，有叶风守在那里，握刀而立，颇有震慑效果。叶知在另一客房内休息，与叶风轮番值守。青黛在厨下，熬制汤水。顺便看着厨房，有无不妥之处。另有一侍从被派出去打探消息了。
一切都井然有序，平稳如常。
房内，王湛正说道：“此地民风如此，比不得江南之地，多是婉约之风。”却停顿了一下。听得外面走廊内，又响起了脚步。叶风拦住来人，却是店小二去而复返。“客官，这是给您准备的吃食，刚出锅的，还热腾腾的呢。都是小店特色。”显然是给叶风又准备了一份。
王湛听了两句，便与沈云容点头笑道：“胡为先，待客之道实为周全。”
暗中却和沈云容做了一个手势，示意她退后。另一临街窗户在此时，突然被人冲撞而入，其势之猛，令雕花木窗瞬间应声破裂，木窗摇摇，挂在原地。沈云容不禁皱眉，这第一个冲撞而入的人，倒真是不怕疼啊。刚刚，她才倚窗看过，这雕花木窗皆是上好材料，想要如此破窗而入，没有几分功夫，也是不行的。但终究让人觉得撞上去可能会疼那么一会。好好的雕花木窗就这么被毁了，真是不当家不知柴米贵。不过，这样的想法也只是转瞬即逝，沈云容立即看向来人。
却说那自窗而入之人，并不止一人之数，一时之间倒也有三五个大汉，鱼贯而入。皆蒙面持刀，目露冷光。与此同时，房门外，也有人发难，与叶风战在一处。听上去，也有数人围攻。
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