至于顾怀，是在临边战争以失败告终，且损失了大量兵将的时候，被顾恒勒令进宫的。
距离上次的上殿请旨娶妻，顾怀已有近四个月没进皇宫，更别说是殿内了。只不过这回，顾恒把他直接召进了书房。
连日来，顾怀因寻找莫吟渊的下落已经很疲惫，眼下又被顾恒忽然召进宫，更觉没有了心思。饶是如此，身为王爷，他还是迫不得已地入了宫，进了顾恒的书房。
顾怀还来不及行礼，顾恒便道：“可有听说过临边之战？”
顾怀皱了皱眉，忖度了一会儿：“自然。那不是今年年初开战，林将军率领朝廷三万兵马出征的战役么？”
“败了。”
顾恒盯着顾怀看了一会儿，最终扔下这两个字。
顾怀愣了愣，没有接话。
顾恒与他说这些，无非两个原因。
第一，单纯想找他这个闲散弟弟诉苦。
但这概率几乎为零。
那便只剩下其二了。
林将军算得上是老将，领兵打仗多年不在话下，可如今竟说是败了，且不说伤亡如何，光是这俩字，就足够让顾怀吃惊。
顾恒大概也是一样的。
而如今寻了他来，又不是在殿上，那只能说明，顾恒对他动了主意。
动了让他这个闲散王爷带兵出征的主意。
皆知顾怀有策略，只是未有过实战。这人兵书一肚子，又有勇有谋的，自然是当下的不二人选。
可是顾怀没想过会有顾恒求着自己领兵出征的一天——他要篡位，就必须得到朝廷众人的威信支持，现下，竟是顾恒自己抛出来了这么一个机会。
若不是黔驴技穷，顾恒只怕也不会求到顾怀头上。顾恒此人疑心颇多，尽管顾怀一味表明自己心无夺位之心，顾恒也未必真的信得过他。
可是，偏偏是这个时候。
偏偏是他费劲心力，一心只想找到莫吟渊的时候，不愿意分散精力的时候。
顾怀在心里掂量了一会儿，最终闭了闭眼，既不答应，也没拒绝，只是问：“皇上何以以为，林将军都拿不下来的领土，臣弟能拿下来呢。”
顾怀故作叹息，瞧见顾恒脸上多了几分不大好看的神色，又道：“臣弟虽是读了许多兵书，但终究缺乏实战，纸上谈兵，与真正的战场，还是有很大区别的。”
“朕知道，”顾恒倒也没急着否认，话茬接过，而后又道：“为兄也不愿你去冒这个险，只是现如今，能接下林将军之位的，唯你一人。”
顾恒这话不算是恭维，至少在顾怀听来，这是实话。
开国以来，林将军虽征战沙场不在话下，可现如今如何都是年老了些，后继又是无人。能拿的出手的年轻子弟，大概真的只有顾怀一人了。
“臣弟一向不参与政事，皇兄如此，实在有些唐突了。待我回府考量三五日的，再来给皇兄答复，如何？”
三五日？
战场上，莫说是三五日，哪怕是一日，怕是也等不得。
可如今……
顾恒只能点点头，应下来了。
只是在顾怀准备就此退下时，还是补了一句：战事吃紧，还望三弟早日决定。
这话说好听的是提醒，说不好听的，就是恨不得顾怀此刻就能赶往临边，把那烂摊子给收拾好了。
顾怀回到王府，还未来得及在书房里坐下，苏景卿那边的丫头便急急忙忙过来求见。
顾怀起初皱了皱眉，想回绝了去。可转念一想，自从一门心思放在寻莫吟渊那处之后，他便没再去过铭格轩。这会子，也不知那素日身体便不见好的苏景卿如何了。
“让她进来吧。”
顾怀叹了口气。
之间那丫鬟进屋，瞧见顾怀便是哭。
顾怀最听不得这样的声响，略微烦躁地皱起了眉头：“究竟何事，上赶着来我这儿哭丧？”
“王爷，”那丫头也不知是吓得还是难过，直楞楞地给顾怀跪下了：“小娘，小娘快要不行了。”
“什么，”顾怀愣了愣：“你若是诓骗我……”
“奴婢不敢，”那丫鬟连头也不敢抬，继续道：“自那日王爷走了以后，小娘的身子不知怎的，竟比以往还要差些。遣了大夫上门来瞧，也不见好。直至今儿，那大夫说……”
那奴婢顿了顿，并不往下说了。
“说什么？”
“那大夫说，小娘怕是不行了。”
那丫鬟的声音在抖，顾怀原本执笔打算回复信帖的手轻微颤了颤，竟落下了一点黑。思绪忽然有些乱，再回过神来盯着帖子，也是忘了原本要回复些什么。
索性，顾怀将手上的笔和帖子放在一边，愣了会儿神后，才道：“我去瞧她。”
顾怀自然希望这丫鬟是哄骗他的，只是当他走到铭格轩，看着卧病在床，实在起不得的苏景卿的时候，心下顿时便凉了一大半。
这回，怕是真的。
苏景卿就这样躺着，面色全无，阖着眼睡着，却也是睡不安稳的景象。顾怀走到她床边坐下，手不自觉地握住了她。
终究，生活在一起许久，如何都是有些感情在的。顾怀自问对苏景卿虽算不得爱，甚至算不得喜欢，但多多少少就是还有些不舍。
看着苏景卿这番模样，倒更勾起了顾怀想着念着莫吟渊的心思，不觉间，眉头皱得更紧了些。
“大夫如何说的来着？”
缓过神来，顾怀慢慢地松开了苏景卿的手，将被子掖好，顿觉身心俱疲。
“前些日子尚且好些，可今日大夫说……说是小娘大约是到了。”
到了。
顾怀闭了闭眼，心下有些难过，伸手挥了挥，让那丫头退了下去。
顾怀在铭格轩待到天暗，苏景卿才略微清醒了些。睁开眼时瞧见的是顾怀，心里难免有些激动，连带着咳嗽了两声，气便是更虚了。
“可好些了？”
顾怀伸手拍了拍她的背，待她气顺了些，又道：“怎会如此？我离开的时候，要比现在好许多的。”
“刮了两日风，便这样了，”苏景卿的声音没什么气力，却还是朝顾怀笑了笑：“王爷，景卿自知没多少日子了，”说着，两行泪簌簌而下，竟有些控制不住：“因此，还请王爷能听我几句话。”
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