钟上元心中一惊,忙在地上打了个滚躲将过去,见门口站了一个少年正怒目看着自己。那少年微圆的脸,看面相不过十五六岁的样子,模样俊秀,头发在脑后扎了一个马尾。
他欲要解释,那少年又道:“我看你这身衣服,也不像是缺钱之人,怎如此狠毒,还要杀人抢劫!”
钟上元苦笑道:“你误会我了,恰好译丞醒来,你若不信,且问问译丞。”言罢他退到一旁站定。
那少年狐疑看了他一眼,上前将译丞口中布条取下,道:“叔叔可曾有事?荆儿来迟了。”言罢又给译丞松绑。
译丞道:“荆儿快给人赔罪,那位小兄弟乃是过路搭救我等,不能拂了人家好意。”
一霎时,那少年面色发红,但他是个纯良的性子,对着钟上元一抱拳:“方才是我唐突了,给兄台赔个不是,还望兄台见谅。我名庞荆,不知兄台高姓?”
钟上元一同去给剩下几人松绑,道:“我姓钟,名上元。”译丞与庞荆对视一眼,道:“这次还要多谢钟兄弟高义。”
摆了摆手,钟上元道:“当不得当不得,庞译丞唤我一声小侄便是,且我不过是恰好碰到而已,若是我不在,庞兄弟也当为您解厄。”
打发几人去收拾做饭,庞译丞将门关上,道:“我听你说话似乎带有一点博陵口音,你可是博陵人,你又姓钟,难不成和沛国公家有什么关系么?”
钟上元点头道:“我恰是博陵沛国公家的。”
庞荆听闻他如此说,忙去捂他嘴,一时之间让他错愕不已。见自己失态,庞荆讪讪收手道:“如此言语钟兄以后莫要再提起了。”
见钟上元不解,庞译丞叹气道:“贤侄难不成不知晓么?前年沛国公府以谋逆犯上的罪名,包括妇孺在内,都已经抄家问斩了。”
钟上元闻言如遭雷击。
犹自不信,他道:“我家虽有国公的爵位,可从来都谨记祖宗教诲,不沾染朝堂分毫,怎的就与谋逆挂钩了!”
他浑身发抖,急火攻心,气的脸色大白,又因着一日一夜未进滴水斗米,当即晕死过去。
庞荆同庞译丞慌了神,只得将他安置下来。摸了摸他脉门,庞译丞道:“气急攻心,又兼之腹中空虚,故而晕倒,无有什么大事。”
庞荆道:“叔叔且去清点损失,我在这儿陪着钟兄弟便是,只是来这抢夺之人不知是何来历,此处虽出了中原,但也只在南境边缘,真想不到他们竟然如此大胆。”
庞译丞道:“我看那些人手法,颇似江东铁刀门的路数。若是寻常匪徒,怎么会留下我等性命,好在他们如今往南境而去,即便是有什么动作也不用我们去担心了。”言罢拍了拍庞荆肩膀便离去了。
钟上元恍恍惚惚之间,竟不知自己身在何处,他看去时,四周俱是些白色云烟,隐隐绰绰之中,只觉着自家仿佛正立在一处高山之上。
他觉着那些云烟着实碍眼,似乎是响应他心中想法,不多时,那云烟便自己散去了。他这才知道自己所在何处。
那四周俱是大水,一片浩渺水波,让人分不清方向。他之所在,确实是在一座大山,他正在此山绝顶之上,临近九霄。
他想到绿渥所说,当即明白这当是元印一层上的长山连文与玄水连文显化。
这山如何他不曾去看,只是那水却令人过目难忘。这四周景象只要他看过去,无论多远,便如立在眼前一般。
只见浩荡水波从极天之上垂流而下,恍若奔马,在底层汇成一片不知深杳的渊海。
隔得远的,那水毫无波澜,沉静若渊,可那隔的近的,可谓是翻卷不息,两下里相撞,反而溅出碎玉无数。二者交界之处,又生出数不尽的漩涡暗流。
他如今这样,只能细细观察其中变化,然而与他而言,这些俱是分辨不清的。不多时,他便觉得头晕眼花,忙就此打住。这一中断,四周一切景致俱是散去。他也于梦中悠悠转醒。
一睁眼,便是一张看着自己的少年面庞。钟上元略显尴尬,道:“劳烦庞兄弟在一旁看顾了。”庞荆摆手示意他莫要如此说话,又断了一碗米粥给他,道:“钟兄似乎并不知晓近几年的事。”
钟上元靠着床头坐起,端起碗将米粥慢慢咽下,道:“我原在玄英山学道,可惜我无有天赋,被赶了出来,原想回家搏个功名,谁知家里竟发生如此厄事。”
庞荆知晓这事让他伤心,便不再提起,道:“能活下来也是钟兄的福气,且留着有用之身待来日吧,如今这世道不安生,不定哪天,钟兄大仇也可得报。”
钟上元别过话头:“我今年十六,正月十五生,庞兄弟多大?”
见钟上元别过话头,庞荆也乐见其成,道:“我也十六,八月生,还要唤你一声兄长。”
钟上元笑了笑:“此处离中原还有多远?”庞荆道:“还有五百多里路便到关州城了。”
“荆弟对南境地理知道些许吗?”钟上元原是随口一问,不曾想庞荆竟然知晓一些:“我叔父做驿丞这么多年,最喜欢研究地理。此处南归驿是南去之人回来必经的第一站,他这些年搜集了许多东西,自己编了一本南境的舆图和风物志,我有空时常看,元哥要瞧瞧吗?”
摇摇头,钟上元道:“我不过随口一问罢了。不过有空你要劝劝庞叔父尽早抽身,你既说他知晓很多南境地理和风物,那些人恐怕还会找上门来。”
庞荆觉得他说得有道理,应下了,过了会又问道:“那元哥接下来如何打算的?”
钟上元略笑了笑:“自然是隐姓埋名活下去了,若是有能力,还要查查事情的真相是什么。”
庞荆虽然年轻,可他却不傻,钟上元衣着服饰皆是华贵,虽说是有些破损,明眼人看到都会知晓其身份不俗。且他又一路跋涉,一整日未曾进食,又说自己是被玄英山赶出来的,其中疑点颇多。既然钟上元不想说,他也就不多问了。
钟上元借口身子有些不舒服重又躺下,庞荆见了也不再叨扰他,带上门便出去了。
他仔细一思量,这才觉得不对。玄英山是大崇的国教,他叔祖再不济也是个元神真人,倘若沛国公府涉嫌谋逆,于情于理他叔父都应该知晓才是。
若是真有人谋逆而沛国公府掺和进去了就罢了,事涉的竟然只有沛国公府一家,难不成是陈年旧账么?
还有叔祖身亡的消息自己方才知道便有人来将自己赶出玄英山,又被人抓到南境,得了元印,也未免也太过巧合了些。
钟上元决定要尽快去一趟博陵,好好查查这件事。
翌日一早他便寻到庞荆,将自己的去意相告。
庞荆听钟上元要走,劝他道:“你这身体还未好利索,怎就离开?不若等身体好了再走不迟。”
“我与人有约,当不能错了时间。况且我之身体,我也知晓,赶路倒是没有问题的。”
他执意要走,庞荆也留不住,只得带他去见了庞译丞。
庞译丞知晓后也是挽留,见留不住只得准备两匹马与一些吃食,叮嘱庞荆将钟上元送到关州城后将这里发生的事告诉关州城的官府,让他们派人来处理这些事情。
钟上元谢过庞译丞美意后才与庞荆一同离开。
本来这马也不是好马,但有脚力总是比没有的好,且五百多里的路,便是骑马而行,也需两三日才能到了。
两人同行,一路上倒也去了些烦闷。此处临近中原,他二人又是沿着官路一路而行,倒时时看见有人往南境而去,不过大多都是结伴而行的商旅。大崇立国许多年,南境靠近中原的很多地方其实也并非像以往一般不通教化了。
庞荆因听闻钟上元以前是在玄英山修道,一路上也问了些修道之事,诸如他们学些什么,吃食怎样之类的。
钟上元若是懂的,便也回了他,两人因此也熟络起来。钟上元觉得庞荆性子爽快纯良,庞荆觉得钟上元温和知礼,两人生出些惺惺相惜的感觉来。
这日两人到了月上中天时刻才到了临近驿馆之处。
远远看去,那驿馆之中灯火通明,晚风起时,还可看到烛火摇晃,让整个驿馆影影幢幢,且今日不过十七,又是无云之夜,月华倾泻,这一片地界霎时被映的澄澈无比。
庞荆勒住马,侧耳听了片刻,道:“元哥可曾听闻那驿馆中动静?”
钟上元摇头道:“不曾,此时更深露重,想必驿馆中人都已是歇息下了。”
环顾四周,只见那远处原野笼在一片夜色之中,无可分辨,又有远山连绵,仿若趴伏在地的猛兽,欲要择人而噬。拔出长剑,庞荆面色凝重:“这才叫人奇怪。都这种时候了,除了值夜的人其余的都该歇下了,怎的这样全亮着灯烛!”
大崇驿馆大致相仿,且此处庞荆不是没有来过,一眼便看出不对。
钟上元心中忐忑,他一无法力,二无武功,若是真是有蹊跷,那他今夜多半凶多吉少了。
翻身下马,庞荆将马系在路旁的树上,道:“若非强盗,必有妖邪,今日只怕是……。”
钟上元也翻身下马,道:“待会若是有事,荆弟莫要管我,凭你的身手,若只是强盗,还是能够逃走。”
庞荆摇头,二人一同往那驿馆走去。待二人近了,一看那驿馆门口,顶上吊着一个人,那人面色灰白,四肢垂下,已是咽气多时了,看那人服饰,便是这驿馆译丞了。
二人均是咽了咽口水,停下脚步,庞荆道:“如此丧心病狂,当不是强盗所为。便是杀人,也不至于还要将尸体吊在此处,且那译丞身上看去并无伤口,也不是自寻短见……”
他话未说完,便听得钟上元一声尖叫:“那人睁眼了!”
庞荆只觉一股冷气自背后升起,看那译丞,果见他两个眸子之中泛着幽幽的绿光,身周还有数朵碧蓝火焰摇曳。
握着剑的手也止不住的颤抖,庞荆看着那死去的译丞双手扯住那吊住自己脖子的白绫,晃晃悠悠挣扎起来,不多时便挣断了白绫,扑通一声摔在地上。
庞荆此刻双脚发软,钟上元更是隐隐欲倒,他在玄英山时不是未曾听过这等邪物,但凡有半点法力在身他也有法可施,可现下他莫能奈之。
忽的想起什么,钟上元稳了稳心神。他从路上捡起七颗石子,强自镇定,往前几步,见那译丞仍在地上扑腾,便将石子一摆,当即便有一股劲风刮来。
他在玄英山时虽未能学的道法,但他叔祖为他着想,倒是让他看过不少数术,只是不知为何,他到方才才记起。
“这东西没有法力支持,不过是用来骗人的障眼法,挡不住多时,我们快走。”钟上元一面说着,一面拉着庞荆就走。二人往回路而去,此刻只想骑马离开。
可跑出一段时间,仍不见那系在树上的两匹马,钟上元心中叫苦不迭,转头一看,那驿馆就在十多丈的不远处,且那死去的译丞正往自己这边而来,不过碰到那几个石子后便掉头,可那不过普通石子而成,此刻也满是裂痕。
想到暗处定然还有人,不然他二人定不会这般被戏耍,钟上元心一横,喝道:“不知是哪位前辈在此,我二人不过赶路路过,前辈若是要打要杀,直截了当便是了,怎还这般欺辱我兄弟二人。”
果然闻得一声嗤笑,一个沙哑声音道:“你既一心求死,那便成全你好了。”
言罢前方驿馆中狂风大作,灯火摇晃,钟上元只看见无数黑影在驿馆之中穿行,霎时便是鬼影森森,而后一只黑色大手便是朝着二人当头抓来。
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