洛克菲尔德听罢此言,突然从嘴里发出了毛骨悚然的凄笑声来。
只见这尚武之君一把拎起宝剑,双眼充满了血丝,像丢了魂一般慢慢走下了台阶。
他一脸若有所思地点了点头,然后对威斯迈说道:
“你永远是对的,宰相,你永远是对的!”
突然间,洛克菲尔德举起佩剑向左手边的柱子挥去,锋利的剑刃在金丝楠木的扶手处砍出了一道深深的豁口!
这个莱茵帝国的最高统治者,此时却怒火万丈地咆哮道:
“那些渴望得到大片封地的贵族们怎么办?那些垄断资本把持的军工企业怎么解决利润问题?这场战争什么时候停止,已经不是寡人说了算的了!大概寡人很快就会和颠文克雷联合王国的皇室表弟一样了!”
(备注:颠文克雷联合王国皇室和莱茵皇室是亲戚关系,联合王国国王威廉三世是莱茵帝国皇帝洛克菲尔德的表哥。)
洛克菲尔德一把调转过剑尖,直直指向议事厅的大门高声喊道:
“鲁德工业区,在我莱茵帝国的历史上,往年都有一亿金莱克的赋税上交国库,现在呢!今年只上交了三千万进入国库!试问这些消失的赋税都进了谁的口袋!?”
(备注:莱克是莱茵帝国的通行货币,金莱克则是由黄金作为抵押的可兑换纸质黄金劵)
“都进了那帮道貌岸然的假骑士口袋!都进了那些肥肠满脑的贵族口袋!都被那些垄断军工企业连油水都刮干了!”
洛克菲尔德对着威斯迈继续控诉道:
“今年工业区整体产值上涨了30%,上交的赋税主要都补贴给军费了!结果呢!?那群骑士军官团还过来哭军费不够,还要从寡人的帝国存库里继续搜刮!一亿金莱克,寡人拿三千万,那群畜牲拿七千万!还要继续觊觎寡人这三千万!”
洛克菲尔德把佩剑往大门的方向一甩,对着大门怒吼道:
“我莱茵帝国列祖列宗,苦战百年得来的这块工业区倒像是为他们建的了!那是寡人的钱!那是寡人的钱!”
这时,洛克菲尔德突然感觉有另一双眼睛正盯着自己,他在这种慌乱的不安感里四下环顾,最后把视线定格在前任皇帝佩里斯的肖像上。
洛克菲尔德凝视着肖像里那张慈眉善目的脸,喃喃低语道:
“哥哥,菲儿坐错了吗?也许你是对的,可是现在已经没有回头路了。”
像木雕一样伏在地上一动不动的威斯迈,突然开声说道:
“既然陛下决心已定,那臣自当赴汤蹈火。”
洛克菲尔德瞥了威斯迈一眼,淡淡问道:
“爱卿打算怎么做?”
威斯迈嘴角轻轻上扬,他终于走到了这一步。
之前所有的慷慨陈词,栩栩如生的表演,都是为了下面要说的话,而做出的铺垫。
一切都在按照他所预定的计划往下层层递进,人类的心理是多么的奇妙——
如果你说这屋子太暗,需在这里开一个窗,大家一定不允许的。
但如果你主张拆掉屋顶,他们就会来调和,愿意开窗了。
这个千年老狐狸依然匍匐在地上一动不动,用苍老的声音道出了他的计划:
“第一,请允许老臣开设帝国内务官厅,负责经济发展和工业生产的政策制定。国民生产规划和帝国军队的后勤调度也将由帝国内务官厅把持,三个月后请陛下开设帝国最高总参谋部,所有重要军职由帝国内务官厅指定,而非骑士军官团。”
“第二,既然陛下不愿意议和,那老臣次日会前往二元帝国,针对沙尔罗斯皇国南部的各经济重镇,发起一次联合攻势,以此掐断沙尔罗斯皇国的运输补给线,我国将东线一半的兵力抽调回西线战场,让东线进入相持作战阶段。”
洛克菲尔德沉默了一会,开声问道:
“为什么帝国最高总参谋部要三个月后才设立?”
如同对着写好的剧本念台词一般,威斯迈迅速答道:
“因为三个月后,新成立的三个西线集团军需要武器装备和油料补给,而这两项是由帝国内务官厅决定的。”
威斯迈顿了顿,泰然自若地补充了一句:
“但是总参谋部司令官只能由鲁登道夫担任。”
洛克菲尔德眯起了双眼,用疑惑的语气问道:
“这是为何?”
“因为陛下虽然拥有帝国军队的指挥权,但鲁登道夫能决定帝国军队的作战效率,鲁登道夫必须在军队中占有重要的一席之地。只任命他本人为司令官,这也能分散他的权力,起到安抚骑士军官团的效果,重要的军职任命权依然在您手里。”
威斯迈顿了顿,继续补充道:
“帝国内务官厅应当接管元老院的主要职能,直接听命于陛下的调遣,而新的帝国议会只是为了集中管理那些国民自治组织。臣建议元老院往后仅仅承担外交协商事务,这样您也可以利用新成立的帝国内务官厅,来“打理”那些军工企业和骑士军官团。”
听了威斯迈这番近乎于明示的讲解,洛克菲尔德已经明白了帝国内务官厅的作用。
那就是把自己的皇权交予威斯迈主导的“帝国内务官厅”,利用这个机构重新进行权力洗牌。
而威斯迈则是这条权力之路的重要枢纽,这既富有诱惑力,又充满了风险。
一旦这个方案成功,自己就可以通过该职能部门直接发号施令,无需再过于顾忌那两方强大势力的利益问题,财政大权和军权将重新回到自己手上。
其风险也是非常明显的——政商军的三角势力平衡会被彻底打破,帝国宰相威斯迈将执掌巨大的权力。
那么摆在洛克菲尔德面前只有两个选择了:
相信自己的宰相,还是相信已经贵族化的帝国军官团?
洛克菲尔德拾起掉落于地面上的佩剑,他用双手平举起这枚佩剑,而视线则集中在了剑身镜面上的倒影。
那个倒影即是一动不动的威斯迈,这个老臣正背对着洛克菲尔德,用跪姿匍匐在地。
大厅陷入了万籁俱寂的寂静之中,唯有落地钟上秒针的滴答作响声。
然而室内却弥漫着一阵压抑的气氛,那执剑的帝王散发出了一阵强烈的杀气,而这杀气所指之处,正是那匍匐在地上的老宰相。
十分钟过去了,剑身镜面上的威斯迈,并没有回头窥视这名多疑的帝王。
而是犹如石化的雕塑一般,纹丝未动地、姿态忠诚地、跪倒在了王权之下。
“当!当!当!”
在三条指针一齐指向正上方的刻度时,落地钟的清脆响声在大厅内回荡。
洛克菲尔德的考核到此结束。
他决定回应威斯迈的忠诚之举。
这名皇帝把佩剑装入腰间的剑鞘,神情肃然地向大门走去,扬起手对着身后的威斯迈高喊道:
“票拟好公文,这事由你来亲自筹办,寡人准了!”
在洛克菲尔德的脚步声彻底消失以后,威斯迈才从地面上慢慢地站了起来。
一个小时后,奥托府邸。
“父亲!您为什么要帮那两个妖人说话!您......”
“闭嘴!”
威斯迈直接打断了赫斯的发言,他用手指着自己的儿子说道:
“你担任人事大臣两年了,看看你举荐的那群空有贵族头衔的酒囊饭袋!那些占领区之前都是帝国治下的模范合作大区,现在遍地都是袭击我军辎重部队的游击队!”
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