常氏布坊是晋城布艺界的金字招牌,为庆祝常府小公子的诞生,常氏所有布坊同时开展优惠活动,正赶上年底置新衣的时候,每一家都生意火爆,满城欢庆。
很快就到了常乐百日宴的时候,常乐长得白白胖胖,穿着喜庆的红色虎头服,笑起来,脸上还有两个小酒窝,甚是逗人喜欢。
前来道喜的宾客络绎不绝,常之凡更是大手笔地连摆了三天百日宴。
到了第三日,常氏夫妇已经很疲劳,尽管如此,他们仍很高兴,送走了最后一位宾客,两人在屋中逗弄着儿子。
“语嫣,今晚就让乐儿跟奶娘睡吧,你好好休息一晚,这几日太累了。”常之凡看着疲惫的齐语嫣说道。
自常乐生下来,晚上都是齐语嫣亲自照顾,齐语嫣虽心有不舍,但也同意了常之凡的建议,休息不好也照顾不好乐儿。
她将常乐轻轻放到奶娘手中,嘱咐道,“今夜雪大,屋中的炭火吩咐下人烧得旺一些,不要让乐儿着凉了。”
奶娘连声应着,退了出去。
深夜,一声刺耳的尖叫惊醒了沉睡中的常府大院,齐语嫣坐起时虚汗淋漓,她正被梦魇困扰着。
屋外响起噼里啪啦的敲门声,常之凡披上外衣打开房门,只见奶娘光着脚,全身颤抖着跪在地上,哆哆嗦嗦地话都说不出来。
床上的齐语嫣看到门外的奶娘,心中一咯噔,突然恐慌起来,她慌忙下床,“奶娘,怎么了?”是乐儿发烧了?还是哭了?齐语嫣心中想着,拔腿就往奶娘房间跑。
“语嫣,把鞋穿上,衣服穿上。”常之凡大声说着。
“小少爷他,小少爷他”奶娘张嘴哆嗦着,“老爷,夫人,小少爷他不见了!”
晴天霹雳般,后面奶娘的话常之凡和齐语嫣再未听清,两人跑进奶娘的房间,只见床边的木头婴儿床上空空如也,小床上已经冰冷。
齐语嫣脑袋一片空白,瘫坐在地。
常之凡面色铁青,牙齿咬得嘎嘎作响,他因为愤怒双手颤抖着,“到底是怎么回事?管家,派人去找!”
身后的奶娘已经吓得不知所措,一把鼻涕一把泪的哭着,“老爷,夫人,我不知怎么睡沉了,半夜醒来就看见床上不见小少爷……”
只见齐语嫣从地上站起来,什么也不说,就蹒跚着往外走,光脚踩在院中厚厚的积雪上也似感觉不到冰冷般。
“语嫣,你要做什么?”常之凡追出去,将齐语嫣横抱起来。
齐语嫣胡乱捶打着常之凡的胸膛,“放我下去,我要去找乐儿,乐儿,乐儿……”说着,院中就响起了齐语嫣的呼喊声。
常之凡将语嫣抱在怀中,“语嫣,你冷静,我马上出去找,你放心,我一定会把乐儿找回来。”
而怀中之人却再无动静,齐语嫣竟因一时悲伤过度,晕了过去。
将语嫣放在床上,吩咐下人看好后,常之凡来到了院中,管家已经集齐了府中所有家丁,“不管用什么办法,一定要把乐儿找回来。”仅此一句,常之凡再无多言。
众人跟着常之凡出门,分散寻找起来。大雪之夜,路上的一切痕迹都被掩埋了。
常之凡在雪中找了一夜,黎明将近,黑夜即将散去,可常之凡的心中愈发冰冷。
“老爷,老爷”只听得身后管家的声音传来,管家颤抖着指着城外的方向,“老爷,城外河边……”
城外河边,河水早已结冰,第一缕阳光照在田埂上,照在那团亮眼的红色上,那是齐语嫣亲手为常乐缝制的包被,常之凡怎会认不出来。
包被已经被冰雪冻成了硬硬的一块,紧邻包被的河面有被凿过的痕迹,因为寒冷,此刻又重新冻住了。
常之凡蹲下来,一拳一拳砸在冰面上,手指被冰刺破,鲜血顺着冰纹现出令人心碎的痕迹。
身后的下人都眼眶泛红,谁都知道,若是小少爷掉进了冰窟窿中,早就被冰面下湍急的河水冲走了,人应该已经没了,可谁敢说出来呢?
“老爷”管家哽咽着在身后叫着常之凡,常之凡的脸上已经结了一层冰霜,眼泪流过的地方红肿起来。
常之凡停了手,就那么跪在田埂上,一动不动。他将红色包被抱在胸口,包被上化开的冰水打湿了他的衣服,又冻住了。
不知过了多久,他缓缓开口说道,“管家,去报官,一定要查出是何人所为!”
那一夜常府的动荡在天亮之前已经传遍了整个晋城。有人唏嘘、有人感叹、有人难过,也有人在人群背后的阴影中露出可怕的笑容。
常之凡和齐语嫣都大病了一场,城中的所有常氏布坊都在生意大好时停业了很久。
官府毫无进展。
很快大街小巷就换了新的谈资,时间似乎可以冲淡一切阴霾,而常氏夫妇心中的伤痛却越积越深,深到两人都不愿再提起,把经历都放到了打理生意上。
直到两年后,齐语嫣再次怀孕,常氏夫妇将对常乐的愧疚和思念都集中在了即将到来的孩子身上,自欺地认为这是老天给他们重来一次的机会。
随着又一声啼哭,常府的阴霾似乎就此才全部散去。
“之凡,给他起个名字吧,看,他和你多像…”
“叫一然吧,常一然,一切顺其自然。”
齐语嫣虚弱地将头转向里边,眼泪无声地浸入枕头中。
……
可谁都不知道,在常之凡带着众人出门前,城中有个年老的乞丐被其他乞丐抢占了铺位。
他颤巍巍的走在雪夜中,走出城门,走上田埂,走到河边,想要结束自己这腐朽的生命,可河面已经结冰,他尝试着想凿一个可以放下他瘦下身躯的窟窿,但他连这样的力气也没有。
他凄凉地笑笑,“真是地狱也无门啊。”
“呜呜”他突然听到身后传来小猫的叫声,他一回头,才发现身后有个包裹,夜太黑,老眼昏花的他竟毫无所觉。
他蹲下身仔细地瞅着,这哪是什么小猫啊,明明是一个快被冻死的小娃娃。外面的包被已经冻成冰块了,里面的小娃娃浑身上下只有一块破布包裹着。
他赶紧将小娃娃抱进自己的怀中,若不是还有轻微的呼吸声,他都以为小娃娃已经没了。
“你也是命不好啊,在大雪夜被抛弃,还遇上我这么个什么都没有的乞丐,既然晋城没有咱们爷孙的活路,那我们就去别的地方吧。小娃娃,能不能挺过今晚就看你了。”
乞丐佝偻着后背,慢慢地往晋城相反的方向走着。
很快,身后的脚印就被大雪层层覆盖。
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