这一路上，鹿开听过不少仙神佳话，志怪传说。
比如有仙人曾经路过白阳林，挥洒仙露而下。
林中树木得仙露滋养，所开花果丰肥清香，食之可驱逐百病。
又比如说有一白猿得仙人指点，在洞天福地修行千年，功参造化，泽被一方。
大多怪闻都荒诞可笑，是以讹传讹的结果。
也有一些可信度很高的，勾起了鹿开的好奇。
不过鹿开一有目标，便不被其他事务所扰。
他不愿耽搁，压下好奇心后，直奔目的地而去。
只在调息时停下脚步，再寻些野果果腹，再又马上启程。
正所谓是一路风餐露宿，浪荡四分。
可苦了从小就在剑院温和呵护下的司若。
不过嘛，她能经受人傀状态的摧残，心性绝不脆弱。
虽然很淘气调皮，但不会无理取闹。
给她什么就吃什么，从未有怨言，反倒是被稀奇的景致迷了双眼，大呼过瘾。
在闯过一片潮湿沉闷的森林后，前方视野开阔起来。
有农田炊烟，显然已近了江罗镇。
鹿开先要去找一处人家，是来接应自己的。
那是一个叫季老的老头。
季老不是沧澜剑宗的人。
据法舟上的天穹峰师兄所说，原本季老只是一名普通乡野人。
二十多年前，儿子儿媳皆被妖魔所杀。
恰逢有沧澜剑宗弟子路过，顺手斩妖除魔，替季老报了仇。
季老感恩涕零，十分固执地要报此大恩，
那弟子很是无奈，便留下粗浅淬体术一本，说季老能修行自保，护卫乡里，便是报恩了。
那弟子本意，只是给这孤苦老人一个盼望，从未指望他有所成就。
季老一身筋骨松弛，也早过了淬体修行的年纪。
不曾想季老老骥伏枥，以六十岁高龄，开始淬体，日夜不辍。
他不屈服天命，虽然用了二十余年，才到淬体境九重，但单凭意志突破了年龄桎梏，已是挑战了不可能。
这些年，季老和沧澜剑宗一直有法信来往。
季老就是沧澜剑宗安插在江罗的一双眼睛，忠诚如一。
这次，季老听闻沧澜剑宗有人要来，很是激动。
他在法信里保证，会费心费力打探好寒骨白莲的讯息，并热情招待降临的仙长。
鹿开见青山下，有一座简陋茅草屋，坐落在十字田埂上，便知是季老的家了。
茅草屋敞着门，鹿开叫了一声，没人应。
走到门口时，屋里有一股浓厚的烂臭味弥漫出来。
鹿开心知不妙，疾冲而入。
便见一名枯槁老者，倒在屋中间。
胸口破开一个大洞，洞口乌黑溃烂，爬满了苍蝇，看样子死去有几天了。
季老二十多年来安然无虞，怎会凑巧在此时死去？
想必，和寒骨白莲脱不了干系。
鹿开见一旁的灶台上，堆着十来个白面馍馍，木桌上摆放着翠绿的糕点，应该是季老特定去镇上集市买的。
鸡圈里空空如也，水盆里放着几只正要拔毛的死鸡。
这些，都是季老要招待我准备的吧？
鹿开微微一叹，合上季老不甘的双眼。
“季老，你安心去吧，我不会让你白死的。”
门外的阳光，照进了茅草屋内。
鹿开发现，地上多了一条拉长的人影。
有人堵在了茅草屋门口。
“不让季老白死，那你不如去下边陪他吧？”
鹿开回头。
一个双眼深陷、面容萎靡的青年，立在门槛上。
他握着一把弯钩，钩刃乌漆嘛黑，抹了毒药。
季老胸口的伤，血肉外翻，皮肤深黑，此人是凶手无疑了。
鹿开起身，看向萎靡青年：“你应该知道，季老也算半个沧澜剑宗的人吧。”
萎靡青年无所谓地道：“谁让他觊觎寒骨白莲来着，寒骨白莲是我大哥的囊中之物，谁起意谁就得死。我也是杀了这家伙的几天后，才听人说和沧澜剑宗有关系嘛。这不，我大哥叫我过来毁尸灭迹，一把火烧了这里呢。”
鹿开呵地冷笑：“挺好的，免得我四处找寻凶手了。”
萎靡青年皱眉喝道：“无知小儿口出狂言，可知强龙不压地头蛇？我们兄弟五人，在江罗镇内外无人敢惹。你既然知道了这事，未免消息泄露，你就必须死了。”
萎靡青年的一言一行，似乎并未太把沧澜剑宗放在眼里。
沧澜剑宗是斩州第一宗没错。
但因为距离此地万里之外，势力范围所不能及，很少有弟子来此形走。
固而江罗的人，说到对沧澜剑宗的惧意，还远不及稍近些的青阳派。
萎靡青年又摇头笑道：“沧澜剑宗，便派你一个毛头小子来么？”
鹿开道：“够了。”
萎靡青年又看到鹿开肩膀上的司若，微愣道：“啧啧啧，正道仙宗弟子，也学会了强抢民女，还迷晕，手段真卑劣呢。”
萎靡青年举起月牙弯钩，笑道：“嘿嘿，我若杀了你，算不算你们口子经常喊的为名除害呢？”
他话一说完，立即出手。
弯钩如月牙，化作寒光飞射而至。
鹿开左肩扛着司若，懒得动手拔剑。
便伸出右手，朝那如箭镞般疾飞而来的弯钩抓去。
萎靡青年撇嘴一笑。
他想徒手接白刃，还是接有毒的刃？
果然沧澜剑宗被吹捧日久，个个妄自尊大，在民众供奉尊崇中，成为了酒囊饭袋。
鹿开手上金霞真元一绽。
右手便如一只金手。
他握住弯钩，五指一捏。
呲！
弯钩扭曲变形。
萎靡青年脸色终于变了。
鹿开右手使劲揉捏，张开时，弯钩就如纸片一样被揉成了一团。
萎靡青年脸上的汗流淌而下。
他想起大哥二哥一直教诲的不可轻敌，只是他横行江罗镇已久，肆无忌惮之下，早就丢了敬畏之心。
任何揉捏兵器，他是妖怪吧！
鹿开扔掉揉成一团的弯钩，右手握拳。
金色拳头。
轰！
拳头朝萎靡青年轰杀过去。
萎靡青年这才慌张起来，一边全力退后，一边微微颤颤地道：“饶我一命，我告诉你寒骨白莲的事，另外……”
鹿开面无表情：“不用你告诉，我已然知道。你还是去地下问问季老，饶不饶你命吧。”
一拳穿胸而过，萎靡青年背后的血，呈漏斗形态，往外狂飙喷射。
萎靡青年倒下。
鹿开运劲弹开满手臂的血。
和这种弱鸡，就该一击毙命，懒得白费口舌。
鹿开看向了季老的尸首……
小山坡上，又添了一座新坟。
鹿开正在给坟堆铲土。
坟墓一旁，架起了一大推柴火，木材中躺着萎靡青年的尸体，正在焚毁中。
火光滔滔，浓烟直冒。
司若悠悠醒来，看见大火好奇地道：“咦，小师弟，你这是在烧什么？”
“烧人。”
司若起身，饶有兴趣地道：“烧人做什么？”
鹿开踢了踢脚边的大罐子，道：“烧人，存点他的骨灰。”
“骨灰可以玩吗？”
鹿开摸了摸季老的墓碑，笑道：“可以玩，等我安顿好季老，明天我们一起进江罗镇，我要当着他几个大哥的面，扬他的骨灰！”
司若双眼一亮，兴奋地道：“我从来没玩过，扬骨灰这事，可以让我玩吗？”
鹿开点头：“好。”
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