却说靖之出使,一路但取陡峭的山僻小路而进。几经药农与猎虎的带领,更有郭不疑手下无当飞军的逢山开路、遇水搭桥。历时三月有余,终于绕过北境,直插后方中原之地。
既入中原,便一路晓行夜宿来到南部。
此时的南部,已成三王并立的局面。靖之等人西插山道,率先来到元国境地。此时的元国,基本已经统一南部西境全土。除了与泰郃等三王临近的南夷之地,宜宾也已尽数落入其手。
元王伯牯由此继续西进,先后扫清诸番列国。以此并入疆土,建都西京,以为发展根基所在。虽然靖之曾在中原时未曾与伯牯有什么密切的交际,但靖之的父亲鲁豫却和伯牯的父亲伯麟素有来往。虽谈不上莫逆之交,但两国素来相互礼敬、互为友邻。
如今靖之既入西京,便先向伯牯送上拜帖。伯牯闻靖之之名,心中震撼。
曾经他就听泰郃等人说过,南邵王宗族虽然尽数为幽毖所灭,但还有一支血脉流入北境。遥想昔日同殿为臣之义,伯牯就此选择了对于靖之等人的接见。故而便在王都西京临朝,以迎靖之尊驾。
曾经两支王族的后裔再度相见,虽并未有过什么交际,但也彼此有所礼敬。
伯牯颇有仁君之风,虽然知道靖之此时的立场,却也对他不失大国礼敬之道。二人因此互有尊重,便在内廷朝堂之上落座而谈。
伯牯道:“昔日令尊与孤父,同受夏朝先主册封。不想时过境迁,如今你我二人却已各为其主。由此可知世事之变幻,为人所能揣摩啊。”
靖之道:“昔日同殿为王,共辅夏朝。只因夏朝先主德望,故而诸王尽忠。今夏朝失德,故而诸王列分。虽未见天意之所在,却也事在人为、迫于无奈而已。”
闻听靖之所言,伯牯不禁一声叹息。
“是啊,但凡能做贤臣,又有谁非要落下叛逆之名呢?纵观孤今时之霸业如是,却也不过被逼无奈所致。久闻君昔日国中蒙难,以此远走北漠。如今已历多年,不知是否还有回归中原之心?”
靖之道:“我入北境以来,便受狼族厚恩。虽家在中原,然而如今也已无牵无挂。中原是大王建国立业之基本,但对于靖之来讲,却是块伤心之地啊。”
伯牯了然,感慨点头。
二人以此互道情愫已毕,便逐渐开始谈论如今国事。
伯牯道:“君此番不远万里而来,莫非是为狼族前来见孤吗?孤虽在南境西都,却也听闻前方战场诸事。狼族南征,却遭大败。今夏王在北,有意剪除北漠狼族肘腋之患。君此时前来,莫非欲借昔日同殿之谊,来解自家国中燃眉之急吗?”
靖之一笑,言道:“昔日同殿之谊自是有的,要说我来欲解我狼族此番燃眉之急却也绝不为过。然而除此之外,却也有为大王谋算的意思。”
“为我而谋算?”伯牯一笑,故作仪态,问道:“似如此,君可说与我听。此番狼族与夏朝用兵,我朝却偏安于南部西京。此等战事,却与我等何干?”
靖之道:“狼族与夏朝,自先主开始,便互为敌手。昔日我父与令尊同殿为臣,亦将狼族视为大敌。然而如今时过境迁,我在狼族为将,大王也已于西京建立成国。身份迥异,立场也已自然不同。大王如今既与夏朝决裂而分,心中当以图霸为王业。既为图霸,提防中原之夏朝便当被大王所重视。如今夏朝虽然王主更替,吕戌也不比幽毖,然而在他们心中却对南境三王有着近乎相同的认知。三王既已独立,便不愿再受夏朝制约。夏朝虽失其地,但在朝臣心中,南境三王仍旧该归一统而王化。两线虽然目下可为友邻,但关系却因彼此立场之不同并不能长久互利共存。夏朝虽分,仍旧占据中原富庶之地。大王纵有图霸之志,毕竟偏安西京一隅。如今天下,已成五分之势。夏强而诸国皆弱,亦如今形势之所在。故以微臣之愚见,大王若要有所成就,必先联合诸国共同牵制夏朝。此退可自安、进则可图之道。此番我狼族在北,正好在北面牵制夏朝。虽南征遭败,却不可尽灭。狼族灭,则夏朝势强。久而发展,必有南向之意。三王因此列分,届时必然不能阻挡。故而微臣今番前来,虽说为了狼族存亡大计,却也是为大王日后霸业打算。此等言语,不知大王可否认同?”
伯牯闻言,含笑点头。
其实不用靖之细说,他便早已明了。狼族虽败,却不可尽灭。狼族灭,则夏朝必然势强。北境虽然实力不足,但毕竟可以牵制夏朝。夏朝因此分兵,故而才能保证自己有安稳图进的机会。伯牯既为一代雄主,这么简单的道理根本瞒不住他。之所以询问,不过以此试探靖之的才华罢了。
“好个额驸马,果然一语中的。形势之分析,更是堪称滴水不漏。但不知此番狼主需要孤做些什么,不如明言。”
靖之道:“此番我来,虽为狼族使者,却为了我两国共同之利益所在。狼族虽然面临夏朝大兵压境之险,但也不敢奢求大王鼎力相助。一者,大王身处西京兴兵不便。二来,狼族素未与大王有所交际。此番国难来投,便要大王全力相助,视为不仁。狼主虽然年少,却胸怀大才。此番微臣来时,不禁多番叮嘱。眼下虽然是我狼族的危机,但为了两国互利却也断然不能让元国蒙受损失。如今我两国虽可联谊,但元国势必还要应对夏朝。此时便和夏朝撕破了脸皮,无疑是不智之道。今元王想要帮助我们,无需与夏朝大动干戈,只需在边境操练军马以此扬威便可。夏朝闻讯,必然有所回还。届时大王便是面对夏主询问,无疑也有话说。由此狼族矛盾骤解,两国亦可互利而安。”
伯牯点头,称其妙。
不得不让他承认,靖之的确是聪明绝顶。既要自己帮了忙,也还有为自己的国家有着惬意般的考虑。说是两国互利,此番他的言语无疑从实质上真正的做到了这一点。
伯牯很看中他的才华,只恨心中了然留不住他。但也正因为有靖之的存在,伯牯对于北漠的狼族也逐渐开始了信任。就像靖之所说的那样,如今面对天下的格局,元国想要生存并且发展,只有与其他的诸国联合一同对抗夏朝。狼族身处漠北,可谓夏朝的第一对手。此番保住了狼族,狼族日后早晚都会向夏朝复仇的。两国由此交兵、相互消耗,无疑也给了自己逐渐强大的机会。故而保住如今的狼族势在必行,只是怎么做最为稳妥。既能保住狼族,还能让自己降低成本并且因此不开罪于夏朝,这才是自己苦思未解的大事。而靖之的一番谋划,无疑最大程度上的解决了自己心中的困惑。面对如此低廉的成本,伯牯试问还有什么课怀疑的呢?
他因此答应了靖之的请求,并且成为了此番靖之出使诸国的第一位盟友。
靖之由此将他说服,并且利用元国对于自己的支持在之后分别再度出使三王之地与靖国。南部由此团结,一致帮助狼族。他们全都在各自的边防之地对夏朝采取了牵制手段,迫使夏朝不得不分兵选择回援。就此解除了狼族面临的巨大危机的同时,也由此奠定和开启了志霸大陆四王共对夏朝的崭新格局。
这正是“一方出使诸方援,天下局势由此定”。预知死亡合力对抗夏朝,夏朝吕戌又当如何决策?且看下文。
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