却说鄒融见势成,便率军入驻霄云关。
探马以此报知樊於期,樊於期大笑道:“无能鼠辈,自知前线不能解救,故而自取坚守之道。岂不知前线关城既为我所居,你后方的霄云关又如何能够守得住的?如今一帮散兵游勇,如何抵挡我军虎狼之师?”
于是心中更是放心,就此加大攻势。
却说自打樊於期强攻前线边防关城,守将便陷入窘境。本欲等待救援,却不料使者到来言说鄒融要他撤离之事。守将心有不甘,但毕竟樊於期毕竟来势凶猛。守将目下兵少,自知守不住关城。无奈之下,趁夜弃关而走。樊於期见无了守将,便在此时直接将前线关城一举而下。由此率军入城,以此作为根基。
守将既逃离了关城,便来霄云关向鄒融请罪。鄒融闻听守将前来,亲自出关迎接。守将下拜,鄒融双手相扶。守将以此泪泣,言道:“末将无能,前线关城丢失矣。”
鄒融笑道:“将军兵少,敌军众多。虽有败绩,却在常理,何罪有之?你我通力协作,共保此关便可。”
守将道:“只恐贼兵势大,久必来犯。届时霄云关虽坚固,只怕也不能坚守。”
鄒融笑道:“不能坚守,弃之则可。”
守将骇然,鄒融继续道:“此番我为将帅,将军只要听我命令行事便可。如今趁着敌军未到,正好在关中做以筹备。”
于是也不等守将多说,便收编了他部下的人马,就此一并引入关中暂歇。
却说樊於期拿下了前线关城,一连歇兵三日,原本劳顿的人马也逐渐褪去疲惫。樊於期见军马气势恢宏,便有继续进军之意。又听说鄒融收纳了关城守将,如今率众据守霄云关,心中不以为意。冷笑道:“缩头乌龟,以为自取固守我便没了法子。今且看我如何挫败你的锐气,让那闻寿也知道我的厉害。”
心中由此打算,便再度倾军而出。不日到了关城之下,便引部将挑战。闻听关外叫骂之声,身处在关内的鄒融充耳不闻。见鄒融久不与战,樊於期不禁大怒。随即传令,强攻霄云关。一连数日,部下众军皆奋力攻打。守城军士就此传报鄒融,言敌军攻势甚猛,此时城北将陷。
闻听军卒所报,鄒融并不以为然,只询问部将道:“关中诸事,可都安排好了吗?”
部将回应道:“但以先生吩咐,三日前便已将一切准备停当。”
鄒融点头,笑道:“既如此,甚好。以此便可传令全军,就此整顿,准备夜半撤出城关去。”
部将应命,下去就此整军,自然不在话下。
却说樊於期连日攻城,城北将陷。部将因此来报,言次日定然攻破城池。樊於期冷笑道:“攻城破敌,何须明日?敌军久战疲惫,今晚我军便能成就大功。以此出其不意,定当生擒鄒融。”
部将从其言,就此下去准备。
待到夜晚,一行军马就此摸近城郭。却见城头没有半点儿光亮,只有旌旗不断飘动。樊於期以此为奇,心中不知何故。部将道:“关头只有旌旗,却不见守军。只恐其中有诈,不如早退。”
樊於期大怒,喝道:“量此文弱书生,有何可惧。纵然有诡计,我也不惧。”
言毕就此传令,大军攻城。
先行军卒奋勇争先,一举攻上城头却不见一个守军。以此报告樊於期,樊於期更是不知何故。于是传令攻上城楼的军卒顺势打开城门,于是众军由此进驻霄云关内。
既到关内,这才发现城中并无一人,此番只是一座空城而已。
樊於期闻讯,冷笑道:“定是那鄒融见我军连日攻城,自知城郭难以保全,故而就此引众提前退去了。只恨未曾捉到了他,却让他因此又抢先了一步。我军权且在城内安歇,来日平明再做进兵。”
遂就此传令,全军便在城中驻扎。
此时天色已晚,各军奔走疲惫,无不腹中饥饿。见城中没有敌人,故而各自夺房做饭。樊於期传罢了军令,便在衙内安歇。时直子夜,狂风大作。忽有军事来报,言城中起火。
樊於期不以为然,言道:“此必是军卒造饭,不慎引火。即是不甚,不可惊慌自乱阵脚。”
话犹未了,接连几次飞报。西、南、北三门皆火起,樊於期以此为介,即令诸将上马寻探时。城内各处,已经无一不在大火包围之中。樊於期惊惧,这才看出事态的严重性。急忙引众突烟冒火,寻路奔走。
火势凶猛,尽焚关城。此时樊於期军卒全在关内,大火起处,全军已然大乱无序。期间相互践踏,死者不计其数。樊於期在马上,也险些被乱军所伤。幸得部下死命相护,这才寻路奔走而出。但见东门无火,急取东门而出。
方率残兵突出东门,迎面已然迎来一军。樊於期见了,正是鄒融人马。鄒融此时在马上,笑道:“贼子中我计谋,还想走脱吗?”
樊於期大骂,纵马疾驰而来。鄒融也不正面与他交锋,部下弓弩于前一阵乱射。樊於期不能近,不慎右臂中箭。部下残兵不能抵抗,又多有被箭矢射死者。部下死命护卫,樊於期不敢正面交锋,就此往南面绕路而行。
正奔走间,又逢大夏伏兵。樊於期大败,不敢恋战。夺路而走之间,便已到了四更十分。部下尽剩不足千人,且多已带伤、焦头烂额。见有河流,更兼河水不深。如今遭遇火攻,此时早已困顿。由此众人下河取水,人相喧嚷、马尽嘶鸣。
鄒融早就有所预料,故命部下早在上流用沙袋遏遏制住了湍急的河水。
黄昏时分,望见霄云关火起。直至此时,忽听得下流源头人喊马嘶。部将知道敌军到来,故而一齐掀去沙袋。刹那之间水势滔天,便如潮涌般直冲下流而去。樊於期残军没有准备,瞬间人马多半被溺死于水中。
樊於期不敢多停,慌忙引领数百残军,便往前线自己之前攻下的边关而去。
这正是“一战方识将略胆,只恨曾经独轻敌”。预知樊於期逃出性命与否,后事又当如何?且看下文。
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