像贾家这样的勋贵人家，刚进腊月就开始早早预备起过年的相关事宜来。哪怕是比照着旧例来，握着整个府里管家权的王夫人依然忙得很。
不过此时来到荣庆堂的王夫人和贾母说的并不是府里过年的事，而是由昨天赵姨娘产子引来的一系列事。
“我和老爷商量过了，赵姨娘这次因为生环儿九死一生，大人和孩子都没少遭罪，况且又赶在快要过年这个关口，各家府里都忙，所以洗三、满月和百日都不准备大办，只请家里人过来坐一坐。
至于省下来的花费，我打算拿去赈济京中那些受冻挨饿的贫苦百姓，就当给环儿积福，保佑他无灾无难的平安长大。不知道老太太觉得这法子可行不可行？”
靠着引枕倚在塌上的贾母眯着眼睛看着眼前笑得和气，一脸慈悲的王夫人，知道她是借着减少洗三、满月和百天的摆场，打压刚刚产子，风头正盛的赵姨娘以及刚出生的贾环的地位。
至于所谓的济贫为贾环积福，这话，骗鬼，鬼都不信。就算王夫人真的拿这钱去济贫了，不管这钱是不是从贾环身上省下来的，她也不会用来给贾环积福，给她生的几个儿女积福倒还差不多，顺便还能扬一下她慈悲的名声。
贾母知道当家太太打压妾侍和庶子实属正常，可以理解；况且王夫人做善事的话，为她自己扬名的同时，府里也刷了一回好名声；因此颔首道：“行，就照你的意思这么去办吧。”
“过了年，元儿就要入宫了，我打算让她带三万两银子进去，以备在宫中的花费。不知道老太太意下如何？”王夫人提起入宫为女史的女儿元春，眼底有遮掩不住的兴奋之情，仿佛看到了元春入宫之后，立刻就青云直上，然后照拂家中的情景。
贾母皱了一下眉头，问道：“那这笔银子，你是打算掏私房，还是由公中出？”
王夫人愣了一下，道：“当然是由公中出了。元儿可是为了家族才进宫的……”在贾母嘲弄的目光中，王夫人的声音渐渐低不可闻。
其实，贾母并不是反对元春入宫，但那是建立在元春是通过大选入宫的基础上的。没成想，元春大选落选之后，王夫人不死心，竟然听娘家的建议，瞒着贾母让元春走小选的路子入宫，等事情尘埃落定之后，才告诉贾母。
堂堂荣国府的嫡小姐，竟然入宫做伺候人的宫女。虽然为了面上好看，没让元春直接成为宫女，而且给她弄了个女史的名头，但换汤不换药，放在府里，顶多就是个二等丫头，并没有摆脱原本的阶层。
贾母在知道王夫人做出这种拉低府中门楣，惹人笑话的事之后，气得要死，但木已成舟，无法更改，她除了大骂二房夫妇一顿之外，再也做不了别的，只能捏着鼻子认了。
其实贾母之所以不赞成元春通过小选入宫，不仅仅是因为小选入宫的女子飞上枝头的可能性很低，还因为元春作为府里两房唯一的嫡女，而且是嫡长女，自小金尊玉贵般的长大，心气颇高，如今入宫为奴为婢，她恐怕一时之间接受不了这其中的落差；再加上，她平时结交来往的手帕交也有通过这次大选入宫的，而她入宫之后，彼此的境遇天差地下，元春未必能够马上调整好心态；再者，饱经世情的贾母深知宫里最不缺的就是美女，生的还算不错的元春到了里面算不上出类拔萃，想要在皇家人面前露脸上位，并不容易；……种种情况下，贾母觉得，元春想要出头，比正常小选入宫的女子要难好几倍。
不管怎么说，元春都是在她身边长大的，既然选了入宫这条路，只能赌一把了，说不定就有大造化呢。
贾母想了想说：“祖宗规矩，像元姐儿这样身份的嫡女出嫁，公中是一万两银子的嫁妆。这笔钱都给她带入宫中，然后公中再出五千两，我从私房里再添五千。至于你这边掏多少，随意。”
……
听鸳鸯说王夫人从私房里拿了三千两银子给元春，正在看贾敏送过来的年礼礼单的贾母忍不住冷笑一声，口口声声一直宣扬她拳拳爱女之心的王夫人，对元春这个女儿的母女情也不过才三千两银子。
贾母草草的扫了一眼礼单，对上面的丰厚年礼连看一眼的兴趣都没有，吩咐鸳鸯把东西收到库房里放好之后，忙不迭的拆开贾敏的家书看了起来。
看完信，想到信中贾敏提起的杨婉怀二胎的事，贾母不由得皱起了眉头，为女儿担心起来。贾敏将杨婉怀二胎的事告诉了贾母，但如果是男孩将会过继给杨家这一点她没说，因为在事情没尘埃落定之前，她怕中间出现变故。
听小丫鬟说已经荣养的赖嬷嬷来给她请安，正想找人说说话的贾母忙让人将赖嬷嬷带进来。
赖嬷嬷进来看到贾母皱着眉头，面带忧色，忙关心道：“老太太这是怎么了，似乎有什么烦心事？”
“还不是敏儿那个丫头的事。”贾母想到赖嬷嬷在荣养前曾经去过林家，问道：“去年你去林家探望敏儿，可曾见到那个杨氏？敏儿虽然在信中一直说那个杨氏老实，但我就是不放心，你觉得她可是个安分守己的？”
赖嬷嬷笑道：“见是见过，但这人的品性，又哪是只见一两面就能看出来的呢？不过虽然我没看出来她品行如何，但从她做出的事中也能看出一二来，不是个讲究人。
这杨氏是姑爷的亲表妹，在姑爷家原本是娇客，是主子，可是她却放着好好的，正经八摆的主子不肯做，给姑爷做了二房，这哪里是一个知书达理的大家闺秀能做出来的事？”
杨婉给林如海做二房的原委，贾敏没和贾母说实话，而是摆出了“为子嗣计”这个连贾母都说不出不是来的强大理由。
想到杨婉入门的原因，以及贾敏结婚多年，在能做婆婆的年纪才有了黛玉和瑁哥儿，贾母忍不住叹道：“哎，敏儿在子嗣的缘分上浅了点，生孩子的时间未免晚了些。”
赖嬷嬷虽然面上向着贾敏说话，但认同“不孝有三，无后为大”这一思想的她实际上觉得林家纳二房都纳晚了，只是全家都端着贾家“饭碗”的她自然不能把心里话说出来，忙笑道：“俗话说‘好饭不怕晚’，姑太太如今有儿有女，后福大着呢。”
如果没有杨婉这个二房在一旁“虎视眈眈”，贾母觉得贾敏的日子算是四角俱全，但现在不免让人觉得美中不足，忍不住叹了一口气，“敏儿来信说那个杨氏又怀上了。那个杨氏还年轻，这样下去，还不知道要生几个呢。”有子嗣撑腰，又是二房，而且还是林如海的亲表妹，人又年轻漂亮，……对贾敏这个当家太太的威胁实在是太大了。
赖嬷嬷跟着贾母在后宅呆在大半辈子，又怎么会听不出她这话里的意思，也知道像这种能将正房取而代之的二房，对正室来说，确实是一大威胁。
只是这个时候，她不能火上浇油，因此笑着开解道：“俗话说‘贵精不贵多’，一锭金子胜过一盘铜钱。姑太太膝下有子，姑爷为人方正，绝不是宠妾灭妻之人，所以，老太太，你也别太担心了。”
自诩见多了男人在女色方面的嘴脸，贾母并不相信林如海的操守，但这话并不能在赖嬷嬷面前说，笑着点头附和：“这倒也是，我这个女婿，没的说，这些年来，对敏儿一直都很敬重。”
……
待赖嬷嬷走了，贾母拿出老花镜，准备给贾敏写回信，没写几句话，她停了笔，忍不住叹了一口气。
贾敏作为她的老来女，是府里最小的孩子，在她出生的时候，府中后宅格局已定。贾母作为当家太太，没有任何人能撼动她的地位，所以贾敏从小到大，并没有见识过后宅争斗。
等贾敏长大之后出嫁，给她选的林家是精挑细选的，对方家风清正，而且又是独子，后宅远比其他人家清净。
贾母为了在女儿面前保持形象，从来没和她说过后宅争斗那些阴私的手段，只是给她陪嫁过去的人手都是精挑细选的，想着纵使有争斗，有她们帮着，贾敏也能弹压得住，并且亲身经历远比她空口白牙的教导好。
本想着经过多年的后宅生活，贾敏也历练出来了。谁成想，林如海这个女婿之前一直表现得很好，虽然有几房姬妾，但那只是为了子嗣着想，并没有让贾敏烦心，以致于女儿出嫁多年后宅手段全无。
按道理说，这是好事，结果没想到林如海不鸣则已，一鸣惊人，突然放了一个大招，让自己的亲表妹做了二房，并且还生了庶长子，如今又怀了二胎。
贾母觉得不能让杨氏继续做大了，不然，说不定有一天真能将贾敏取而代之。想到此，贾母顾不得其它了，笔走游龙，将她给贾敏出的主意写了下来。
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