郁离去的是乌洞山。
她想看看，师父或者师娘，会不会重回了乌洞山。
纵然师父师娘不在，能抓到妖铃也是好的。太多的谜，仿佛乱七八糟的线绕在心头，妖铃，便是线头。
失去了妖怪的乌洞山依旧静悄悄的，死一般的寂。过往种种，仿佛不过是一场风，风过了，什么都没有。
她拍了怕银角大白鹿，飞到山顶。
此时，她才发觉，从空中看师父专为师娘红顶小屋，小屋又矮又小，光彩减退，像干枯的红蘑菇似的趴在山顶。
曾几何时，她觉得这是世上最漂亮最温暖的小屋，胜过金屋银屋，胜过皇家宫殿。
曾几何时，她拼命压抑自己，想也不敢想小屋，一想起便觉得自己又一次被遗弃。
明明是她主动离开小屋，是她主动离开师父师娘，走时心中格外悲壮，觉得为了师父师娘好，一个人受苦算得了什么。
什么时候，红顶小屋已经渐渐在她心底褪色？
什么时候，心中的委屈已经渐渐削弱？
她拍了怕银角大白鹿，落在小屋前面。
屋门半开，仿佛师娘刚刚醒转在梳妆，师父正在厨房煮饭，只要她进去，便可以看到往日熟悉的一切。
她深深吸了一口气，走进屋内。
屋内摆设如常，桌椅上已经积了一层灰。
她忍不住伸出左手食指，要在桌上写一个字。
然而，指尖触到灰尘那一刻，她又缩了回来。
隔着灰尘，她看到桌面隐隐有字。
是师父留的讯息吗？
她小心翼翼控制着呼吸，轻轻催动灵力，将最表面薄薄一层灰尘吹起。
那是一个离字。
是师父的笔迹！
自己离开乌洞山后，师父究竟在什么心境下才写了这个字？他也在思念自己么？
原来，师父也会想起自己……
她心中一酸，泪水簌簌落在桌面，待惊觉时，泪水已经将字迹打模糊了。
原来，想留的，不一定能留住。
她抹了抹脸上的泪珠，忽然想起上次虎彪说过，师父一年前离开了乌洞山，师娘一个月前也离开了。
师娘任由这个离字保留在桌上？
一想到师娘整整十一个月都盯着桌面的离字，她不寒而栗。难怪师娘恨自己入骨！若师娘误会自己和师父有私情，以师娘的脾气，只怕真的连师父腿骨都要节节敲断。
她又望了一眼已经模糊变形的字迹，心头浮起疑问：字是划在灰尘上的，桌面积灰，绝没一年之久。
唯一的可能，师父在一年中曾经回来过，而乌洞山的小动物们并未发觉。
正在这时，她听到屋外大白呦呦鸣叫，难道师父回来了？明知道不大可能，她还是扑出门去。
门外只有大白，抬起头，用纯真无邪的眼珠看着她。
她拍了怕大白，怅然道：“去北山。”
乌洞山已空，天下之大，她能想到的只有北山了。
也许师父真的在北山，哪怕是翻遍北山每一个山洞每一块石头，都要把师父找出来。
她首先回到的是步不曾的木屋。
木屋依旧，步不曾没回来。
她爬进角落的被窝里，这是之前守候假师父时她睡觉的地方。
这三天，发生事情太多了，一躺下，她便觉得浑身酸软，再也支持不住，很快便呼呼大睡了。
醒来时，天已黄昏，她神清气爽，仿佛天塌下来也可以举起双手撑住，刚准备去翻北山，肚子却咕咕叫起来，这才想起，自己很久没吃东西了。
她对北山不熟，之前都是步不曾买的东西，这回骑着大白，在空中寻了许久，才看见远方山峦间有几道袅袅炊烟升起，想必那里有村民居住。
那是一个小小村落，不过四五所小茅屋，屋前有孩子在跑，黄狗在追，还有老黄牛静静吃草。
她怕大白惊扰了村民，提前在树林里落地，嘱咐大白留在树林，自己走出去。
走近了她才发觉，茅屋上方笼罩着很淡很淡的妖氛，可见有小妖怪，妖力低微，不足以伤人。
“姐姐，姐姐，你来干嘛？”一个小孩子忽然从旁边树丛里钻出来，拦住了她的去路。
“我——”她忽然发觉，小孩头上有短短的角，那是一只小牛妖。
“哞——”屋前吃草的老黄牛抬起头，叫了一声。
小牛妖拔腿就跑：“法师来了，大法师来了！快跑啊！”
瞬间，屋前平静的一切变得鸡飞狗跳，只有老黄牛继续安静地吃草。
“你不怕我？”郁离问。
“我老了，什么时候死不是死？”老黄牛只剩下一只角，浑身斑痕处处，料想年轻时也是个骁勇好战的主，“再说，你是步道长的朋友，有什么好担心的。”
“你们认识步不曾？”
“老朋友。”老黄牛晃了晃脑袋，变成一个穿着浅褐色布衣的老大爷，“你身上带着雪花绒被的气味，那被子，还是我家老婆子缝的呢。”
郁离汗颜。被子的味道，他该不会以为自己与步不曾有什么亲密关系吧？
她红着脸解释，黄牛大爷说不用解释，他知道，上回步道长来要被子时说过了。
黄牛大爷一声吆喝，茅屋里钻出十多个人，男女老少，有人有妖，笑吟吟请郁离去吃饭。
不提吃饭还好，一提，郁离的肚子又咕咕叫起来。
她十分尴尬，小牛妖干脆拖着她的手臂，道自己家里的蒸芋头烤芋头可好吃了，一定要尝尝。
烤芋头。郁离立刻想起当初步不曾请自己吃烤芋头一事，想必他的芋头也是从这里拿的了。
她自问身为大法师，对没有劣迹的妖怪算仁慈了，却远比不上步不曾。
从妖怪们的反应来看，步不曾居然能和妖怪和睦相处，好像人和人一样，没有丝毫隔阂。
她越来越摸不透步不曾这个人了。
村民的饭菜都是家常菜，简单而可口。他们对郁离，就好像对亲人一般热情大方。郁离深知自己沾了步不曾的光。
临走前，村民送了她一堆东西，推都推不掉，一位大眼睛少妇走上前来，塞给她两瓶酒，捎给步不曾的，就说侯六娘几日不见他，想他了，再不来，下回喊破喉咙也不给酒喝。