答应阿霁送豹子回家后，众人便跟着豹子一直往深山走，没多久，便看到了一处陡崖，然后那豹子便跳上来陡崖，往里面的一处岩洞而去。
“豹子是丛林中的独行客，住在这样的地方还真是与众不同。它能将咱们带到它的洞穴来，可见对阿霁是十分信任的。”
阿爷看着攀上了岩壁的豹子钻进洞里，有些感慨，他这是又发现了这个傻孙子一个新本领了。阿霁听到阿爷表扬，心里很开心，带着点小傲娇说道：
“那当然了，只是小花一般都在晚上才出来，这次追着小哥哥小姐姐肯定是饿极了。”
两兄妹不置可否，同时看向藏身在岩洞的豹子，脸上带着笑意。这时，太阳刚刚好还剩一抹余晖，映照在岩壁上，露出了岩壁的一角。
突然，云亦朵眼前一亮，指向了岩壁上方。
“阿兄，那个好像是枯叶莲。”
云飞扬听到云亦朵的话，抬眼看了过去，似乎正是一株枯叶莲，形如枯叶，在北风中摇摇欲坠。
于是，云飞扬身形一晃，跳了起来，直奔那岩壁而去，几个起落来到那株枯叶莲处，身子贴着岩壁轻轻将枯叶莲摘下。
身后云亦朵小心翼翼地提醒道：“阿兄，小心采，别弄坏了根。”
云飞扬无奈摇头，阿妹这声叮嘱他听太多次了，以至于有些不需要根的药材他都会忍不住把根好好留着。
然而就在他回身打算跳下岩壁的时候，他的余光却借着落日的余晖看到了那悬崖上的豹子窝，此时那里正有三只小豹子围在那大豹子身边，争着要去吃奶。
云飞扬跳了下来，将枯叶莲交给云亦朵，有些无奈地说道：
“洞里还有三只小豹子，看起来，这只豹子的生活过得并不好。”
“寒冷、饥饿外加哺育子女，这只豹子很了不起。”
阿爷感慨，众人动容，动物的世界简单，也不难琢磨，这也解释了她为什么天还没黑就出来觅食的原因。
阿霁听了云飞扬的话，二话没说飞身跳上悬崖，将自己抓的山鸡都丢进了那豹子窝里。想吃山鸡他还可以再去抓，但是小花们他从小就喜欢，不能委屈了它们。
阿霁把山鸡丢给豹子的时候，太阳也已经落山了，众人也一起回到了暮云红雪苑。湖心小苑此时已经灯火通明，青黛和赤芍都在，还给两兄妹做了一大桌子菜。
“吉祥三宝说他们今天要好好在一起叙旧，不让各处主子过去打扰，所以各处都自己准备了饭菜。小公子和小小姐先用饭吧！”
赤芍过来服侍两兄妹洗手吃饭，青黛则给两人盛好了饭伺候，就在这时，一个洪亮的声音响起从湖边响起，正是许久不见的张琼。
“朵朵，为夫来看你了。”
张琼的声音传得很远，整个湖心小苑都能听见，而这一次他不是一个人来的，身后还跟着十几个流云派的弟子。
张琼进到湖心小苑，没有让众弟子进竹楼，而是找人给他们安排了客房住着，吃食什么的也都事先做了安排。
一切安排妥当之后，他才急匆匆跑进云亦朵的竹楼里，找到已经自行开饭的两兄妹，一声哀叹。
“哎，我不是已经告诉你们我来了，怎么吃饭也不等等我。”
张琼不客气地坐在云亦朵身边，伸手朝青黛要饭碗，青黛给他添上饭，然后站到了一边。张琼端起饭碗要说什么，却听云亦朵说道：
“先吃饭。”
一句话，张琼大气不敢喘，专心扒饭。三个人无声将饭吃完，漱了口，才坐在一旁说起了话。
“这次流云派被人针对，伤亡不少，但是幕后主使已经找到了。”
张琼喝着茶，说起了他最近忙得不可开交的事情。两兄妹挑眉，自然想知道那捣乱之人到底是谁。张琼放下茶盏，看了看北方，先问了一句道：
“你们还记得天京城那个霍三少爷吗？”
两兄妹互看一眼，他们当然记得，那个在天子脚下强抢民女，后来又想强抢民男的霍三少，不是被太子给弄到京畿衙门去了吗？难道是有人把人放了？
“他被关了之后没多久便有人疏通关系给他放了。他被放了之后，就开始各处找流云派的不痛快。似乎，他的背后也有不少江湖人帮忙，势力不小。”
“太子殿下亲自送过去的人，还有人敢放，可见他们在朝廷里都势力也不小。”
云飞扬的话让整个房间都沉默了下来。霍家在朝在野都暗自发展了不少势力，还和外邦有勾结，从流朔到灵穹，可见所图不小，可如今他们还不知道那些朝廷上的，江湖上的，哪些是霍家的势力。
“张大哥要不要去见见太上皇？”
云亦朵觉得此事或许太上皇能够帮忙。她总觉得太上皇虽然没在朝堂，也没入江湖，却对朝堂和江湖都非常了解。
张琼思索片刻，点了点头，不过他不打算现在去。夜会才能显出他这个江湖掌门的神秘，他打算夜深人静的时候再过去。
于是，就在太上皇准备休息的时候，张琼潜入了太上皇的房间，只是还没进门就被百里竞给拦下来了。两个人一对招，张琼就急了，那百里竞所用招式居然是流云派的内门弟子使用的招式，而且他的手段奇多，根本没有破绽。
“您……您出自流云派？”
百里竞看着张琼那不可思议的样子，轻轻一笑，将刀收起来之后，站定了身形说道：
“在下百里竞。”
“太师伯？”
张琼有些不敢相信，太师伯是祖父的师兄，按年龄来算应该有七十左右了，可他怎么还是一头墨发，两眼放光根本看不出来上了年纪。
“正是。”
百里竞看出张琼的疑惑，脸上都是笑容，他点头承认了自己的身份，就那样看着张琼。张琼也不含糊，上去撩衣服跪倒在地，砰砰砰就给太师伯磕了三个响头。
百里竞见此很是满意，伸手将张琼扶起来，顺便将人领到了太上皇的房间。张琼见到太上皇也没含糊，又是砰砰砰三个响头，那份真诚实在太打动人了。
其实他就是简单，心中想着能让太师伯如此死心塌地保护的人，那一定是值得尊敬的长辈，况且这位还是堂堂太上皇，磕三个头不算什么。
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