八姐成亲后,流朔因被郭少侯阻于北关无计可施,便翻过了关山往关州十九城之一的寒城而去。寒城守将死守不出,却苦无援兵,只能勉力支撑,等待北关救援。
郭少侯得到消息带兵千里奔袭,驰援寒城,却被流朔骑兵于半路伏击。郭少侯在突围中被暗箭所伤,好在有惊无险。七日后,寒城之围被解,流朔大军退居关山,倚仗天堑藏于山中,不知所踪。
七日后,关州十九城之一的越城告急,流朔军突袭越城,越城守将护城不利,越城破,流朔屠城。全城上下无论老幼无一生还。
彰德帝得知消息的时候,越城已经成为流朔的根据地,郭少侯几次想攻都没能成功。
两个月后,也就是彰德十六年五月,已入初夏,北方收麦,南方收稻,正好可以支援北方战事。朝廷派兵押送粮草前往北境,途经北阳河,被一伙流朔骑兵突袭,粮草被烧,押粮官兵半数被杀。
消息传到天京城的时候,事情已经过去半个月。彰德帝大怒,朝野上下动荡不安,然为了北境安危,筹集新粮送过去是当务之急。
国库存粮本就不多,如今只能筹集万石粮草,只是这万石粮草对于北境来说却是杯水车薪。于此同时,朝野上下也有很多人对粮草被截烧一事产生了怀疑。流朔在中原国定是有内应,又或者说中原国有人通敌叛国。
就在朝廷为粮草,为北境之事发愁之时,护国公林子侨上书,愿奉上林家存粮五万担,并以高价向民间收购粮食以解朝廷之危。数日之内,林子侨散尽家财筹集粮食十万担,并亲自跟随押粮官将粮送往北境。
当云亦朵得知九哥已经将自家存粮和用钱财换来的粮食送往北境时,心里就知道,九哥的命运转到了北境。只是这一次,九哥亲赴战场比前世早了两年,她只希望九哥能够好好保重自己,别受伤才好。
林子侨走后,云飞扬便更忙了。云亦朵也开始准备自己的及笄礼。她是不想太过麻烦的,只是奈何宠她的人太多,她想低调都是不行的。
就在云亦朵准备及笄礼之时,远在南方的大崇明宫也热闹非凡。金碧辉煌的宫殿披上了红妆,到处都是明艳的颜色,到处都是喜气洋洋的。
姬诚此时正穿着黑色烫金的龙袍,那栩栩如生的五爪金龙威风凛凛,给这份喜庆增添了几分威严和庄重。此时此刻,他的心情很是激动。温宁的寒毒解了,他也终于可以如愿以偿娶她为妃。唯一遗憾的是,朝堂上下都反对他立温宁为后,他也只能委屈她了。
姬诚想,只要他一辈子都不立后,温宁也就不会受委屈。带着期待,姬诚走进了锦绣宫,一步一步接近了自己儿时的梦想。
“宁儿,你真的打算就这样做他的宁妃?那我呢?”
“鸣,阿诚他很苦,我不想伤他。”
“不想伤他,便来伤我?你可知一入宫门深似海,从此以后,你我就再无相见的可能了。”
姬诚停在了锦绣宫寝殿的门口,伸手拦住了准备传信的宫侍。耳边等待着温宁的回答。
沉默,良久的沉默。
温宁含着眼泪说道:
“迟鸣,你走吧!就当从未认识过我。”
迟鸣,原来是他。大崇镇海将军遗孤,也算是跟姬诚和温宁一起长大的,只是二人关系什么时候这么好了?
“宁儿,如果这是你想要的,从此以后,我不会再打扰你。”
迟鸣说话的时候,声音带着颤抖,似乎早已肝肠寸断,他缓缓退了两步,打算从窗子跳出去离开。可是,当他转身之时,温宁朝他奔了过去,抱住了他。
“鸣,对不起。”
“为了他一厢情愿的感情,你宁愿牺牲我们这么多年的情谊。宁儿,希望你不会后悔。”
迟鸣没有回头看温宁,而是轻轻将温宁环抱住他的手温柔地拉开。他深吸一口气,往前走出一步,攥紧了自己的拳头,仰起头,流下了伤心的泪水。
“好自为之。宁儿。”
留下一句话,迟鸣飞身跳出窗外,而已经来到寝殿的姬诚也飞身跟了上去。
锦绣宫的宫墙上,姬诚将迟鸣拦在了墙下,脸色阴沉得可怕。
“迟鸣,深更半夜跑到孤的妃子宫里,所为何事?”
迟鸣见到意气风发的姬诚,想到自己终归是被放弃的那一个,心中怒气怎么压也压不住。
“所为何事?王上不是都看见、听见了吗?臣在此恭贺王上喜得佳人。”
迟鸣本想不顾一切跟姬诚斗一斗,可是他不能让温宁夹在中间为难。说出违心的祝福之后,迟鸣转身就要离开。而此时还没弄清楚事情始末的姬诚怎么可能让他就这样离开。
“迟小将军夜闯王宫,私会孤的妃子,如此就想离开?”
他一声令下一队禁卫包围了过来,迟鸣见此冷哼一声,转身飞过宫墙,禁卫军纷纷追了上去。禁卫统领姬辽一马当先冲了过去。不多时,宫里就出现了打斗声,姬诚沉默等着,温宁则急匆匆跑出殿外,看向了姬诚。
“阿诚,放他走。”
“宁儿,你觉得可能吗?今日他必须死!”
敢觊觎他姬诚的女人,不管是谁都该死。姬诚一身戾气,直接让周围的空气都跟着冷了不少。
温宁看着那如同杀神一样的男人,心中无比痛苦,但是她还是平静地朝着姬诚说道:
“他若是死了,宁儿不会独活。”
温宁坚定的眼神,决绝的语气让姬诚无比震惊,他一直以为宁儿心里是有他的。要不然宁儿怎么会为了救他身中寒毒,怎么会跟他相互扶持,攘除内乱,一直支持呵护着他。
“宁儿,你再说一遍。”
姬诚不相信,不相信自己心心念念的宁儿,心中所属却是他人。
“迟鸣若是死了,我必不独活。”
随着温宁铿锵的话语,一队人马将迟鸣押至殿前。姬辽将五花大绑的迟鸣推了过来,一脚踹到他腿上,让他跪倒在地。
“迟鸣私闯宫闱,理应处斩,念其为将军遗孤,免死罪,杖责五十,赐宫刑。”
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