见局势一片大好，定国心中很是振奋，遂于桂林七星岩摆下酒宴，召前兵部尚书刘远生、兵部员外郎朱昌时、中书舍人管嗣裘等人一同庆贺广西光复。
酒酣过半，却见定国突然起身离案，举着酒杯缓缓踱步来到刘远生面前，借着酒劲询问道：“同庵先生饱读史书，以为曹操、司马懿是何等人物？奸乎？愚乎？”
刘远生不明所指，尚在踌躇间，定国又接着自言自语道：“此二人有戡乱之才，身经百战，屡破强敌，若能匡扶弱主，垂名于后世可谓探囊取物矣！然却觊觎神器，博万世之骂名！犹如持黄金而换锈铁，农夫樵竖且不为之，而此二人为之，何其之愚也！”
刘远生听出了定国的言外之意，不禁一声苦笑道：“当今之世，与宋末之局何其相似！康国公是艳羡文文山、陆秀夫、张世杰诸先贤乎？”
定国被刘远生说中心思，喟然长叹道：“文、陆、张诸公，其精忠浩气，固然足以光昭青史，为天地生色！然而吾辈之于国家，亦不愿有此结局也！”
言毕，两人相视唏嘘良久，方才重新举杯，将杯中之酒一饮而尽。
此时梧州尚在敌手，为了减少将士的伤亡，定国遂派遣马全怀、李彦台、赵元符等人为使，前往招抚梧州守将马雄，许其以侯爵，并黄金数十万两。
然而马雄非但不从，反倒将使者扣押。定国闻讯大怒，立刻亲率大军前来攻打梧州。马雄自知势单力薄，急忙向广东的平南王尚可喜飞书告急。
接到告急文书后，尚可喜念及包括线国安、全节在内的广西文武道府州县各官四十六人如今皆在梧州避难，若是有失，不堪设想，不得不派遣副将强世爵率水师及两万兵马，携红衣大炮赶往救援。
哪知尚可喜的援军尚在途中，定国已经以迅雷不及掩耳之势，一举袭破了梧州。线国安、全节、马雄等人见大势已去，慌忙弃城东走，一路仓惶奔逃，直至广东境内方才停下脚步。
就在定国准备先稳定住广西局势，然后继续向东进攻广东，拿下江西、福建，恢复隆武朝时期版图，继而图谋南京的时候，忽有飞檄从贵阳传来，急调定国回师湖南。
檄书之上只有寥寥数语，定国看后不明所以，连忙向信使问起其中缘由，信使于是将先前发生之事一五一十向定国禀明。
原来当湖南、广西失守，孔有德自焚的消息传至北京，顺治帝大为震惊，他没有想到已经奄奄一息的残明居然还能有如此强大的实力，急忙召集朝臣前来商议。
议政大臣范文程率先建言道：“皇上，据前线传回京城的战报，如今形势已经极其严峻，微臣建议朝廷必须立刻派大军前往增援，重新夺回湖南、广西之地！若有延误，长江以南将不复我有！”
其他王公大臣也纷纷表示附和，赞成范文程的出兵主张。
见朝臣皆赞同出兵，顺治帝于是环顾一眼大殿，期许地询问道：“诸位爱卿，既要出兵，以为何人挂帅为妥？”
话音未落，就见敬谨亲王尼堪站了出来，自告奋勇地说道：“臣尼堪愿往！”
尼堪乃是努尔哈赤长子褚英的第三子，顺治帝的堂兄，素以勇猛善战著称，从小便跟随于努尔哈赤身边，几乎参加了明清之间所有的重大战事，尽管极少独当一面，但也算久经战阵。随着这些年，阿济格、豪格、多铎、博洛、勒克德浑、满达海、瓦克达等一大批骁勇善战的八旗军统帅英年早逝，尼堪已然成为了清廷中现存为数不多的宿将之一。
顺治帝循声望去，见是尼堪，不由大喜过望：“好！敬谨亲王若是肯去，定然马到成功！朕这便封你为定远大将军，统率京师八旗十五万大军即刻南下，荡平残明！”
待尼堪领旨谢恩后，范文程又向顺治帝提议道：“皇上，此次作战，微臣以为我军不必直取广西，只须令四川的吴三桂出兵，配合敬谨亲王从两路共同夹击贵阳，直捣孙可望的老巢，孙可望必定令李定国回师救援，如此广西空虚，可不战而复也！”
听了范文程的话，尼堪不禁冷哼一声，心中暗自思忖，这回随自己南征的，可是实打实的满洲八旗精锐。自努尔哈赤起兵以来，满洲八旗与明军交锋，几乎无往不利，包括杨镐、刘綎、袁应泰、熊廷弼、孙承宗、曹文诏、卢象升在内的一大批明朝猛将牛人，皆倒在了这支军队的铁蹄之下，就连大顺皇帝李自成也在山海关一片石被满洲八旗杀得是丢盔卸甲，溃不成军。先前湖南、广西战事失利，不过是由于汉军八旗及绿营兵太过无能罢了，只要自己率满洲八旗出现在战场上，李定国必将如先前那些明朝将领一般，成为自己的手下败将。
想到这里，尼堪打心里更加看不起范文程为首的汉官了，认为这些人每日只知道耍嘴皮，到头来真正带兵打战还是得靠八旗军。
见范文程还在滔滔不绝地向顺治帝分析当前形势，尼堪忍不住轻咳一声，打断了范文程的话，阴阳怪气地嘲讽道：“本王身经百战，这战该怎么打，莫非还要范大人您教么？”
范文程顿时语塞，气得是半天缓不过神来，整张老脸更是涨得通红。
郑亲王济尔哈朗向来敬重范文程，见尼堪这副盛气凌人，狂妄自大的模样，忍不住开口训斥道：“敬谨亲王，范大人乃是三朝元老，不可放肆！想那定南王英雄一世，不料在李定国面前却一败再败，最终死于其手，可见此人之悍勇前所未见，敬谨亲王还是谨慎为上，不可妄自轻敌啊！”
见朝堂上的气氛有些尴尬，顺治帝连忙说道：“敬谨亲王不可失礼！朕意已决，立即传谕吴三桂，命其从四川进攻，配合主力大军合击贵阳！”
见皇帝都这么说了，尼堪不敢再争，只好遵旨领命。临行时，顺治帝又赐尼堪御服、佩刀、鞍马，并于南苑亲自为其送行。
当此时，由于湖南一带的清军主力及官员皆已逃跑，因此定国只留下少部分兵力接收州县，主力大军尽远在广西境内。
而孙可望的十万驾前军则近在咫尺，如果孙可望能够亲自率兵前来抵挡尼堪，定国便可以从容巩固刚刚拿下的广西，假以时日，待广西局势稳定，大军提师东向，广东也将唾手可得。即便孙可望不敌尼堪，定国亦可以在固守广西的基础上，派出部分兵力支援湖南战事。
可万万没有想到，在听闻清军大举南下的消息后，孙可望非但按兵不动，居然还下令定国立即率主力大军从广西返回，迎击尼堪。
原来当初孙可望曾在凤凰山和满洲八旗军有过一次交手，深知对手的厉害，这回听说来的是满洲八旗，心中顿时慌了神。但他转念一想，既然如此，何不妨借尼堪之手削弱定国的力量，若尼堪获胜，定国所部的实力和威名都将大大受损，到时自己再派大军入湘，就可以坐收渔翁之利。即便定国能够侥幸击败尼堪，其部亦会有很大消耗，此消彼长，将来自己就能够一家独大，把持朝政了。
正因为孙可望的私心作祟，定国不得不疲于奔命，从千里之外的桂林赶回湖南前线，非但广东已成画饼，广西也由于没办法留下重兵防守，给了清军以反扑的可乘之机。
果不其然，在探知定国率主力大军北上的消息后，平南王尚可喜立即率线国安、马雄、全节等部自广东封川出发，水、陆并进，直扑广西。由于留守广西的明军兵力薄弱，根本无法阻挡清军的攻势，只在短短四月间，广西全省便又重新被清军占领，定国先前所付出的全部努力尽皆化为乌有。
此事暂且不提，但说定国在送走信使后，当即命巡抚徐天佑及前兵部尚书刘远生、前兵部员外郎朱时昌等人留守桂林，然后于八月中旬亲率东路军主力北上湖南，连取全州、永州二府，并于九月向衡州进军。
衡州地处湘江中游，衡山之南，由于传说北雁南飞，至此歇翅停回，故又称雁城。
退守衡州的续顺公沈永忠此时手中尚有三万兵马，但他在得知孔有德被定国消灭的消息后，惊惧不已，遂再次弃城而逃。
定国旋即派遣马进忠、冯双礼北取长沙，张光翠出宁乡，攻取常德。长沙巡抚金廷献闻讯慌忙以扁舟载其家眷出洞庭，沿长江逃至郫州，监司以下亦随之遁走一空，明军兵锋未至，而千里无人。
定国亲率大军浩浩荡荡地开进长沙，城中百姓纷纷箪食壶浆，夹道相迎王师。由于明军中有许多少数民族战士，还带有大批战象，长沙百姓从未见过，自是倍感稀奇，又惊又喜。
进驻长沙后，定国于是在此安设官员，筹措粮饷，修理军械，并传令全军休整两月，精简疲弱之兵，徐图北进。由于明军纪律严明，买卖公平，长沙城中呈现出一片多年未见的和平安宁景象，百姓无不交口称赞定国治军有方。
在得到定国挥师北上的消息后，顺治帝急令洪承畴自江宁移赴长沙，经略湖广、云贵、两广战事。又敕命还在半途的尼堪所部改变进军方向，将原先与吴三桂合兵夹击贵州的计划改为先行攻占宝庆，歼灭李定国部。同时传谕广东的平南王尚可喜、靖南王耿继茂，叮嘱二人切勿愤恨，轻赴广西。
敕曰：“倘贼犯广东，尔等宜图万全为上计，侯大兵至日，尽付之定远大将军，慎勿轻举，以失事机。”
大战在即，谁知就在此时，原兵部尚书，曾投降清廷充当广西提督马蛟麟幕僚的万翱突然来到长沙拜见定国。
定国不知此人为何事而来，于是吩咐夏大柱将其引至大堂相见。由于万翱曾经屈节降清，定国对其十分厌恶，并没有起身，只是随手指了指一旁的空座，示意他坐下，然后敷衍地问道：“不知万尚书今日大驾光临有何指教？”
万翱没有看出定国脸上的不满，兴冲冲地坐了下来，然后沾沾自喜地向定国吹嘘起当初在永历帝面前主封秦王之功。
定国本就对孙可望心怀不满，又见万翱这副洋洋自得的模样，对他更是厌恶至极，当即毫不客气的说道：“万尚书乃是朝廷大臣，本应宜加优礼，然曾贻误，本帅未闻明旨复职，不知该以何礼相待，还请万尚书自便。”
万翱听了这话，又见厅中诸人皆在掩嘴偷笑，笑容瞬间僵在了脸上，羞得是无地自容，恨不得当场有个地洞可以钻进去，慌忙起身向着定国作了一揖，旋即匆匆转身而去。
至十月，随着尼堪大军越来越近，定国遂命张胜进驻湘阴，马进忠北略岳州，以为大军前哨。旋即又遣高文贵去取江西，进围赣西重镇吉安。明军各部连战连捷，先后收复二州一十二府，辟地三千里，一时军威大振。