刘辩回到弘农的第七日，朝廷使者来到弘农城，正是当朝太傅马日磾，奉刘备之命，招刘辩入洛阳。马日磾相较于两年前，着实苍老了许多，眼窝深陷，精神似乎也有些低迷。
“马老。”刘辩迎马日磾入城，共乘一车，以两人的关系，的确不用太过于生分。
马日磾自从见了刘辩，便一直握着刘辩的手，半晌才激动地言道：“老夫临终前还能再见到王上，实乃人生幸事。只可惜陛下，唉……”
马日磾此时的陛下自然不是刘备，而是已经故去的刘协。
刘辩听到马日磾的话，安慰着马日磾，明明他自己也是那么的伤心。
待众人到得府上，马日磾颤颤巍巍地宣读完刘备召刘辩入洛阳的诏书，其中言辞甚是恳切亲密，只道刘备对刘辩的想念。
随后，刘辩屏退众人，只留他与马日磾两人在堂内。
刘辩将诏书随意放在一旁，对马日磾言道：“马老，陛下召寡人赴洛阳，恐凶多吉少，为之奈何？”
马日磾品了一口茶，叹了一口气，回道：“王上初归，然以王上慧眼，理应知晓天下形势。陛下尚在时，宫门便被张翼德率众围住，百官皆不得见，及至陛下崩殂时，身边大臣只有司隶校尉一人矣。故而司隶校尉虽仁厚爱民，朝中百官、州郡官员仍多有不服者，老臣亦如此。当今天下，无非诸侯相争，或立刘姓王图谋天下，或割据一方以静观其变。如今王上由鲜卑归来，且不可再入虎口。老臣肺腑之言，若王上赴洛阳，定然有去无回。中兴汉室，老臣心在王上矣。王上有崤山之险，可先图西凉，统领古秦之地，静观天下。”
马日磾这些话不知在心中藏了多久，如今一股脑讲出来，舒心了不少，刘辩甚至觉得马日磾脸上的皱纹少了两条。
马日磾肺腑之言，让刘辩非常欣慰，果然还是如以前一般。
刘辩也没有向马日磾隐瞒自己的打算，直截了当地言道：“寡人再赴洛阳，当率大军前往。”
马日磾闻言开怀大笑，知道刘辩心中所想后，便又聊起往事，回忆起从洛阳到长安，再从长安到洛阳，再从洛阳奔赴州郡的那段往事，满满的都是回忆。
刘辩听马日磾讲起往事，也忆起那段时光，静静地听着马日磾的讲述，面带笑意。
及至午时，刘辩邀马日磾一同用膳，而后马日磾便向刘辩请辞，说要去见一见卢植这位故友，还留下一句有些莫名其妙的话，“老夫也不回洛阳矣。”
刘辩忆起马日磾以前想要在弘农讲学的言语，还对马日磾言道：“若马老想要在弘农讲学，留下便是。”刘辩还想陪马日磾一同去寻卢植，却是被马日磾拒绝。
结果，刘辩正在府中逗弄世子时，皇甫贤突然跑来府上，头发有些散乱，神情还有些悲伤。
“王上，马太傅去了。”
“什么？”
刘辩对于皇甫贤的话感到难以置信，明明早先还好端端地一个人，怎么会突然间去了。刘辩甚至以为这个“去了”是“离开弘农城”的意思。
但事实便是马日磾去世了。
原来马日磾离开弘农王府，寻着卢植，与老友叙了一会儿旧，而后突然神情一凛，突然开始同卢植交代后事，讲完片刻，便闭上了眼，溘然长逝。
当时皇甫贤正好在学舍，便赶紧跑来禀报刘辩。
刘辩闻信立即赶到学舍，与马日磾同行的禁军也在，众人向卢植打听完原委，皆是唏嘘不已。于是刘辩便依卢植所言，按照马日磾的心愿，为其处理后事，只是要等一等马日磾在洛阳的家人。
刘辩看着倒在一旁，双目紧闭，没了呼吸的马日磾，叹了一口气，言道：“马老，您这是在等着寡人呀。”
经历了马日磾一事，刘辩几日来食之无味，无精打采，在府中待了几日，让人传话于禁军，让其尽皆回去洛阳，他则托病不能前往，同时还给刘备送去一封帛书。
待禁军离开，马日磾家眷来到弘农之后，刘辩传书弘农各郡官员，告知众臣自己决议不再理会洛阳朝廷决定，如今天下形势混乱，刘辩决定先安稳好自己这一亩三分地。
但是，世事无常，并不是所有事都按照刘辩心中所想一般顺利进行，自从刘辩托病不入洛阳之后，刘备便以刘辩身体有恙为由免去了刘辩的大将军之位，改任关羽为大将军，并屯大军于弘农国东侧的函谷关，与张辽率领的部众对峙，保持着随时应对关中的准备。
算是正式撕破了脸皮。
其实，刘备坐上帝位也是两个兄弟以及麾下谋士诸多谋划，初时有些半推半就。如今既然已经登上帝位，便也要使出自身的雷霆手段，想办法解决一切隐患。
只是刘备在东线与袁绍、曹操皆有战事，故而暂时不愿与弘农军正式交手。
且刘备下旨封马腾为镇西将军、凉州牧，总领凉州军务，使其从凉州征讨弘农。
刘辩看着徐荣、杜畿两人传来的军情，心中知道贾诩所言契机已到，寻荀攸、贾诩、华歆、皇甫嵩以及众将前来商议。
前线传来的军情着实令刘辩有些头大，心中满是担忧，“如今马寿成号称拥兵十万，而弘农如今倾全国之力也是甲兵十余万，此战即便是胜了，也会倾尽国力。众卿，如此为之奈何？”
荀攸闻言，起身拱手道：“王上，昔日董仲颖麾下西凉精锐亦非敌手，马寿成亦不用过于担忧，臣只担心此乃刘玄德趁两相交战之时，兵发弘农，使我腹背受敌。”
皇甫嵩则有些不同的看法，言道：“马寿成、韩文约两人在西凉素来有些威名，如今西凉军民竞相归附，实乃一大劲敌。”
贾诩闻言，笑了笑，言道：“老将军担心不无道理，只是众人短时归附马寿成、韩文约多半是为利，待其发现无利可图，自然内部生隙，为我所图也。”
刘辩则静静地听着众臣的分析。
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