七月三日,朝廷派往怀县的执金吾胡母班、将作大匠吴循、越骑校尉王瑰与派往宛县的少府阴修相继身死,只有大司农韩融侥幸活命,消息传到弘农,刘辩也只能叹息不已。
河内太守王匡在袁绍的指使下居然杀害了自己的妹夫胡母班,纵然受袁绍指使,亦可谓心狠。袁氏兄弟杀害朝廷使者,其居心难料。
阴修身死,荀攸闻之竟然头一晕,栽倒在家中,一连病了几日,刘辩每日亦停止晨练,每日起床后的第一件事便是去探望荀攸,查看后者的病情。
一连六日,皆是如此。
直至第七日,荀攸病情好转,他才继续晨练,改为晨练之后探望,在荀攸家中用膳。
第八日,大司农韩融由怀县赶到弘农,其精神恍惚,像是受到了极大的刺激,见到刘辩之后,竟然开始大哭,直言袁绍居心叵测,悔不当初,该听刘辩劝阻,并述以其眼睁睁见胡母班等人被王匡派人斩于义军大营。
胡母班死前托付王匡悉心照料两个孩子,悲矣。
刘辩命人将韩融安置在城中,好生休息,劝他放宽心。
又两日,秦琦护送杨彪从华阴赶来弘农城,向刘辩辞行,刘辩便托杨彪带仍有些心有余悸的韩融一并返回长安。
杨彪见到韩融如此模样,同为朝臣多年,心中亦有些酸楚。
两人辞别刘辩,往西奔长安去了。
刘辩送两人出城,又派人护送两人出弘农,便反身回到府中。
不是他轻慢两人,而是徐晃差吴羽传来消息,董卓要有动作了。
徐荣已从函谷关撤走,赶往洛阳,董卓也在洛阳整顿军士,袁绍、袁术两兄弟斩杀天使,让他看清了与义军议合只是他单方面的奢望。
于是,他决定不日启程,返回长安。
至于归路,他依然不准备绕道河东郡,毕竟要渡两次河,一来危险,二来他晕船。
他将徐荣由函谷关召回,总领河南尹一应事物,毕竟徐荣名义上也是河南尹。
另外,他此次还准备带上王方与他一并返回长安,剩下的这一众将领中王方、李蒙两人算是他的亲信,李蒙需在梁县对阵孙坚,而虎牢关有杨定,又有大伾山为险,足矣。
一切准备妥当,董卓亲率大军往函谷关疾行。
另一边,弘农国上下,开始上下动员,刘辩命新安、宜阳、陆浑、陕四县守军紧守城池,又从华阴、卢氏、湖三县抽调一千军士,亲率荀攸、张辽、梁宇、樊稠等人出发,共计六千军士赴黾池与徐晃的两千汇合。
而弘农城一应事物皆由皇甫嵩、华歆两人处置。
最终,他亲率八千军士开赴宜阳,静待董卓大军到来。
大军到达宜阳的第二日,刘辩收到消息,一队西凉军出了函谷关,领军的正是徐荣、华雄两员大将,正往西行进。
刘辩立即率大军出发,曹性又带了两千人,弘农军共计一万人,与西凉军大约一万人在函谷关与宜阳之间相遇。
“董贼,出来受死。”
刘辩并未看到董卓,他一骑立在阵前叫阵,让董卓出阵答话,另一边的徐荣、华雄两人却是话也不说,直接率军冲了过来。
刘辩见西凉军冲了过来,对身后的将士们喊道:“将士们,让我们将西凉军击败,将祸国的贼人揪出来。”
随后,他大手一挥,张辽、徐晃、樊稠、曹性、秦琦、陈忠等将率军一齐冲出,与西凉军交战在一起,这已经不是两军第一次交战,并不需要太多的动员,一支为贼,一支为汉,将士们自然便交战在一起。
徐晃再一次迎上华雄,开山斧再次对上大刀。徐荣、徐宁叔侄则分别迎上了樊稠、张辽两将,棋逢对手。其他众人亦各寻到对手。
刘辩原本也想挺槊杀出,却被荀攸拉住,后者言道:“王上,弘农尚未到危难之时,且不可以身犯险。”
刘辩只得停在原地,与荀攸、马礼等人待在一起。
董横尚未返回,他身边无人保护,这个时候让他出去杀敌,荀攸可完全不能放心。
战场上,张辽挺槊与徐宁斗在一起,对于这名用剑的小将感到震惊不已,只见其剑法不俗,应是得过名家指点,只是其年龄比自己还要小一些,力气尚有不足,所以还会被自己压制。
“早闻徐公茂有一侄,善用剑。今日一见,果然所言非虚。”
“呔,竟敢直呼叔父名讳,吃我一剑。”
徐宁剑比槊短,一直被徐晃压制,此时趁机欺近,与张辽近身相搏,令张辽兵刃之利消于无形。
不过,他好像还不是张辽的对手,只见张辽握住长槊中间,化长槊为短槊,且槊柄一段亦不时来袭,令徐宁有些猝不及防。
若不是一旁的徐荣挺槊相救,恐怕徐宁的肩头已结实地挨了一击。
另一边的樊稠见徐荣与自己对战之时,竟还有余力支援他处,气得满面通红,手中力量更大,让徐荣有些吃力。
两人身边,华雄似乎总结了前几次的经验,又对徐晃的路数研究了一番,此战应对更加从容,倒让与之对阵的徐晃感到心惊,暗道:“感情这家伙盯上我了。”
徐晃大斧抡出,华雄大刀迎上,似乎真的与徐晃杠上了。
原本董卓并未教他前来,但他主动请缨,便是要来弘农,与徐晃再分胜负。
否则,他败了几阵,心中不能释怀。
这一战,弘农军与西凉军杀得及其惨烈,从清晨杀到太阳高挂。
西凉军由华雄不敌徐晃开始,徐宁被张辽打伤,开始慢慢不敌,崩溃,最后被徐晃、张辽两将率军冲杀,最终溃败。
直至徐荣率军掩护众人退至函谷关,刘辩也没有见到董卓的影子。
“先生,为何不见董贼?”
“嗯……”
刘辩与荀攸两人相顾无言,陷入了沉思。
“难道……”
“难道……”
正在此时,一名浑身带血的军士感到刘辩身前,正是皇甫元麾下将领冯恢,他一跃下马,直接栽在地上,只见他并未挣扎着起身,而是断断续续地说道:
“王上,今晨董卓率王方并六千人马出陆浑关往西,将军率末将与大哥出城迎击,负伤不敌,董卓已率大军往卢氏方向而去。”
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