司隶河南尹，梁县。
豫州刺史孔伷、颍川太守李旻先后败于李傕，殒命于颍川，颍川郡内已无具有抵抗能力的成编制军队。
李傕更是肆意劫掠，所过之处，百姓深受其害，颍川郡内一时陷入了水深火热的境地。
长沙太守孙坚自鲁阳向东，沿滍水进入颍川郡，于襄城以南十里与李傕军相遇，两军大战了半日，孙坚最终以四千军士大败李傕五千西凉兵，并一路追赶，将李傕赶回河南。
孙坚胜利以后，并未率军返回鲁阳，而是往西到达汝水，沿汝水继续往西，准备在梁城以东十五里驻扎。
梁城正是西凉军的屯兵之所，徐荣、胡轸、李蒙、华雄四将率数万大军驻扎于此。早先胡轸、李蒙、华雄三将率四万大军至此，后徐荣又率六千大军于此。
西凉军攻鲁阳城三次不下，皆被孙坚守住，反倒损失了万余人马，此时正在梁城休整。
在得到孙坚一行人进入梁县内的情报之后，徐荣与众将商议，准备趁孙坚疲累之际，将孙坚这个对手痛击于汝水畔。
所谓“趁你病，要你命”大抵也不过如此。
徐荣这个计划提出之后，得到了李蒙、华雄两将的积极响应，而胡轸则只在一旁应了一声，便没了下文。
自从孙坚上演空城计之后，胡轸欲一雪前耻，指挥了两场针对鲁阳的战斗，皆无功而返，若不是华雄力敌程普、韩当两将，他也早已命殒鲁阳城外。
他自认指挥作战能力不如徐荣，而徐荣亦败了一阵，所以摒弃了击败孙坚的想法，以保存实力为主。此刻徐荣提起孙坚，他完全没有任何想法。
徐荣见胡轸如此，也就不再为难他，将他排除在此次行动之外。
众人商议一番，决定在梁城以东二十里设伏，痛击孙坚。
故而孙坚在沿汝水西进之时，西凉军早已经埋伏在汝水附近，纵使孙坚有探马在前探路，亦没有发现西凉军伏兵，反倒被西凉军看了个究竟。
孙坚正在马上与韩当谈论如何尽快与程普合兵一处，进攻梁城的事宜。这一次兵进颍川，程普、公孙仇留守鲁阳，并未随孙坚一同进入颍川。
孙坚胜了李傕之后，差人前往鲁阳，命程普率一军北上，待合兵一处后，主动对梁县的西凉军发起进攻。他守了几阵，对西凉军的实力有了一个大概的了解，欲与西凉军来一次正面对战。
可西凉军并未给他这个机会。
待孙坚率大军来到梁城以东二十里，突然一阵喊杀声传来，徐荣、李蒙、华雄三将分别率五千军士从北、西、东三个方向杀来，将孙坚一军包围，而南面是汝水，无船不可渡。
“杀孙文台者，赏万钱。”四面八方一齐喊道，声势甚是骇人。
然孙坚乃身经百战之人，怎能被这般轻易吓到。他当即明白了眼前的形式，恐怕已经进入了西凉军的包围圈。
他立即下令，全军从西突围，与程普的一军汇合。
然而，一切又哪有那么容易，西侧的李蒙早已命前方军士将盾戳在地上，严阵以待。待孙坚等人攻上之后，便如撞上了一块铁板，而铁板之后，还有着几层铁板。
孙坚想要从西突围，并不是一件容易的事。
另一边，徐荣率麾下徐宁及众将由北斜地里杀过来，孙坚此人威胁太大，他一心想要将孙坚性命留在此处，免得夜长梦多。
孙坚身边众将见徐荣、徐宁两将杀来，黄盖敌住徐荣，韩当敌住徐宁，其余众将亦各自寻得对手，交战在一起。
孙坚则与祖茂一同向西继续死战，不敢耽搁，因为身后还有一个更令人忧心的华雄。孙坚曾与华雄斗过一阵，三十余回合不分胜负。
孙坚军作战勇猛，此时又处绝境，凶猛劲不亚于西凉军，虽损失惨重，亦让李蒙麾下的军队受到重创。
李蒙见状，心中痛苦不已，这些都是他在西凉经营多年的队伍。他并非董卓亲近的嫡系，而是受董卓邀请前来，与杨定、胡轸、段煨一般的西凉军阀，与董卓更多的是利益关系。
他麾下少一人，他在西凉军中的地位便要低上一分。
于是，李蒙悄悄地将后续队伍撤下了一些，令孙坚带着一队人突出了重围，徐荣、徐宁见孙坚逃出，率大军紧追不舍，而李蒙则率军与华雄一起，进攻仍处在包围的军士。
孙坚平日里总戴一个红头巾，目标明显，徐荣等人倒也不怕跟丢了。
“头戴红头巾者为孙文台，杀之，万钱。”徐荣一边追，一边喊道。
孙坚冲出重围时，身边尚有近千人，被徐荣追击了一阵后，只有三百余人，韩当、黄盖两人亦在乱军之中失散，不知生死，他身边为将者只有祖茂一人。
祖茂见西凉军追得甚紧，又见孙坚头上红巾，知道了症结所在，言道：“将军，将头上红巾与末将，末将将徐荣等人引开。否则难以与德谋相见。”
言毕，他不等孙坚同意，将孙坚头上红巾扯下，戴在自己头上，率一军往北撤去。
孙坚正要喊住祖茂，却被麾下将士护着继续往西撤去。
众人身后徐荣见头戴红巾者往北撤去，率大军往北追击，誓要将孙坚拿下，却不知此时他们追击的“孙坚”是祖茂。
徐宁冲得最前，一骑已经离得很近，祖茂身后将士见状，大呼：“将军，我等拦住敌军，您一定要逃出去。”
言毕，祖茂身后二十一人一同转身，将徐宁以及随后赶来的西凉军拦住，众人选择掩护这个假“孙坚”脱离队伍，便已经抱着必死之心。
寒风萧瑟，推着天上的乌云遮住日头，让天地间顿时阴暗了下来，二十一骑同时转身迎敌，神情悲壮，同时举起手中兵刃，向数以万计的西凉军发起冲锋。
徐宁见状，心中升起了一丝敬佩，他将长剑举起，压低了身子，向这二十一骑冲锋，给予他们最高规格的对待。
随着徐荣大军杀到，二十一骑瞬间消散，仿佛从未在时间存在过。
乌云渐渐移开，天地重新恢复了颜色。
被二十一骑掩护撤走的祖茂，将头巾挂在了一个树枝上，让追来的西凉军扑了一个空。
而祖茂原本想往南与孙坚、程普等人汇合，后来一想，与他一同引诱西凉军的战士都已就义，独有他一人活了下来，恐被指懦夫。
他实在难以面对孙坚以及众将士，所幸心下一横，独自一骑往北进发。
漫无目的。
另一边，孙坚几经辗转，终于与程普汇合一处，场面十分凄惨。不是是巧合，还是什么，他身边亦有二十一骑。
好在，韩当、黄盖等人复又引几骑赶来汇合，令孙坚心情好上一些。
众人谈及祖茂等人，皆认为他引大军而去，必难逃一死，一阵唏嘘。
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