“瞧这人人模狗样的，大白天的就在街上调戏人家女子，真是不像话！”
“可不是，被人喝止了，还恬不知耻。”
“真是厚脸皮，也不知是哪儿的人……”
“这人，似是……城外那家当铺的掌柜嘛……”
听自己的老底都快被抖出来了，男子气焰瞬间消了不少，一双浑浊的眼珠一转。
“嘿嘿，玩笑，玩笑罢了”
男子趁着众人嘲笑之余，忙矮身挤出了人群，急急去了。
“姑娘，你没事吧？”
妇人见男子走了，瞧热闹的也散了，拉过方杏儿，好心问到。
摇摇头，方杏儿示意自己无事，朝着妇人福了福，表示感谢。
妇人瞧这哑女并未一昧哭泣，倒也是个要强的性子，心里也起了怜悯之心。
“我姓沈，便在前头铺子里帮忙，姑娘不是汴京人氏吧?”
方杏儿闻言点点头，自怀中摸出那张写有客栈名称的字条，递与这沈姓娘子。
“喜来客栈”
张娘子瞧着字条，问到：“姑娘你是住在这喜来客栈？”
见方杏儿点点头，沈娘子沉吟了会，说：“若是无事，不若我送你回去吧？这客栈我也识得。”
方杏儿想了想，今日虽是受了惊吓，只是宁王府……自己盘缠所带也不多，若是寻不着紫竹姑娘，自己便打算回屯江县了，在这汴京多待一日便是一日的开销，一时也是拿不定主意。
“姑娘，眼下天色也不早了，这冬日的日头短，再一会儿天色也该暗了，我看，你今日还是早些回客栈的好，有什么事儿要办，也不差这一日，明儿早些便是。”沈娘子劝道。
见沈娘子言辞恳切，自己方才所遇也确是惊怕，方杏儿终是点了点头，随沈娘子两个沿来时的路，往自己栖身的客栈而去。
喜来客栈规模不大，上下两层笼统不过十来间客房。店主是汴京城郊的本地人氏，这屋舍也是祖传的产业，因此无需租金，客栈地儿也偏，出门也没啥酒肆铺子可逛，所以租金也较其他地方的客栈便宜上许多。
沈娘子对这汴京地界也是极熟，七拐八拐的，带着方杏儿倒是很快便找到了这客栈。
方杏儿对着沈娘子咿咿呀呀的谢了一番，沈娘子爽利一笑：“往后一人出门在外的，也当心些。”
“掌柜的，这姑娘若有啥事儿，差人来外城的杂货铺子找我便是，就在锦绣阁分号边上，我姓沈。”
沈娘子见这方杏儿人生地不熟的，好心当着客栈掌柜的面留了地址，真有啥事，这姑娘也好来寻自己。
“好咧”
掌柜的是一对老夫妻，往日来这住店的人本就不多，对住客也是能照应的便多照应些。
沈娘子见方杏儿也是一脸倦色，既送到了客栈，也正打算告辞回自家铺子，不想自巷子外正拐进来两人，对上其中那位中年男子，沈娘子倒是一愣。
“靳、靳康？你怎的会来此处？”
沈娘子回过神，瞧见来人竟是宁王府的靳康，不由有些奇怪，主动打起了招呼。
“呵呵，我道是谁呢，沈娘子！”靳康正带着小翠寻遍了内城的客栈，乘着天色未暗，想着把外城的客栈也给问上一问，走过这巷子，不想竟遇上了熟人。
“靳、靳管事！”，不待靳康与沈娘子寒暄，一旁的小丫鬟小翠赶紧扯了靳康的衣袖，指着沈娘子身旁的女子惊喜道：“就是她、就是她！”
“昨日来府里寻紫竹姐姐的女子！”小翠激动的指着方杏儿，对着靳管事直点头。
靳管事也是一愣，这，这就这么找着了？
只见对面这女子一脸憔悴，眼睑微肿，似是……方才哭过。此时也正愣愣的瞧着小翠，似也已认出了小翠来。
“这位姐姐，你可叫小翠好找啊！”
小翠寻着了昨日的女子，一时高兴，按奈不住上前握着方杏儿的手又是一阵啰嗦：“姐姐，你可知我和靳管事寻了你多久啊，原先以为你就住宁王府附近，我们挨家挨户的寻呐……”
听着小姑娘叽里咕噜的说个不停，方杏儿原本有些拘束，渐渐的倒是越听越不好意思起来，自己也是因囊中羞涩，不然……还真住的离宁王府近些，省的这小翠找自己找了这般久。
……
见两个女孩子似是旧识，沈娘子奇怪的瞧了靳管事一眼：“王府与这孩子可是有关联？”
靳康想了想，这沈娘子也不是外人，原也是王妃身边的，便小声道：“这哑女昨日来王府寻人，许是知晓小郡主的下落！”
沈娘子闻言眉心一跳，凡是涉及小郡主的，那对王府来说便是一等一的头等大事儿。何况郡主失踪已有一段时日了，难怪靳管事这么急匆匆的要寻这姑娘。
“这位姑娘，你……认得我家小郡主？”小翠双眼晶亮的望着方杏儿。
今日听紫竹姐姐与宁王妃所言，这位女子，有郡主的信物呢。
方杏儿闻言目露疑惑，摇了摇头，复而似又想起了什么，遂又点了点头，一时搞得众人也是不得要领。
“是认识还是不认识呢？”小翠皱着眉觉得有些费脑子。
“啊-啊-”
方杏儿比划了半日见众人并不理解，一时也是无法，只能干着急。自己又不识字，原先去那宁王府寻紫竹姑娘，也是与这客栈雷同，自己寻了个懂手语的婆子给提前叫人写下了“宁王府紫竹”的字样，这才能顺当的寻到宁王府。
只是眼下，只能与沈娘子几个面面相觑，一时还真没办法将自己所想转述给她们听。
“姑娘，不若你先随我们回宁王府吧？”靳管事想了想，还是先将人带回去的好，一来王妃那也好有个交代，二来偌大的王府，寻个会手语的，想来也不是什么问题。
小翠听了，也是连连点头，“这位姐姐，你随我们回王府吧，今日紫竹姐姐也回来了呢。”
方杏儿闻言，眼睛倒是一亮，对那孩子提起的紫竹，心下也是好奇。这孩子断不会作弄自己，这紫竹想必和她也是有着一定的渊源，必是一个可信的人。
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