望着张之茂笃定的模样，众人心中不由也是一定。
“张大人所言极是，是下官多虑了。”
一旁的柳同知尚未开口，这次倒让先前问话的王通判抢了先。
“呵呵，大人所言极是。”
众人虽各怀心思，但诚如张之茂所言，此番洪灾，不论于公于私，在座的倒真是没什么好心虚的，既没贪墨反倒是叮嘱着家眷多多帮衬百姓，这于理无碍嘛。
“诸位大人放心，太子若有责罚，自有下官一力承担。”
张之茂在这湖州地界为官多年，自是清楚下属们心中的这些小九九。此番上书不据实涉及灾情，确也是自己的主意。
“哎，张大人严重了，严重了。”
“呵呵”张之茂抬手示意众人稍安，“说句自夸的，咱们此番应对这洪涝，也算得有功，太子又是一贯睿智，想来也是无事，来来来，吃点心，吃点心……”
“呵呵，多谢张大人。”
“大人家不但茶好，这点心也是别致呐……”
“哈哈，回头让小厮给你打包一份回去。”
“如此，多谢张大人了，呵呵……”
众人心意相通，岔开话题自是不提。
……
飞鹤楼作为湖州府的地标性建筑，并非一栋孤楼。与寻常酒楼茶庄不同，飞鹤楼由几个楼阁亭榭连绵相接而成，矗立于湖州府内城间，显得既气派又与众不同。
由三楼的雅间遥遥远望，渭水江景入目，视野最佳。由此，飞鹤楼一向是湖州城中文人们最喜的登高饮酒所在。
“今儿有贵人要来，都给我上点心呐！”
方上了灯，飞鹤楼的胖掌柜便冲着楼里的几个伙计吆喝开了。
“掌柜的，你就放心吧”
“就是，咱这楼里啥贵人没见过，您尽管放心……”
这胖掌柜雇人也是有一套，除了动作利索外，在这飞鹤楼干活，那还有两条不成文的规矩，其一，这嘴皮子也得利索，日常说话得说的人舒服；其二，这长得也得利索。
这嘴皮子利索大伙知道，可是这何谓长得利索呢？有相熟的这么问过飞鹤楼的胖掌柜，胖掌柜当时胖手一挥，指着自个的脸说道，就是长得不能叫人瞧了不舒服。
比如我吧，胖掌柜指着自己解释道，好看说不上，但是叫人瞧了，起不了厌恶心吧。
嘿，这还真是，对着一个胖子，挺喜庆的，讨厌还真是谈不上。
自此之后，飞鹤楼的雇人标准便出了名。诺大的湖州府，但凡要应聘酒肆伙计的，没有不以能进飞鹤楼为荣的。
不说这飞鹤楼的工钱比行情高上数倍，借着这三个利索的名头，今后便是去了别处，也是个金字招牌不是。
“呵呵，就你们几个小子会说话，行行行，这楼上楼下的，都给我扫洒干净喽，今儿三楼雅间这贵客呀，别说老子没关照你们，那可不一般，还是那句话——都给我上点心！”
“是，掌柜的放心。”
众伙计连声应下，今日这整个三楼全叫咱湖州府的知府给包了下来，这大手笔……有机灵的，再联想到日间码头上就有传言传出，太子此番赈灾听说便是来了咱湖州呢……
虽说天家的事多是说不得，但瞧胖掌柜今日的精神头，众人难免心下猜测起来，这太子可是将来的皇帝啊，哎呦喂，咱这小老板姓，可是祖上积德了呢，今儿能见着未来的天子呢，嘿嘿，这今后对着街坊邻居也是谈资不是。
托胖掌柜的福，这飞鹤楼的伙计一个比一个精明，稍加提点，加之各自脑补，此刻飞鹤楼内人人摩拳擦掌的，倍儿精神。
三楼雅间所在的楼台下，此时正由一队官兵把守，今日宴请太子，招待上若是怠慢了太子，那还是其次，作为地方官员，这顶要紧的，还是太子的安全。
于是，飞鹤楼虽未被清场，但是太子今夜所处的雅间，整栋楼，却是少不得得被戒严的。每个楼层分别设有官兵，底楼进出更是排查的严苛，除了熟识的几个伙计和应邀的官员外，闲杂人等，一律免入。
胖掌柜知晓规矩，先前同张之府商议时没将他整个飞鹤楼给封了已是不错了，毕竟太子出行，只是清了这中间那栋的场，委实也算体谅了。
……
“张大人，柳大人，呵呵，诸位大人们里面请，里面请。”
飞鹤楼的胖掌柜八面玲珑，抬眼瞧见前头一众父母官们正拾级而来，忙堆起最诚挚的笑容，扭着圆润的身子，往前迎了上去。
“这菜色呀，一早就按您的吩咐置办下了。”胖掌柜凑近张之茂讨好道。
“咱这飞鹤楼的厨子，您也知道，那可是一顶一的，手艺不是自夸，那可是堪比御厨呢，呵呵。”
“呵呵”张知府笑了笑，“这比不比得上御厨，一会可就得见真章了。”
胖掌柜拍了拍自个的脑袋，想起今日宴请的，可不是吃惯了御厨的么，“哈哈，大人说的是，您请进，请进。”
张之茂朝这胖掌柜点了点头，一众官员随他前后脚的进了楼，由伙计带着往三楼最大的雅间而去。
少顷，左右楼阁内宴饮正酣，曲乐正畅之际，太子的座驾也随着秋日的凉风，朝这有名的酒楼姗姗而来。
下了马车，司徒元焕抬头打量了眼这飞鹤楼，雅致的彩灯下，映得小楼喜庆而又不俗。
随行侍卫相护，司徒元焕套上兜帽，与王顺几个率先入了楼。
“恭迎太子殿下。”
方入雅间，湖州众官员以知府张之茂为首，已恭候多时。
“诸位免礼。”
司徒元焕狭长的丹凤眼扫过众人，嘴角含笑。
“谢太子。”
众人瞧太子面色愉悦，心下也定了不少，在太子入座后，也纷纷在左右落了座。
太子自是占了主座，身侧分别是二皇子司徒元恒与湖州知府张之茂，张之茂身侧则是此番与太子一同随行的陆诏，依次再是湖州同知柳文兴、程大人、王大人……
众人对两位天家皇子自是不敢怠慢，纷纷起身敬酒寒暄，便是此次随行的陆诏，众人也是极为客气。永靖王庶子的名头自是不够入眼，但是想着这年轻的陆大人，身后不但有着当朝国丈做为座师，与太子司徒元焕关系瞧着也不一般，言辞客气上几分，日后也好疏通。
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