宝珠茉莉的香气幽长缥缈，在暖阁里盈盈浮动。
都说流年深长，其实，不过是天上一抹惊鸿只影，仿佛总在不经意间，时光便宛转成伤。那些散乱回溯的思绪，像窗外高大深翠的梧桐树上一只仓惶惊走的知了，令苏媺陡然间回了神。
那一晚，苏媺站在庆妃身旁，看着景元帝将小女儿抱在怀里，一脸焦色，温柔地安慰着她。
这个从兵戈铁血中一路摸爬滚打、最终登上至尊之位的男人，只有在最心爱的小女儿面前，才流露出常人的脆弱和耐心，他心疼女儿的病痛，恨不得以身代之。
再过两三个月，曦华便满十一岁了，即使是生身父亲，亲自守在病榻前、擦汗喂药，也已很不合时宜，但对景元帝来说，一切礼法规矩，在曦华这里，大概都只是可以被打破的惯例。
曦华的同胞哥哥、姐姐都没能活下来，这唯一留在世上的，便尤其弥足珍贵。
据说，曦华五六岁时，景元帝怕她养不住，哪怕有个头疼脑热，也衣不解带地亲手照顾，不肯假手于人。
“到底是亲手养过的，别的孩子怎么能比，即使是对琰庆，皇上也是期望多过疼爱。这男人哪，只有真正付出过，才知道珍惜！”
那一日在永昶宫，嬿昭仪幽幽地道，不管谈及先皇后孟氏，还是景元帝赵祚，她都是那样疏离淡漠的语气，仿佛在那些滚滚而来的往昔密事里，她只是一个事不关己的旁观者。
进宫两年多，苏媺看过无数次父慈女孝、天伦和乐的情景，她以为自己已经麻木，不会再心痛了。
可是那一晚，听着景元帝一声声唤着：“囡囡别怕，爹爹在这里”，她的眼睛酸涩难当，只能借着担忧曦华，流些虚伪克制的眼泪，来悼念自己最无辜、最心痛的失去。
她多想大声告诉曦华：你引以为豪的，像擎天之树、巍巍昆仑一般仰望的父亲，不过是个卑鄙的小偷，是盗跖，是虚伪奸诈的乱臣贼子。
如果没有你们，依然会有人爱我胜过他的生命；如果没有你们，我的世界，依然天明地媚、恣意快活……
可她什么都不能说，一如进宫前，那千百个凄凉不眠的茕夜，她打开孤灯掩映的轩窗，望着如重重鸦翅覆盖的青灰色寒夜，把失亲之痛，和着七岁那年姑射山上的硝烟与血腥之气，一口口咽下，深埋心底。
一念亲，一念深，都说椿庭万万岁，谁知难捱雪后春……
“这不是欺瞒！翮贵妃轻慢坤煦宫的养护、私自换掉宫内陈设，对先皇后存不敬之心，这些都是事实。”
苏媺坐到榻边，轻轻为曦华打扇，她的声音婉转温柔，似暖阁里浮沉缠绵的茉莉芬芳。
“我们只是用一种最发蒙振聩的方式来提点皇上罢了，就像昭仪娘娘说的，如果只是轻飘飘告翮贵妃一状，皇上也许会重视，却绝不会警醒，以翮贵妃的口才心智，也必能找到借口滑脱过去。”
曦华埋在枕间的小脸只露出一个细嫩小巧的下巴，那枕上绣了粉红色的小荷和碧色亭亭的圆叶，衬着她白皙娇嫩的肌肤，像一颗莹白润泽的珍珠，
而苏媺声音清浅，似拂过小荷的一缕柔风，循然善诱：“翮贵妃要试探皇上的心意，难道你就不想知道，文德皇后在皇上心中的份量，究竟几何？”
苏媺的未尽之意，显然打动了曦华，她嘴角微抿，缓缓睁开眼睛。
已经失去的，再怎么铭心刻骨，又怎能抵得过日日在眼前晃的？
见面三分情，何况，皇帝的爱，是要靠尊位和赏赐来表达的。这些年，翮贵妃稳坐贵妃之位、牢牢掌控阃闱之权，没有景元帝在背后撑腰，她焉能如此威风？
而今日，皇上加封曦华的名号，也是在警告翮贵妃：先皇后与嫡长公主是不能动的。此一番风波之后，翮贵妃纵使还觊觎皇后的位子，也必会小心收敛。
“媺姐姐，你也许不信，那天晚上，我真得梦到了我娘亲，她坐在坤煦宫南窗下的美人榻上，在给我补衣服。我说，尚工局给我做了许多新衣服，穿都穿不过来，还补它做什么？娘亲说：尚工局的绣娘不是娘亲，只有娘亲才知道，我的囡囡，最喜欢什么花……”
曦华喃喃自语着，目光虚空，望着竹青色柳浪啼莺葛帐上微微晃动的辟邪香囊。
“媺姐姐，你知道我最喜欢什么花吗？我喜欢草杜鹃，我的奶娘，常常摘了那花给我玩，红的、黄的、单瓣的、多瓣的……”
苏媺一愣，一瞬间，恍然如悟。
孟氏去世时，曦华只有四岁。
那一晚，她梦到的，大约是不多的关于孟氏的一点记忆，沉埋在心底，久远而模糊。
而草杜鹃，是长在庭院角落的一种寂寂无闻的小花，微贱如草，却顽强如鹰，民间百姓叫它“死不了”……
曦华忽然将薄被一掀，腾地坐起，弱白如玉的小脸涌上一抹激动的红晕。
“我不在乎父皇会不会立新皇后，但我决不允许那个人是翮贵妃。当年，我的奶嬷嬷偷偷告诉我，在凉州时，贺氏就对我娘亲言语不逊。哼，他们都以为我年纪小，什么都不记得！母后绝不会希望看到翮贵妃住进她的坤煦宫，坐在本应属于她的凤椅上，耀武扬威！”
苏媺双睫微垂，看着手中一柄金线绣槐荫卧狸的纱白团扇，沉默未语，她揽过曦华细嫩的肩膀，似安慰、似鼓励般，婉然而笑。
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晚膳后，朝欢去小膳房提热水，不过片刻便兴冲冲回来：“小姐你猜，方才鹂影告诉我什么？”
夕安叹了口气：“有你一个就够聒噪了，还要添上鹂影这么个话口袋子！你提的水呢？”
朝欢斜了她一眼，也不回应，依旧对苏媺道：“晚膳前，鹂影在尚监局的小姐妹来看她，说翮贵妃在宫里大发雷霆，听说，是凤藻宫的小膳房里发现有老鼠。”
苏媺面色一紧：“贵妃规矩严，小膳房的人怕是不好过这一关了。”
朝欢挤挤眼睛，笑着道：“二十几个太监、宫女，从厨监到侍膳的，都挨了板子，晚膳还是从宫里的御膳房叫的。”
苏媺放下心来：“这么说，那老鼠是没有抓到？”
“哪那么容易就被抓到了？”朝欢幸灾乐祸地道，又话风一转：“不过，夏日炎炎、吃食又多，咱们棹兰斋也该撒些灭蝇驱鼠的药粉，以防万一才好！”
说着，她看向窗外，夜色朦胧下，鹂影站在棹兰斋前的花圃旁，正跟膳房的小丫头说着什么，一边拿帕子捂了嘴，笑得像是一只偷了油吃的小耗子。
苏媺唇角微弯：“你提醒得对，‘小人欺屋漏，吾辈当戒独’！不过，我瞧鹂影倒有几分赤子性情，或许，可以为我所用呢！”
朝欢似有所悟，点了点头，又笑着道：“奴婢还听说，那日牛嬷嬷从宣颐宫回去就病了，也不知是真是假，这老刁奴，别是又憋什么坏招儿呢吧？”
夕安闻言，立刻有些紧张地道：“那一日，牛嬷嬷走的时候，脸色白得好难看，别是……认出了小姐吧？”
苏媺声音清冷，却沉稳得如刚剪去芯尾的冉冉灯火。
“认出又如何？她不是说自己以前一直是看管冷宫的吗？一个在冷宫呆了大半辈子的老宫奴，只怕连贵人们的面也见不着，她敢说，也要有人肯信吧！”
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