尽管翮贵妃下了封口令，但灵阊大哭大吐，终至病了一场，哪里瞒得过宫里这许多眼睛。
没过两天，景元帝便知道了，不免又气又痛，气的是太子行事如此狠悖，痛的是一国储君竟丝毫不顾惜手足之情。
何况，太子还在禁足思过中。
凤藻宫和东宫则把曹良娣推了出来，禀明是曹良娣出于对灵阊的不满，背了太子行事，这原是后宫私怨，太子也是事后才知晓。
这一日晨起，苏媺还在梳妆，便收到了“曹良娣被连降两级，降为承徽”的消息。
“一大早便晓谕六宫，贵妃也是急了，那曹承徽是个不安分的，为太子当这个替罪羊，也不算冤枉了她。”
释香一边说着，一边从妆匣里捡出一支莺衔桃叶钗，轻轻插在苏媺鬓发上，左右端详着。
苏媺握了卷草玉梳的手一顿，一连数日，每每想起这件事，心里始终抑抑难纾，像哽着一颗生涩未熟的杏子。
那一日，曹良娣摔倒在沁芳园的菊花丛里、惨戚戚地呻吟之时，宫女内侍们手忙脚乱地拨开被压得东倒西歪的花枝，一叠声地高叫着“宣太医”。
没有人知道，诱引雪团儿发狂的，不过是曹良娣那飘逸摇曳的华丽裙摆上，一点肉眼看不见的青椒汁。
她漫不经心地梳理着柔顺的长发，一面问道：“那个叫枇杷的宫女可有了妥当去处？”
“小姐放心，已安排妥当了！”
一旁的秀姀端详着手中熨烫好的黄松叶秋裙，脸上都是惋惜的神情。
“自从枇杷被灵阊公主的指甲伤了脸，到哪儿都被嫌弃有碍观瞻，只能去冷宫伺候。奴婢托了紫茉姑娘，把她从冷宫挪了出来，安排到太妃宫里做了杂役丫头，总能好过一些。枇杷在凤藻宫侍奉的时日不短，雪团儿一直由她照管，这回也多亏了她告知曹良娣的行踪。奴婢瞧着这丫头不错，人也勤快，可惜啊，她脸上的疤痕是消不去了。”
“凤藻宫自觉高高在上，拿底下的人不当人看，殊不知，小人物也能决定胜败。”
苏媺一腔郁气仿佛终于找到发泄的出口。
她眉间清冷，如寒枝划过小窗、冻云锁了孤草，每一句都有力地敲打在人心上。
“春秋时，宋国大夫华元率军攻打郑国，战前分给每位士兵一块羊排，却忘了自己的马车夫羊斟，最后被羊斟直接驾车送进郑营，做了俘虏；三国时，袁绍轻视谋士许攸，许攸于是转投曹操，将袁军乌巢粮仓的虚实和盘托出，致使袁军在官渡大败。所以，老子在《道德经》里说：图难于其易，为大于其细。天下难事必作于易，天下大事必作于细！”
秀姀和檀墨垂着头，细细琢磨着苏媺的话。
良久，释香长吁一口气：“从今以后，太子想必再也不会喜欢酿花饴糖了，而灵阊公主也再不会养狗了！”
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这日，午觉方起，苏媺坐在水林三寒雁的红木小榻上，一手托着下巴，目光似虚无似期盼，越过轩窗外枝叶疏瘦的梧桐树，愣愣地瞧着冷肃灰白的天空。
看着看着，她忽然喃喃自语一般道：“秋去冬近，不知侒王兄长在南边可好？”
“这时节正是王爷最头疼的时候。”秀姀知道苏媺的心思，放下手中的绣活儿，长叹一声。
主仆二人所说的侒王，姓萧名琮，是南周末帝萧易唯一活下来的儿子，他与忠诚于南周的旧臣和遗军一直蛰伏在西南的山地和密林里。
“马上要入冬了，南边虽不像北边这样冷，但将士们的粮草棉衣都要储备齐全。听说王爷请大军师观看了天象，估计今年冬天比往年还要冷些，怕是要下雪了。”
“兄长年年冬天都要为粮草发愁，这样下去，如何持久为继？总要想个法子才好。”
“哪有什么好法子？好在赤鵺江、松子山一带的县镇一直在咱们手里，军资虽不充裕，倒也能勉强支撑。”
苏媺眨眨眼睛，揉了揉僵掉的手腕，在过于安寂的棹兰斋里环顾一圈，纳闷道：“释香又跑到哪儿去了？”
“那丫头这回可没乱跑。”檀墨笑道：“小姐这几日不似往日精神，夜里又总是咳嗽，释香说要为小姐做菊花桃仁糕，这会儿去了小御膳，她手脚利落，一会儿便能得了。”
“不过是秋燥，哪里就娇气到这地步了？”
苏媺伸个懒腰，调侃道：“也幸好她手脚利落，否则，咱们如何能得知凤藻宫那蜜酥白的来历？”
那一日，释香疏忽职守，跑去听小宫女闲聊，以致曦华公主突然闯进棹兰斋，险些听去了苏媺与秀姀的谈话。
后来，她解释说，是听见宫女议论，说卫良则要在重阳节宫宴上揭露曲婉华的大秘密。
秀姀便留了心，谁知，竟凑巧打听到，那蜜酥白是齐州刺史卫愚辗转从一家富商手中买下，又悄悄送进了东宫和凤藻宫！
卫愚是卫良则的族叔，卫良则又是翮贵妃的马前卒，卫愚若与宫中互通消息，多数时候不会瞒着她。
近一段时日，卫良则与曲婉华一再发生龃龉，翮贵妃不仅没帮着她出气，反倒找借口训斥了她一通。
她心中有气，私下里时有抱怨，言语中便透露出：连卫愚这个族叔也瞧不起她，进贡给凤藻宫的蜜酥白，一个也没分给她。
“亏得释香错有错着！”秀姀也笑道：“这可是意外之喜！没想到齐州刺史会是东宫的人。若非那蜜酥白，此人远在地方上，又甚少在明面上与东宫来往，咱们必然挖不出来。”
苏媺却冲她摇头一笑。
前有珠兰在灵阊面前说漏了嘴，后有太妃的川贝蒸梨有意提醒，不管是明面还是暗中、地方亦或京城，只要有串结勾连，便会有蛛丝马迹可循。
其实，中秋那一晚，太妃显然并非是向苏媺递送消息，而是随侍在她身边的某一个宫人，只不过“有心算无心”，被她凑巧悟到罢了。
宣颐宫里有太妃的人？
苏媺不禁朝窗外望去，只见庭花摇曳、风叶簌簌，不时有宫人穿梭而过，一个个容色自然、行动守礼。
她不由心中哂笑：这么一打眼看去，难道还能看透别人的心肠？不过眼下，且虑不到这一层。
苏媺回过神，迎着秀姀疑问的目光，接了前面的话，继续解释给她们听。
“父亲说过，地方上不比京城，天高皇帝远，虽然自在了，可也难出政绩，总要在京中找个大树靠一靠，太子自然是最粗的那一根梧桐木。齐州人口不算极多，不过还算富庶。再者，刺史到底是一州长官，以前，卫愚对我们而言，不算什么要紧人物，日后嘛，倒可以多留心一些。”
秀姀和檀墨仍是不解地瞧着苏媺，苏媺一笑，那笑意松闲疏懒，却又透着一丝笃定，如疏芳衰叶下一点悠哉而过的雀影，虽然秋深冬近，却依然不慌不忙地作它的花底客。
“你们不觉得此人十分有趣么？一只梨子都能被他找到献媚邀宠的机会，如此费尽心机，必不甘心一直做个中等州府的长官，那是要抓住一切机会往上爬的。只不过……”
苏媺顿了顿，有些意味深长地继续道：“卫愚的心胸似是不大，恐难堪大用。在翮贵妃眼里，此时的他不过是一粒微粟，日后，怕也难长成一颗大米！”
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