没几日，苏媺禁足满了一月，终于可以行动自专。
她自己也罢了，曦华倒像是放出笼的鸟儿，拉着她这儿逛、那儿耍，还在御花园中摆了一回赏花小宴，理直气壮地道：“发了秋兴，按捺不得！古人发得，我发不得？”
这一日，曦华总算逛腻了，赖在宫里不肯动弹。
她从承应上叫了几个唱什不闲的小戏子，又叫人演碟内生云、滴水成冰的戏法儿给她看。
苏媺得了空闲，带了檀墨和释香，捧了几匣亲手做的酿花饴糖，欲往几个素日相熟、又给她送过中秋节礼的后妃宫中走动。
她是晚辈和外臣之女，虽不便回赠节礼，节后表一表心意，总是应该的。
素秋高朗，皇宫里的永巷也宽阔敞亮起来，不时有穿着灰蓝夹衣的宫人默然洒扫，带起了地皮上濡湿的秋气，清寒中有一丝爽意。
主仆三人到了毓节门前的永巷口，走在前面的释香忽然停住脚步，面露惊疑。
巷口一阵嘈杂，刺耳的嘶鸣和急促的马蹄声划破了僻静，有人一叠声地高叫：“拦住，快拦住！”
何人敢在宫中纵马？
这答案呼之欲出。
那奔马一眨眼就闪现在眼前，它冲出巷口的垂花门，朝毓节门这边莽莽撞来。
释香和檀墨急忙护着苏媺避在一旁。
苏媺也是一惊，再望去，却安下心来。
毓节门在皇宫南侧，巷子比别处窄一些，那马虽受了惊，速度却不得施展，何况，还被一名侍卫死死拖住了缰绳。
那侍卫一路在地上拖曳磕碰，却攥住缰绳不放，生生缓了惊马的去势。
那马奔腾跳跃了几下，打着响鼻儿嘶鸣，渐渐安静下来。
苏媺心里稍定，却听释香又一声惊呼：“小姐当心！”
雪团儿从斜刺里冲了出来，乍见了这许多人，汪汪吠叫两声，扭头朝永巷深处跑了。
一个瘦小的宫女急匆匆跟在后面，一抬眼看见苏媺，刚要行礼，又惊惶地拿眼角向后瞄，这一礼便僵在了那里。
她左边脸颊肿胀，一个红红的巴掌印甚是惹眼。
苏媺眉头一蹙，认出这小宫女正是凤藻宫里负责养狗的枇杷。
正此时，垂花门里，乌泱泱又涌出了两拨人。
前面一群内侍搀着一个年轻公子。
那公子年方弱冠，脸形方圆，浓眉大眼，鼻梁高阔，头上一顶累丝攒珠紫金冠有些歪斜，穿着一身赤褐色滚金边宽幅蟒袍，足蹬玄色海水纹的靴子，袍角和靴面都粘了泥土。
他急喘着奔过来，一个劲儿地嚷嚷：“拦住……拦住没有？”
后面十多个宫人又簇拥出一个面带愠怒的华衣少女，正是二公主灵阊。
见惊马被人制住，那公子松了口气，一群内侍搀扶的搀扶、递帕的递帕，又有人俯身跪地，轻掸他袍靴上的泥土。
灵阊追到近前，左右环顾一下，立刻高声怒道：“皇兄，你吓跑了我的狗！”
已经是凉秋时节，那公子的面皮却热得发红，他拿帕子抹了脸上的汗，随手一扔，瘪了眼，不耐烦地回呛着灵阊。
“我还没说你的狗惊了我的马呢？害我摔一跤！再啰嗦，我治你个以下犯上。”
“我以下犯上？怎不说你目无宫纪、在宫里纵马？你以为父皇不在，就没人能管你了？成日里斗鸡走马玩蛐蛐，你当没人知道你干的事？东宫的门再厚，也挡不住人家的耳朵长！”
苏媺暗道“霉运”，身子随着四周的宫人们一起拜下，祈祷这一对正撕罗不开的兄妹注意不到自己。
原来，那年轻公子正是翮贵妃之子、东宫太子赵尚武。
只见他对灵阊的话浑不在意，只管走到马前，得意道：“那你去告我啊！看母妃能饶了哪个？”
苏媺暗暗留心太子行事，目光落到他轻抚的马背上，不由一愣。
灵阊恨恨跺脚，一回头看到枇杷，登时发作，扬手便是一记狠辣耳光。
“死丫头，你挺尸呢！好好地把狗丢了，又不去追，杵在这儿干嘛？”
枇杷惨叫一声滚在地上，想是灵阊指甲锋利，她脸上立时有鲜血渗出来，疼得浑身哆嗦，却不敢不回话。
“奴婢……给苏小姐行礼……不是故意……公主饶了奴婢吧！”
这会儿，灵阊的眼睛已盯在了苏媺身上。
苏媺心知避不过，只得上前行个常礼：“臣女参见太子、参见公主。”
灵阊横了横眉毛，忽然眼珠一转、嘴皮一掀，幸灾乐祸地朝太子笑起来。
“皇兄，你今日在宫中纵马，有这么多双眼睛看着，还有外臣之女呢！哎呀，这可怎么好呢？”
太子的心思原本都在那马身上，听了灵阊的话，他转过头，目光扫过众人看到苏媺，脸上露出轻谩玩味来。
苏媺心知不妥，忙低下头去。
“唷，原来是苏大人的好女儿！”太子一边说，一边抚着下巴走近。
“我可有日子没见苏小姐了！令尊在前朝劳心劳力，你在后宫照顾我那不懂事的妹妹，都是辛苦啊！咱们一个宫里住着，不问候一声，本太子还真过意不去！”
苏媺暗道“糟糕”：一个多月前，父亲苏栯附本弹劾太子的亲信、户部侍郎姜酹，他心中必有余怒。
“我瞧瞧这拿的什么？哟，酿花饴糖！”
太子劈手夺过檀墨手中的匣子，拿起一块饴糖丢进嘴里，撇着腮帮子大嚼，咂摸着滋味儿。
“我最爱这香椽的甜和金桂的香，可巧，苏小姐就备了。你说说，这不是缘分么？”
苏媺心中大怒：这赵尚武轻浮不端、辞色猥琐，身为太子，该有的君子之仪、储君之风竟然全无。
灵阊也不气了，在一旁打着呵呵看热闹。
“皇兄还是收敛些，看把苏小姐吓得，头也不敢抬了。”
“呸！我又不是你养的狗，还能咬她一口不成？”
明明是长天舒朗、流云轻逸的明秋，四周却仿若暑日里伏气暗锁，连永巷旁的朱红殿墙也好似低矮了许多，一发逼仄过来。
苏媺压下心中的怒意，暗暗思忖脱身之计。
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