“那群人也是官，但不是文室的官，是军府里面的，愿儿，你的直觉是对的，以后再见到那种既穿着军戎服，腰间又佩着长刀的军差，就远远避开，那些人我们是惹不起的。”
长愿顺着樵夫的话点头，乖嘴蜜舌地又说了不少讨喜的话，其实相比较于这个问题，她心里依然在思考着另一件事情。
两人爬上了小山坡，长愿在攀爬的过程中想到了“学如登山”这个词语，这还是不久前她在神社的古书上瞥见的新词，她虽然没有听说过，但是似乎也能够理解。
“阿公，你说人的头一旦离开了自己的脖子，还能够说话吗？”
樵夫暗叹着长愿如此念念不忘刚才在法场里发生的一幕，看来是真的给她留下了不好的印象，都怪他没有及时反应过来。
“愿儿，你性子就爱这么胡猜乱道的，回去可别在你阿家面前口无遮掩的，她可从没见过人砍头，指不定会被你说的话吓一跳！好了，今天我们下村发生的事情，你切莫太放在心上，人被砍了头，怎么可能还会说话？早已经必死无疑了！”
“奇想天开而已嘛，解放一下紧绷的脑子。阿公不要那么认死理儿呀。”
在这样的生活里头，长愿不知道如果人没办法学会开解自己，会被朝折暮折压到个什么地步？
山路崎岖难走，长愿是第一次下山，但好在樵夫是个中高手，两人在天还没黑之前已经回到了长村口。
长愿捧着碗走着走着又被樵夫一把拉住了麻衣后领，“愿儿，让他们先过去。”
长愿这才抬头去看，那村口走来的两三人拖着几具尸体，樵夫把她拉到身后站在最前面成了一道人形屏障，为她阻断了病疫晦气的传播。
两人怀着沉重的情绪等几人走过，这才走进了长村落，一段黄土低分水岭过后，就是阿公和她长愿的家！此刻，什么东西都烟消了云散，化为乌有。
樵夫将木车刚推进小院，长愿还站在门外就大声地欢呼了起来：
“阿家！长愿回来了！”
一道促促停停的脚步声响起，木门“咿呀”一开，一个老妇人走出，脸上的笑纹犹如一道道沟壑，深深地陷了进去，也陷进了长愿的眼底。
长愿不假思索直接上前抱住了老妇，口中喃喃细语着：“阿家……阿家……这些年中的每一天……我都好想你的……”
长愿说到哭声明显了起来，声音低哑了起来，就不再出声，只静静地抱着妇人，倚靠在妇人怀里。
樵夫放好木车用井水一冲一路下来车轮上沾满的泥垢印子，转回来看到了妻子如诉如泣的模样，连忙又将两人拉开，对着妇人使了眼色道：
“长愿好不容易回来一趟，你们别站在外面了，先进屋吧，你身子又受了凉，还是我来做饭吧。”
“好的，东西我都洗干净了，就搁在砧板上呐。”
说着，就拉着长愿进了屋，樵夫站在小院里，脚踩在了山泥混着井水湿漉漉一片的地方，脸上已是无计奈何的一片懊恼。
里屋，长愿被叫坐在地上的草叶席上，妇人佝偻着身体从箱柜里面端出了一盘蜜干子，她温粹温厚的眼睛中带着想取快女儿的暖意。
“乖囡，你最喜欢的蜜干子。”她边说边把整盆的果盘子都交给了长愿。
满满的一盘蜜干子，裹着糖霜，整整齐齐地被摆放着围成了三圈，盘底，其实已经出现了些条在蠕动的虫。
长愿看得倒是清明，她忍不住地问向了妇人：
“阿家，这应该是已经坏掉了……不能吃了……”
妇人原先并没有注意过的，她这才端过去，快速地用两根粗短的手指捏起一粒放入嘴中嚼了嚼，的确吃出了一种怪异难闻的味道。
长愿要制止的手停格在了半空中，妇人垂下了难掩失落的眼，不安而几乎难以继续地断断续续说：
“对……对不起啊，乖囡，阿家一直……一直放在了柜子里面，想……想着慢慢地省下来，等……等你回来留……留给你的。”
不想那一等，就是几年几年为单位的计数。
坐在凉凉的草叶席上，长愿被死死地揪住了心，她不断地告诉自己不要哭，自己一哭，阿家那种容易发愁伤感的女人一定也会跟她一起哭的，她以为自己不在家就不知道吗？她整天就是一张愁眉苦脸，这样……怎么有利于她病情的恢复啊？
“我……我先去……扔了……”字字差点都说不清楚，含糊地盖过去，长愿一把夺过果盘爬起来就冲出了房门。
妇人低头耷脑地静静坐在原地，长愿跑出去后，她喉咙终于发疼到压抑不住地时不时快咳了出来。
傍晚，吃过了晚饭的一家人，坐在小院子里纳凉，絮絮叨叨地说着话，长愿挑挑拣拣地将这几年在神社发生过的有趣事情讲给二老听，对于一些会让两人担忧的事情她一字不提。
“我去接你的时候，小神官说让你明年就在神社里做个葵侍了，有个正儿八经的名头，我倒没有什么意见，不过你阿家说要问问你的意思。”
樵夫拿着一把蒲扇时不时扇几下，为另外坐在一起的两人赶走山间夏夜里翅膀飞沙飞沙的蚊蝇。
“柴房里还剩下着一批木料，长愿想在家里再陪着阿家几天，等到阿公第二次下山去木具铺卖出了那批实木，我再回神社去吧。”这样，阿公不在家的时候，她也能照顾在阿家身边，其他再做道理吧。
自长愿记事起，她就被送到了坐落在深山大谷里面的长村神社作为预备葵侍培养，还在神社学习的那些预备葵女除了每当年近岁除的上日，也就是农历初一的时候可以回一次家，其他的时间都由神社安排支配。
但长愿不知为什么，以往那些年年个除夕夜，单她会独独被神官指名留在神社里面，是以在同辈的葵女们看来，长愿跟神官之间共处的时间是最多的。