大年三十一大早，祁渺就带着月樱出宫，先去大王子府里探望了祁池，又来到了城东的宅子里。
王楫等人见了祁渺，把她招呼进了大厅。
杨云起问道：“公主，我们年后什么时候启程？”
他们这些人都要随了祁渺去高唐，王楫、薛明、苏戈等几人单身，自是好办。只杨云起还带了家眷，这会子想问清楚了，自己好提前做些准备。
祁渺轻声道：“过了元宵，正月二十六就动身。高唐时局不稳，杨大哥的家眷最好先留在阖城，等安顿好了，再回来接也不迟。”
杨云起见她已经考虑得这么周到，也就没有再说什么。
只听薛明问道：“公主，那三百侍卫，有八人是家里的独子，还有九人父母年事已高，想留在北洹照顾家小。公主看怎么办好？”
祁渺说道：“就让他们都留下吧，等过完年，你把他们带去交给大王子，他会安排妥当。几位大哥，你们若是有什么难处，想要留在阖城，尽管说出来，我也会安排好。”
苏戈等人见她现在还一心想着自己几人，心里甚是感激，忙说道：“公主请放心，我们几个已经说好了，一起跟随公主去高唐，有事也好有个照应。”
祁渺见他们几人非但没有提出要求，还很体贴自己，不觉心里很有些感动，说道：“几位大哥的恩情，祁渺感激不尽。到了高唐，祁渺还得多多依仗几位大哥。”
薛明道：“公主言重了，公主待属下如此亲厚，属下们誓死追随。”
祁渺沉沉叹了口气，薛明等人和自己非亲非故，只因义气相交，就这般肯为自己想，比起父王和宫里的很多人来，不知要强上多少倍。父王虽然答应在自己执掌高唐后，将高唐并入北洹成为第七大部族，却要自己立下一纸誓约，永不染指北洹的君权。自己也依约立了誓言，此去高唐能否如愿还两说，只是无论怎样，眼前这些人却不能辜负了。
正想着，又听杨云起问道：“公主，听说高唐那边情况不是很好？”
“高唐那里，耶律氏虽然取得了王权，朝政一直是由耶律氏、刘氏、马氏、赵氏四大部族共同商议表决，朝堂之上经常争论不休，王位传承也存在极大的隐患。当年耶律贤的兄长耶律雄，本想整合四大部族，不幸暴病而亡，想来也和李氏那几个部族有关。”
祁渺略略停顿了一下，又说道：“当年，耶律贤继位后，也是有心无力。刘氏与赵氏觊觎王权已久，闹过几次摩擦，被耶律贤按住了。两部族的势力却越来越大，听说这些年来又有些不安分了”
“如此说来，咱们高唐此行，也是危机重重。”杨云起有些担心。
“问题是有，但也没有那么严重。只要我们在高唐站稳了脚跟，他们也闹不起来，除非他们想公然与北洹为敌。”
“高唐那边，我们能依仗的势力，除了耶律贤就没有别人了么？”
“这个，目前还不清楚，只能到时候看了。”
祁渺说到这里，脑子里忽然闪过耶律衍的面孔。看耶律衍待她自是与别人不同，只是他和耶律贤之间的恩怨，她也不甚清楚，究竟能否成为一条路上的人，一时半会也拿捏不准。
杨云起想再问些高唐的情况，见王楫冷冷盯了自己一眼，这才想起祁渺公主原是被迫远嫁高唐，再说下去，只怕惹了她伤心，忙改口说道：“今天是年三十，要吃团圆饭，公主也早点回宫才是。我们几个也凑一起过个热闹年。”
薛明见机，起身向祁渺行了个大礼，恭恭敬敬说道：“属下给公主拜个早年，祝愿公主，新年新气象，万事如意，平安顺利！”
他这一开了头，众人纷纷起身给祁渺拜年。祁渺回了礼，这才想起带出宫来要送给大家的新年礼，忙吩咐月樱取了来分派给各人。
王楫得的是三套新衣、一匹骏马、压岁的三百两银子，苏戈、薛明、郭大智各得了三套新衣、常用的武器和压岁的二百两银子。杨云起却是一千两银票，说是给他安排家眷用的。就是那三百侍卫，每人也都得了两套新衣和二十两压岁银子。
小幺得的最多，从里到外的衣服就有四套，还有一柄短剑、一匹小马，一百两压岁银子，自是欢喜的不得了，拿了短剑，就让苏戈带自己出去，牵了小马去驯。
送完了礼物，祁渺见大家都很开心，这才和月樱辞了众人，回到菁华宫。
除夕夜，北洹王宫里的规矩，是要一大家子人聚齐了，一起吃年夜饭。
今年的除夕夜宴席，仍然摆在了太华宫里。太华宫早几天就装饰一新，屋檐下、游廊里都点上了福禄寿喜四样款式的大红灯笼，连树木、花草、假山上都挂上了红红绿绿的彩带，装点得十分喜庆。
宴席准备的菜肴十分丰盛，山珍海味，世间珍馐，大凡能采买来的，都上了桌。只是，一屋子热气腾腾的食物和酒水的香味，也难以掩饰低沉压抑的气氛。
围坐在北洹王周围的，是王子、王孙们，北洹王一向严肃，今年又和往年不同，更是沉默。祁池还在禁足，众王子吃饭喝酒都不敢大声，整个大厅里气氛都十分沉闷。
聚拢在王太后身边的，都是一帮子女眷。王太后虽然屡屡提议让大家热闹起来，祁渺满腹心事，勉强说笑了几句，见众人都不肯凑趣，也不再开口。
奚王后想着祁渺年后就要远嫁，心里气闷，也没心思说笑。兰妃、孟妃几个妃子是打定主意轻易不肯开口，怕一不小心得罪了人。
大小叶妃还在禁足，祁泺心里不痛快，这会也懒得搭理别人。祁涟是兰妃提前打过招呼的，其余祁沁、祁湉等几个小姐妹、王子妃们，更是不敢冒然开口。
一屋子人闷头吃饭，静的连根针掉地上都能听得见。
王太后在心里忍不住叹了口气，都是这赐婚闹的，连个新年也不得安生过。一转头见祁渺低头数着饭粒，半天才送入口中，知道她对赐婚还是有些心结，如今是没心思吃，也不好再勉强她。
只那挨着祁渺坐的祁湉，小声问祁渺：“三姐姐，一会宴席散了，我去你宫里寻本书，可好？”
祁湉自从在菁华宫里见了那张独幽古琴，很是兴奋，常去弹奏。祁渺见她聪明伶俐，颇有才情，性情又温顺，也很喜欢她。这一来二去两人倒相处甚好。
兰妃见了，心里巴不得祁湉和祁渺交好，还时不时吩咐人做些好吃的，让祁湉送给祁渺。
祁渺知道祁湉对王楫有了小心思，这么说是想寻了机会和自己单独说话。想着王楫师兄那冷然的性子，心里不禁微微叹了口气。
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